Шведские сказки

       - Помирать сейчас у меня охоты нет. Уж лучше положить на это дело жизнь и отыскать принцессу,- сказал Брю-те королю, а сам подумал: "Попытаю счастья. Кто смел, тот и цел!"

       И ушел от короля.

       Стоит он у ворот королевского замка и не знает, куда ему путь держать, где принцессу искать.

       - Эх, был бы со мной тролленок! - сказал он сам себе и вспомнил вдруг про троллеву дудочку.

       Вытащил он дудочку и заиграл. Слышит: стон по лесу, рев да свист пошли. Не успел опомниться - стоит перед ним маленький серый ослик.

       - Забыл ты меня с собой взять, - молвил ослик, - ну да ладно, прощу тебя! Тролленка-то от орла ты спас! Садись ко мне на спину, да поживее, отвезу я тебя в замок к ведьме.

       Слушайся меня во всем - принцесса твоя! Но помни: испугаешься, захочешь назад воротиться - пропали мы, и ты и я!

       Пообещал Брюте ослику делать все, как он велит.

       - А храбрости мне не занимать, - сказал он.

       И пустились они в путь-дорогу дальнюю, Брюте не знакомую. Ослик же знай себе трусит рысцой, будто не впервой ему тут ехать. Добрались они наконец до ведьминого замка. Постучался Брюте в ворота, и они будто сами отворились. Вышла к ним ведьма, страшная-престрашная. Ноги у нее - страусиные, туловище - жабье, шея - гусиная, а голова - орлиная. Не думал Брюте, что есть на свете такое чудовище - задрожал от страха, да, к счастью, вовремя одумался, вспомнил, что обещал ослику ничего не бояться. Набрался он храбрости и сказал ведьме:

       - Отдавай мне принцессу, что ты украла.

       Поняла ведьма, что Брюте не запугаешь, обернулась человеком, пригласила в замок, а ослика приказала на конюшню отвести. В замке ведьма сама проводила Брюте к принцессе.

       Сидит принцесса в горнице, и шелком да золотом волшебный узор вышивает. Спрашивает ведьма принцессу:

       - Хочешь с Брюте домой отправиться?

       - Как не хотеть! - отвечает принцесса. Вот и говорит тогда ведьма Брюте:

       Даю тебе три дня сроку на испытание: отыщешь трижды за три дня принцессу - освобожу ее, и пусть с тобой домой отправляется. А не отыщешь - ты моим пленником станешь.

       Согласился Брюте - понадеялся, что ослик ему поможет. Повела его ведьма в богатую опочивальню, а он и говорит:

       - Нет уж! Спасибо тебе! Не хочу в замке ночевать.

       И пошел к ослику на конюшню. Разозлилась ведьма, разъярилась, а заставить его в замке ночевать не может. Нет у нее пока над ним власти. И все вышло, как хотел Брюте.

       Пришел он на конюшню, накормил, напоил своего ослика и про уговор с ведьмой рассказал. А ослик ему наказывает: так, мол, и так делай.

       Пришел наутро Брюте в замок, а ведьма уже принцессу спрятала. Ищет охотник принцессу, ищет и наткнулся на ее корзиночку с рукоделием. Взял он оттуда самый маленький шелковый клубочек и хочет себе в карман сунуть.

       - А я тут! - говорит принцесса.

       Заколдовала ее ведьма, и сделалась принцесса такой маленькой, что смогла в шелковый клубочек спрятаться.

       - Повезло тебе на этот раз! - проворчала ведьма.- Завтра я ее получше спрячу!

       Вторую ночь Брюте снова на конюшне спал. И снова дал ему ослик добрый совет: так, мол, и так делай.

       На другой день пришел Брюте в замок, а ведьма уже принцессу спрятала. Ищет принцессу охотник, ищет и наткнулся на дубовый стол. Взял он со стола хлеб и нож и хочет тем ножом хлеб разрезать.

       - Ой, ой! Пощади мою жизнь, не режь меня! - взмолилась принцесса.

       Заколдовала ее ведьма, и сделалась принцесса такой маленькой, что смогла в каравай хлеба спрятаться.

       - Понятно мне, кто твой советчик! - разозлилась ведьма.- Поглядим, как дело в третий раз обернется.

       И вот на третий день задумала ведьма такое, что не смог ослик наперед сказать, куда она принцессу спрячет. Пришел охотник в замок, ищет принцессу, ищет, а найти никак не может. Ведьма от радости ухмыляется.

       Пошел Брюте к ослику и рассказал про свою беду.

       - Отведи меня к колодцу на водопой! - попросил ослик.

       Отвел охотник ослика к колодцу и видит вдруг: на ослином копыте слепень сидит.

       - Вот я тебя сейчас поймаю! - сказал Брюте. Испугался он, что слепень ослика ужалит.

       - Ой! Ой! Не убивай меня! - закричала принцесса.

       Заколдовала ее ведьма и превратила в слепня, а Брюте ее и в третий раз нашел. Разозлилась ведьма и лопнула с досады. Ослика тоже как не бывало, а вместо него стоит у колодца тролленок и говорит:

       - Одержал ты верх и над другим нашим недругом - ведьмой! Пускай тебе и земли ее достанутся. Теперь ты с отцом принцессы богатством сравняешься.

       Сказал - и с глаз сгинул.

       А Брюте с принцессой покатили в золотой карете четвериком к ее отцу-королю. Сыграли в королевском замке свадьбу, а после стал Брюте королем в ведьмином государстве и правит им поныне.

       И ни разу не доводилось мне слышать, чтобы кто в обиде был на короля - Охотника Брюте.

" Пастушок и король эльфов "

Жил на свете пастушок Лассе. Отец у него помер, и остался он один с мачехой. Мачеха была женщина злая, морила пасынка голодом, одевала в лохмотья, а иной раз случалось, что и била она мальчонку. Худо жилось бедняге Лассе. День-деньской бродил он со стадом в лесу, а придет домой - сунет ему мачеха с бранью ломоть хлеба и гонит прочь в сарай.