Шведские сказки

       Целый день ведьма золотую пряжу в потайном покое ткала, а принцесса в птичнике плакала. Да и как ей было не плакать! Если и на этот раз ночью она с принцем не переговорится, придется им навеки расстаться! Только полдень настал, вытерла принцесса глаза от слёз, взяла кошелек шелковый, золотом шитый, и отправилась в торговые ряды. Накупила опять всякой снеди и хмельного. Но сколько серебра она из кошелька ни вынимала, он по-прежнему был полон. Чего только не наготовила принцесса, а после на стол накрыла и ведьму с приемной дочкой в гости позвала.

       - Ладно! Придем! - проворчала в ответ ведьма.

       Явилась вечером ведьма с приемной дочкой в птичник, усадила их принцесса за стол, а как поели гости, попили, вытащила она кошелек шелковый, золотом шитый, да как встряхнет его! Зазвенело тут серебро и на пол посыпалось. Не успели оглянуться - уже целая гора серебра на полу выросла!

       - Хватит! - сказала принцесса.

       И вовремя. А то бы весь птичник снизу доверху серебром наполнился. Удивилась ведьма. Такое чудо она ещё не видела. Вот она и говорит:

       - Продай кошелёк!

       - Нет! - отвечает принцесса. - Зачем мне его продавать? Денег в этом кошельке столько, что тебе и не снилось.

       - Тогда чего же тебе надо? Все тебе за него отдам,- посулила ведьма.- Ну ладно, я сама знаю, чего тебе надо! Будь по-твоему!

       Пошла ведьма в замок, снова к вину в кубке сонного зелья подмешала. Но только принц кубок к губам поднес, видит: ведьмина приемная дочка ему подмигивает - не пей, мол! Притворился принц, будто весь кубок до дна осушил, а сам тайком из него на землю сонное зелье выплеснул. Ведьма ничего не заметила и, как прежде, велит приемной дочке в соседнем покое спрятаться и послушать, о чем чужачка с принцем толковать станет, а после ей все без утайки рассказать. Только принц притворился, что заснул, позвала ведьма принцессу к нему в опочивальню и говорит:

       - Вот тебе принц. Толкуй с ним сколько душе угодно, я мешать не стану!

       Ушла она, а принцесса опять к мужу кинулась, обняла его и говорит:

       - Наконец-то мы увиделись!

       Но принц ей ничего не ответил. До того его ведьма зельем сонным да колдовством одурманила, что он жену свою не узнал.

       "О чем это она? - подумал он. - И кто она такая?" Принцесса взглянула на него в полумраке, и показалось ей, что он опять спит. Заплакала принцесса, зарыдала и молит мужа:

       - Принц Хатт, прости меня!

       Но как ни плакала она, как ни молила, он ничего сказать не может. Слышать-то он ее слышал, а вот понимать - не понимал. Но потихоньку он начал в себя приходить. Вспомнил он жену и малых детей своих, вспомнил, как с ними расстался. Но все равно никак слова вымолвить не может. Стала тогда принцесса ему, рассказывать, сколько путей-дорог исходила и настрадалась, пока его искала.

       - Даже к троллям в пещеры наведывалась, лишь бы только узнать, где ты...

       И тут принц пришёл в себя. Кинулся к ней, целует, обнимает. Принцесса от радости, что он очнулся, все свои печали забыла. Вдруг слышат они, кто-то в темноте крадется. Это ведьмина дочка приемная к принцу в опочивальню пробирается. Испугалась принцесса, а ведьмина приемная дочка говорит ласково:

       - Не бойся, я вас не выдам. И помогу, чем могу. Отца моего, принца, ведьма тоже зельем сонным изводила, пока он не умер. А мне пришлось в ведьмином замке остаться. И как отсюда вырваться - не знаю.

       Обрадовались принц с принцессой, что девица их сторону держит, сели вместе с ней в уголок и стали совет держать.

       - Бежать надо отсюда! О чём тут ещё говорить! - твердит принц.

       - Бежать вздумал? От ведьмы далеко не убежишь! - усмехнулась приемная дочка.- Одно, говорят, средство есть от ведьмы избавиться: окунется она в котел с кипятком - тут ей и конец. Только как ее к этому вынудить?

       Стали они думать, что им делать. Ведьмина приемная дочка и говорит:

       - Прежде всего надо ведьме сказать, будто ты, принц Хатт, всю ночь крепко спал. А завтра ведьма спросит, скоро ли ты на ней женишься. Ты ей отвечай: скоро. Обрадуется она и станет всех своих родичей на свадьбу сзывать, к свадебному пиру готовиться, и тебя, принцесса,-ты ведь повариха отменная,-в помощницы позовет и, как мясо по-вкуснее сварить, спросит. Ты ей и отвечай: "Слышала я, что мясо надо до тех пор варить, пока дно котла не посинеет". Послушайтесь меня - и мы от ведьмы избавимся.

       - Спасибо тебе! - поблагодарили девицу принц с принцессой.- Сделаем все, как ты сказала!

       Утром, только рассвело, ведьма уже тут как тут, глядит - не нарадуется. Принц спит, а принцесса - вся в слезах. Отдала она ведьме кошелек, золотом шитый, и в птичник пошла. Ведьма к приемной дочке кинулась, как и что было, спрашивает. А та говорит:

       - Ничего не видела, не слышала! Принц всю ночь спал, как сурок, а чужачка плакала и что-то бормотала.

       Целый день ведьма серебро из кошелька шелкового, золотом шитого, в потайном покое добывала.