Швеция – от нейтралитета до НАТО

Ещё до начала войны, в мае – июле 1741 г., отряд судов Балтийского флота перешёл из Ревеля в Архангельск. В его составе были фрегаты 46-пушечный «Вахмейстер» и 32-пушечные «Декронделивде» и «Кавалер». Зачем понадобилось посылать к черту на кулички ценные фрегаты с основного театра боевых действий – можно только гадать. Тем более что к началу войны в Архангельске находились три готовых корабля и два фрегата (54-пушечные «Святой Пантелеймон» и «Святой Исаакий», 66-пушечный «Леферм» и 32-пушечные «Меркуриус» и «Аполлон»). Эти суда были спущены на воду в 1739–1740 гг. на Соломбальской верфи.

«Святой Пантелеймон», «Святой Исаакий», «Леферм» и «Аполлон» в июле 1741 г. отправились из Архангельска в Кронштадт, но по неведомым причинам, дойдя до Кольского полуострова, решили зазимовать в незамерзающей Екатерининской гавани. Судя по всему, стоянка была вызвана боязнью шведов. А летом следующего года эскадра двинулась… в Архангельск, куда и прибыла 22 июня 1742 г.

19 июля 1742 г. из Архангельска вышла уже солидная эскадра под командованием вице-адмирала П.П. Бредаля. В его составе были корабли «Святой Пантелеймон», «Святой Исаакий», «Леферм» и «Счастье» (66-пушечный), фрегаты «Меркуриус», «Аполлон», «Кавалер», «Вахмейстер» и «Декронделивде», а также один гукор. Корабль «Благополучие» и июне 1742 г. при переходе через бар Северной Двины сел на мель. Впоследствии его починили, но ввиду «неблагонадёжности к плаванию» переоборудовали в блокшив.

Эскадра Бредаля 10–11 августа у мыса Нордкап попала в шторм. Посему все четыре корабля зашли в Екатерининскую гавань и там зазимовали, а все фрегаты и гукор вернулись в Архангельск.

15 июля 1743 г. корабль «Святой Исаакий» и 66-пушечные корабли, спущенные летом 1742 г. в Соломбале, «Екатерина» и «Фридемакер», вместе с фрегатами «Меркуриус», «Аполлон» и «Кавалер» и гукором «Кроншлот» вышли из Архангельска. Фрегаты «Декронделивде» и «Вахмейстер» было решено «за ветхостью» не брать, так они и сгнили в Архангельске.

Эскадра зашла в Екатерининскую гавань, где зимовали корабли «Святой Пантелеймон», «Святой Исаакий», «Леферм» и «Счастье». 6 августа объединённая эскадра двинулась на Балтику. Спустя четыре дня эскадра попала в шторм, и корабли потеряли друг друга из виду.

Корабли «Святой Пантелеймон», «Святой Исаакий» и «Екатерина» и фрегат «Кавалер» в ноябре 1743 г. всё-таки сумели добраться до Кронштадта. Фрегат «Меркуриус» 13 сентября 1743 г. в проливе Каттегат напоролся на песчаную банку у острова Ангольт и был разбит волнами. Катастрофа произошла из-за того, что капитан фрегата Алексей Нагаев перепутал свет маяка со светом корабельного фонаря, весь экипаж спасся. А корабли «Леферм», «Счастье» и «Фридемакер» в очередной раз вернулись в Екатерининскую гавань, где и зазимовали. Эти три корабля пришли в Кронштадт лишь в июле – августе 1744 г. Фрегат «Аполлон» вернулся в Архангельск и в 1744 г. пришел в Кронштадт.

Эта одиссея показывает не качество судов, построенных на Соломбальской верфи (ни один корабль не погиб в шторм), а бездарность и трусость командного состава. До 1741 г. Бредаль официально считался опытнейшим моряком. Ещё бы, он поступил на русскую службу в 1703 г., за Гангут получил золотую медаль. Поражение же у Федотовской косы в 1738 г., когда Бредаль погубил почти всю вверенную ему Азовскую флотилию, Адмиралтейств-коллегией было спущено на тормозах. Но то, что сходило при Анне Иоанновне, не прощалось при Елизавете Петровне. В 1744 г. Бредаль был отдан под суд. Дело оказалось сложное, и поэтому затянулось. В 1744 г. Бредаль умер, не дождавшись приговора.

Странно, что отечественные историки флота не только не попытались разобраться в этом деле, а наоборот, предпочитают не упоминать о нём, даже в узкоспециальных изданиях.

При таком состоянии архангельских эскадр шведские капёры могли безнаказанно прервать торговлю Архангельска с Европой. Однако ничего подобного сделано не было. Наоборот, в 1741 г. к Архангельску прибыло для перевозки русского зерна 96 кораблей (в основном голландских), что было даже больше обычного. Ещё более странным представляется безразличие шведов к русской торговле на Балтике. Шведский король Фредерик I в начале войны недвусмысленно приказал своим военно-морским силам не допускать торговые суда в русские порты, а также поощрял частных лиц брать капёрские патенты. Тем не менее большая часть нейтральных судов проходила не только в Ригу и Ревель, но и в Кронштадт.

До конца 1741 г. русский и шведский флоты не вступали в огневой контакт. Лишь 15 августа дубель-шлюпка мичмана Ивана Дирикова стреляла по шведским гребным судам, и то не добилась попаданий.

Русский флот упрямо стоял в Кронштадте. Лишь один раз фрегат «Россия» вышел на разведку к Выборгу, а фрегат «Гектор» – в район Красной Горки.