Согласно имеющимся данным, зимой 1918/19 гг. дисциплина в белых частях была низкой. Имело место дезертирство. Главной причиной было неудовлетворительное обеспечение жилыми помещениями и обмундированием. Например, когда полковник Мартынов познакомился со своим будущим полком, то он был поражен увиденным. Это оказалась толпа из 353 раздетых и разутых людей. За четыре месяца никто не получил не одной копейки, не выдавалось обмундирование. В частях шла антиправительственная агитация. 27 декабря 1918 г. Мартынову пришлось подавить мятеж солдат[83]
. Не лучшей была ситуация в Ачинске.Вскоре в Ачинском уезде начал действовать партизанский отряд П.Е. Щетинкина. В одном из правительственных донесений Щетинкин назван «…бывшим фельдфебелем 29-го Сибирского стрелкового полка, кумом бывшего начальника района Попова, которым был и представлен в офицеры». Реальная биография Щетинкина гораздо более интересна. Он родился в 1884 г. в Рязанской губернии, в бедной крестьянской семье. Отучился два года в школе, затем отправился в Москву, где работал плотником. В 1906 г. призван в армию.
П.Е. Щетинкин
Служил хорошо, в декабре 1909 г. уволен в запас старшим унтер-офицером.
Столярничал в Ачинском уезде. Затем добровольно поступил на военную службу сверхсрочником. П.Е. Щетинкин написал в своей автобиографии: «В 1913-м окончил школу подпрапорщиков, а в 1914 году вместе с 29-м Сибирским стрелковым полком ушел на фронт в качестве фельдфебеля 5-й роты. До апреля месяца 1915 года за отличия в боях я получил все четыре степени Георгиевского креста, две Георгиевские медали и медаль Французской Республики. 15 августа того же года за боевые отличия был произведен прапорщиком армейской пехоты с назначением командиром 7-й роты 29-го полка. В строю я пробыл до декабря месяца 1916 года, а затем был назначен начальником учебной команды 59-го Сибирского стрелкового полка, куда был откомандирован с ротой. Производство до штабс-капитана включительно я получил по выслуге установленного тогдашним законом срока»[84]
.После свержения советской власти Щетинкин скрывался в тайге под именем Петра Еремина и вел подпольную работу. Увлекал людей рассказами об отмене налогов, о том, что «лес божий» и рубить дрова можно безвозбранно. 16 декабря 1918 г. проник в деревню Лапшиха, где проходило тайное собрание подпольщиков. Здесь подпольщики сформировали отряд в 90 человек, командиром избрали Щетинкина.
К активным действиям Щетинкин приступил 5 января 1919 г. В деревне Стрелка Новоселовской волости бывший штабс-капитан с семерыми сподвижниками арестовал местную милицию. Затем в деревне Лодочное щетинкинцы расправились с местным священником Фокиным. Еще через два дня Щетинкин с 40 бойцами разоружил милицию в Большеулуйском. Здесь состоялся съезд восьми волостей, на котором был избран исполком местных Советов.
Успехам П.Е. Щетинкина способствовала слабость белых. На просьбы начальника уездной милиции, управляющего уездом и губернией о немедленной посылке отряда для разоружения партизан начальник Ачинского гарнизона, бывший однополчанин Щетинкина, подполковник Попов отвечал отказом. В городе даже не хватало сил, чтобы выставить в населенных пунктах уезда полноценные гарнизоны. Начальник 8-й дивизии генерал Афанасьев было направил 11-ю роту 29-го Ачинского Сибирского стрелкового полка (2 офицера, 59 солдат), но вместо боев она попала в карантин – среди стрелков вспыхнула эпидемия сыпного тифа. Больше резервов не было – все свободные силы были скованы в районе Тасеево и Степного Баджея[85]
.27 января 1919 г. начальник уездной милиции доносил: «Банда Щетинкина с каждым днем увеличивается все больше и больше: терроризирует население, производит убийства и грабежи, отбирает у населения оружие и одежду. Ликвидировать банду мерами милиции я не могу, т. к., по сведениям, таковая достаточно вооружена и насчитывает до ста штыков, окажет сопротивление… Банда действует провокационным путем, т. е. где нужно, именуется белой гвардией, а то Советской властью»[86]
.Партизанский командир активно играл на патриархальных нравах сибирского крестьянства. Например, он заявлял, что действует от имени великих князей Николая Николаевича и Михаила Александровича, которые, дескать, выступили против режима адмирала Колчака. Щетинкин разработал план захвата Ачинска. В город проникли партизанские эмиссары. Они должны были поднять на восстание гарнизон, солдаты которого якобы обещали партизанам поддержку. Однако за несколько дней до предполагаемого выступления в город вошли подкрепления и наступление на Ачинск было отменено[87]
. Интересный факт – также в феврале был снят с должности временного исполняющего обязанности начальника Ачинского военного района подполковник А.Н. Попов и назначен начальником административного отдела того же военного района. На его место назначен полковник И.Е. Барановский[88].