Швейцарские часы

Но сегодня утром произошло странное, выходящее за обычные рамки событие. Вместе с утренней почтой пришел почтовый конверт с надписью: «ФБР, специальному агенту Фоксу Молдеру, лично в руки». Содержание письма было следующим:

«Я могу Вам помочь в расшифровке известного Вам документа. Приезжайте сегодня, непременно один, в кафе «Мертвый индеец» ровно в 21.00. Обязательно возьмите с собой выше названный документ.

Ваш друг».

Молдер ухватился за эту нить, потому что других путей в поиске ключа для расшифровки не обнаружил. Конечно, лучше было бы пригласить автора этого письма прямо в офис ФБР. Надежнее. Однако с этим «другом» не существовало обратной связи. Значит, нужно на свой страх и риск ехать самому. Приглашение вполне могло оказаться ловушкой, все-таки время позднее, негритянский квартал. Немного страшновато. Но что делать? Такая у спецагента работа.

По дороге никаких приключений не случилось. Молдер вышел из машины и направился к месту встречи.

— Огоньку не найдется?

— К сожалению, не курю.

Прохожий вздохнул, немного поводил сигаретой в углу рта и проследовал дальше мимо горящей неоновой вывески «Мертвый индеец». Жутик посмотрел вслед незнакомцу, на мгновение задумался и открыл дверь заведения.

Кафе «Мертвый индеец» оформлено в духе ковбойских фильмов. Большие дубовые столы, длинные лавки вместо стульев. На стенах висели седла, ружья, веревки, скрученные в лассо. Присутствовала картина, изображающая злобных ирокезов, штурмующих американский форт. Напротив входа располагалась аккуратная стойка. Справа находился тир, слева — бильярд. За стойкой стоял усатый бармен и протирал стаканы полотенцем.

Большую часть посетителей составляли простые мирные обыватели, в основном, неевропейского происхождения, женщин почти не было. Один латинос уже ткнулся мордой в стол. Ну что ж, название «Мертвый индеец» было оправдано. Молдер подошел к бармену и заказал коктейль. Усач отчего-то поморщился, но, тем не менее, довольно быстро обслужил клиента.

Жутик сел на скамью, расположившись спиной к стене, учитывая явную недоброжелательность, сквозящую во взглядах латиноамериканцев. Где-то минут через десять к нему подсел господин, внешне напоминающий еврейского раввина. Черный костюм, черная шляпа, черная еврейская борода.

— Сэр, простите, что заставил вас ждать, я профессор по востоку, Стокмэн, — слегка закашлявшись, произнес раввин. — Вы не забыли принести документ?

— Нет, не забыл, — ответил Молдер. Он чувствовал себя уверенно, хотя голос собеседника показался очень знакомым.

— Может, по бокалу виски?

— Спасибо, на службе не употребляю.

— Сигару.

— Не надо.

— Тогда приступим к делу, покажите документ.

Все реплики профессор произносил хриплым, осипшим голосом. Однако иногда в его голосе звучали очень знакомые Молдеру интонации. Достаточно было внимательно посмотреть Стокмэну в лицо, напрячь память, и все встало на свои места.

— Кончайте маскарад, Уильям Сникерс, — сказал Жутик, вытаскивая свой кольт. — Вы арестованы.

— Вы меня с кем-то путаете, Фокс Молдер, — продолжал ломать комедию Сникерс.

Тогда Фокс, удерживая правую руку на спусковом крючке, ловким движением левой сорвал накладную еврейскую бороду. Ошибки не было. Это Уильям Сникерс.

— Оставайтесь на месте и не вздумайте рыпаться, — продолжил специальный агент, доставая наручники.

Профессор физики вел себя на удивление спокойно. Он и не думал сопротивляться. Явно чего-то ждал. Через мгновение Молдер понял, чего именно.

Боковым зрением он заметил нависшую над ним тень и успел вовремя среагировать. Огромный негр с бейсбольной битой не успел ударить агента. Фокс, инстинктивно пригнувшись, развернулся на девяносто градусов и выстрелил в упор. Громила с грохотом упал на деревянный стол. Это сработало, как детонатор. Откуда-то из зала прогремел ответный выстрел, разбивший вдребезги стакан с коктейлем. Несколько чернокожих встали со своих мест и двинулись к Молдеру с явно недружелюбными намерениями.

Молдер прыгнул в сторону и перекатился под стол. Он уже встречался в своей жизни с безумной, тупой агрессией. В таком состоянии люди действуют по инерции, нанося удар за ударом до тех пор, пока кто-нибудь не упадет замертво. Или ты, или противник. А здесь еще сработала старая неприязнь людей черной расы к белым, бывшим угнетателям. Хотя с момента отмены рабства прошло более ста лет, генетическая, да и обычная память все еще живы. Бессмысленно размахивать удостоверением ФБР, когда разыгрались страсти и доводы рассудка не действуют.