Сибил

Нарта не стала спешить и рассказала о своем видении только старой Эйле. Та подумала немного, потом достала странную черную доску, исчерченную непонятными знаками. Долго знахарка водила пальцами по этим знакам, что-то шептала себе под нос, временами закрывала глаза и замирала, словно прислушиваясь к внутреннему голосу.

– Это будет девочка, и она появится уже очень скоро. Ее имя Сибил. И это будет не простое дитя – это будет ребенок, который затем станет править новой страной. И страна эта будет процветать, на свет появятся здоровые дети, люди с каждым годом начнут жить все лучше. Ее мать умрет, но ты вырастишь ее и научишь всему. – Старая женщина посмотрела на Нарту. – А теперь нужно все рассказать почтенному Торпу.

Нарта и Эйла, щедро одаренные природой и богами разными знаниями, всегда были уважаемыми людьми. И поэтому никто не усомнился в том, что рассказала Нарта. И когда в селение пришла беременная женщина из селения керхолов, ее появлению никто не удивился. В тот же день она родила девочку и сразу же умерла. Но уже из последних сил успела шепнуть склонившейся над ней Нарте, что не знает, кто отец ее ребенка. Он пришел в ее дом всего на одну ночь и у него были светлые волосы и белая кожа. В оставленной им котомке нашлись эти туфли, и это тоже было неспроста.

Когда молодая керхолка поняла, что станет матерью, ей приснился сон, в котором она снова увидела этого мужчину. И во сне он сказал ей, чтобы она спряталась и сохранила ребенка. Женщина, и так зная, что ей не поздоровится, когда станет известно, что она собирается рожать, да еще неведомо от кого, обставила все так, будто утонула в озере, а сама ушла вглубь леса и прожила там до самых родов. Она уже знала, что в старой избушке на опушке леса живет знахарка, и, почувствовав, что ребенок скоро появится на свет, керхолка постучала в ее дверь.

Нарта понимала, кто эта девочка, и потому приняла то, что было предначертано ей самой без ропота и робости. Взяв на руки новорожденное дитя, она сразу нарекла его тем именем, которое прочла старая Эйла в древних письменах. В том, что на свет появилась будущая царица, можно было не сомневаться – на ее затылке под светлыми волосами был знак – родимое пятно в форме треугольника. Таким знаком высшие силы помечали только очень значимых людей. Когда-то такой треугольник был у старого Правителя, взявшего в жены Ургану.

– Придет время, Сибил, ты вырастешь и станешь царицей. Ты будешь править большой страной, от тебя будут зависеть жизни и судьбы многих и многих людей. А в самые большие праздники ты будешь надевать эти туфли, и все будут знать, что ты настоящая царица.

Сибил, как завороженная, смотрела на серебристые туфельки.

– Но сначала тебе нужно многому научиться, очень многому… – задумчиво произнесла Нарта. – И пусть порой тебе будет нелегко, ты должна со всем справиться. В твоих венах, Сибил, течет не простая кровь…

– Почему? – впервые решилась заговорить девочка. – Я несколько раз ранилась и видела, что у меня красная кровь, такая же, как у всех!

– Твоя кровь отличается от нашей не цветом. Есть люди, которые могут повести за собой других людей. И ты – одна из них.

12

Утро было светлым и радостным, словно умытое прозрачной росой. Приближалась осень, листва на деревьях уже местами сменила привычную зелень на яркие желтые и красные цвета, трава порыжела и стала жесткой. Впереди зима, станет холодно, на землю ляжет снег. И к ручью будет не пробраться, да и вообще придется отложить такие прогулки до времени, когда он сойдет, а то следы будут слишком заметны. Если кто узнает, что Даур общается с человеком из изгнанного племени, страшно даже представить, что им обоим за это будет.

Но снега пока нет… Кстати, почему бы не пройтись к ручью? Может быть и Сибил придет… Переделав все свои обычные дела, Даур ужом скользнул в свою лазейку…

Но недаром говорят, что сердце – вещун. Даур раньше особо не задумывался над тем, что кто-то может заметить его побеги к ручью, хотя и был осторожен. На сей раз ему не удалось уйти незамеченным. Едва мальчик оказался за стеной Города, как к его лазу тихо пробралась тоненькая девичья фигурка. Ловко и бесшумно она проследовала за Дауром.

Идти пришлось довольно долго, но девочка, так и не выдав себя, сумела пробраться следом за Дауром почти до самого ручья.

Когда Ума увидела там другую девчонку, сердце ее тревожно забилось. Не может быть! Чужеродная, из изгнанных! Но Даур спокойно подошел к ней, и они заговорили как старые знакомые, а лежавший поодаль молодой волк поднялся и приветливо ткнулся мордой в руку мальчика.

Что там было дальше, Ума узнать не смогла. Злость вскипела в ней, в глазах защипало от слез. И тут же послышалось звериное рычание – волк учуял притаившуюся девчонку и вздыбил шерсть на холке.

Уме пришлось спешно отступить и вернуться. Не хватало еще, чтобы Даур узнал, что она за ним следит! Кипя от злости, она даже не заметила, что какая-то большая птица некоторое время провожала ее, перелетая с дерева на дерево.