Сибирская чума

– Уходит! – прокричала Инга. – Лана, у тебя есть виверна?

– Нет! А у тебя?

– Только волк!

Это последнее, что я успел услышать. Рагни несся, как ураган, сметая флаги и лепнину с крыш. Мы добрались до самого верха одной из башен, и я снова принял свой облик. Так, надо достать свисток грифона. Если сейчас появится Ирина на своей виверне верхом – это будет уже перебор, но, к счастью, этого не случилось. Я забрался в седло и щелкнул уздечкой. Величественное животное захлопало крыльями и, поднявшись в воздух, понесло меня прямиком к летающему замку Азраеля.

* * *

– А вот и я! – громко крикнул я, входя в гигантский холл с колоннами. Опять Костя все тут перестроил? Хм, теперь тут какое-то барокко, а не фэнтези – повсюду золотые статуи. Опа, да это же мы! Точно, вот огромная Ирина с мечом-веслом, вот Лана с пистолетом, а вот и я сам, еще в своем прежнем обличии. Круто. Зал славы, что ли? Или он хочет подарить нам эти статуи?

– Я уже заждался. – Азраель красовался в золотых одеяниях и с огромной короной на голове. Ох, ну вообще царь Додон какой-то. Видать, тщеславие совсем вскружило ему голову. Он ведь тут настоящий бог, а не какой-то там игрок.

– Давненько меня тут не было. – Я кивнул и сел в большое кресло, которое Азраель сотворил рядом со мной.

– Совсем не заходил? – Бог удивился. – Я думал, что иногда ты сюда забегаешь.

– Зачем? – не понял я.

– Отдохнуть, развлечься. Это же игра.

– Ох, Костя, у меня сейчас такие игры каждую ночь, что на Ардению совсем сил не останется.

– С женщинами тоже полный порядок, я так понимаю? – Азраель подмигнул мне и тоже сел в кресло напротив.

– Даже порою перебор. Сейчас вот кое-как свалил от Ланы и Инги. Не знаешь, откуда они узнали, когда я появлюсь в игре и где именно? Я же говорил только тебе.

– Я проболтался Ирине, извини, – пожал плечами Костя.

– Вот же она! Эхх, – я усмехнулся, – сдала меня на растерзание этим нимфоманкам!

– Но ведь весело получилось? Тебе придется опять сменить и имя, и внешность. Не так ли?

– Да, ты прав. Нужно трансформировать меня так, чтобы я собственный голос не узнал.

– Тогда могу предложить сменить расу. – Азраель щелкнул пальцами, и рядом с нами появились орк, кот, эльф и гном. Стандартный суповой набор – морковка, картошка, лапшичка и мяско. Осталось полить водичкой и получится кулинарный фэнтезийный проходняк.

– Орков мимо, – сразу махнул рукой я, – слишком большие, неуклюжие. Не годятся для слежки и быстрого бега. Эльфы у тебя в этой ревизии странные какие-то. На насекомых похожи.

– Это почему еще? – обиделся Костя.

– Очень узкие подбородки, глаза огромные. Ты так скоро вообще до аниме докатишься. Будут у тебя тут одни тянки и ояши бегать. Опять же, что у них с ушами? Почему они в разные стороны торчат? Я такие только в аниме и видел.

– Ладно, проехали, не хочешь – не бери. – Костя раздраженно щелкнул пальцами, и орк с эльфом исчезли.

– Гном неплох, но по факту – это половинка орка. Такой же размер плеч, а росту в два раза меньше, если вообще не в три. Коротышки. Кулаки со сковородку, а вот предплечья… – Я задумался. – Нет, такой парень в бою точно нахватает люлей от кого угодно.

– Все тебе не так, – поморщился Костя, и гном исчез тоже, – остаются пушистые котейки. Берешь?

– Забавно, но на самом деле я, еще когда только устроился в твою контору, думал начать играть именно за кошару, а потом оказалось, что нельзя иметь двух или трех персонажей одновременно. Пришлось стать человеком после долгого мучительного выбора.

– Ага, так уже лучше. – Костя пристально посмотрел на меня, и я тут же ощутил странные изменения. Пальцы стали короче, появились острые когти. Руки начали покрываться густыми волосами, которые потом и вовсе превратились в шерсть, но самое забавное было не это. В районе задницы произошло шевеление, и я испытал жуткое неудобство – у меня появился хвост. Длинный, почти до колена, он явно не подходил для моих штанов.

– А можно без хвоста как-нибудь? – с надеждой в голосе спросил я. Что у меня с голосом? Он сильно изменился. Теперь в нем есть какие-то мявкающие нотки, которых я прежде не замечал.

– Будешь бобтейлом? – Щелчок пальцев, и хвост исчез. Фух, теперь хотя бы посидеть нормально можно. Передо мной появилось зеркало, которое целиком заслонило Азраеля. Ну и рожа у меня, конечно. Какой-то обычный черный котяра. Да таких котов по всей Ардении как грязи.

– Я хочу шкурку получше, – заявил я. – Маркиз вон лысый сфинкс.

– У него уникальный скин вообще-то.

– А я чем хуже? Давай тоже что-нибудь оригинальное. Кошачьих вагон и телега, а ты мне сток предлагаешь. Нет, так дело не пойдет, – наигранно возмутился я, и Костя улыбнулся.

– Окей, кем ты хочешь быть? Тигром? Пантерой? Или, может быть, манулом? Могу сделать кем угодно.

– Снежным барсом?

– Это будет весьма необычно и привлечет кучу лишних взглядов. Таких в игре нет.

– Тогда, может быть, рысь? Они-то есть в игре? Как-то раз я видел парочку.

– Да, этот скин разыгрывался в лотерее – их всего двадцать штук на весь мир.