Сибирский некромант - 2 (СИ)

— Я и не собирался, — убрал пульт назад. — Но всё же хотелось бы знать, что это делает. Так что давайте-ка посмотрим…

— Сама машина внутри, — наконец сказала молодая некромантша. — А это просто буровая система для передвижения. Но без нужных команд все механизмы просто разломаются, пока будем её извлекать. Но у меня есть идея, я видела похожий пульт у бабушки. Можно?

Она протянула руку, и я вложил пульт в её на удивление тёплую ладонь. Думал, будет ледяная.

— А если так… — задумчиво сказала Арина и вместо красной кнопки, куда хотел тыкнуть я, легонечко нажала зелёную. — Попробуем постепенно. Ну же, машина, открой нам свои тайны.

Аппарат загудел, и я почувствовал, как вдруг резко стало фонить некроэнергией, аж в лицо ударил жар. Будто стоял у печки, у которой вдруг открыли заслонку. Что-то было скрыто внутри, и такое сильное, что все сканеры инквизиции могут это почувствовать.

— Погоди, — сказал я. — Дед, чувствуешь в воздухе?

— Это не я, это твой скелет! — возмутился он. — Я вообще лич!

— Нет, это некроэнергия! Там что-то мощное, что скрывает машина! Да в ней просто гора всякого!

Поскольку пол базы земляной, я парой движений рук воздвиг вокруг толстую стену аж до потолка. Не хватало ещё, чтобы сюда явился Раскольников со своим живучим охотником. Помогло, а машина всё также продолжила гудеть.

Постепенно из внутренностей стального корпуса машины вылезали дополнительные антенны, линзы, гибкие крутящиеся механизмы, будто сделанные из металла и стекла. Сама машина светилась красным и зелёным, но я нашёл источник некроэнергии. Прямо за люком в середине. Что-то сильное хранится здесь.

— Стоп машина! — крикнул я, и Арина нажала на пульт. — Михалыч, вскрой этот лючок.

По краям лючка было четыре болта, но Михалыч выкрутил их пальцами.

— Там что-то есть, господин, — сказал он. — Вы это нашли. Вы такой умный, господин!

— Да ладно, — пробормотал я и откашлялся. — Вытаскивай. Если на этой штуке проклятие, на тебя оно всё равно не подействует.

Михалыч глубоко засунул руку внутрь и вскоре вытащил оттуда блестящий чёрный обруч. К нему были подсоединены провода, которые скелет-механик легко оторвал. Правда, от этих проводов било током, но высушенному скелету на это плевать… вернее, было бы плевать, будь у него слюна… хотя, будь у него слюна, было бы не плевать на электрический ток… ладно, сейчас не об этом.

Странный обруч, вот это он и фонил, тут я уверен. Арина с удивлением посмотрела на него, зато дед явно знал, что это.

— Это же… — он протянул костяную руку. — Это же… Это же…

— Что это? — не выдержал я.

— Корона Ардатора, — дед посмотрел на меня. — Артефакт, созданный с помощью Осколка Скрижали, одного из тринадцати.

— Продолжай, — сказал я. — Про Скрижали я знаю.

— Она даёт огромную силу Подземного мира, — произнёс дед торжественным. — Но как и все артефакты Скрижалей, прокляты. Наденешь её до того, как получишь Пятый Круг, на тебя падёт проклятье.

— Какое?

— Сойдёшь с ума. Навсегда.

— Будет весело, — я вздохнул. — Тогда что с ней хотел сделать Кощеев? У него был Четвёртый Круг. Хотя он и так был долбанутым на всю голову, но с этим явно бы стал хуже. Или он был готов рискнуть?

Ответа я не знал, так что мы продолжали и дальше изучать пульт и машину, которая уже разложилась, показывая доступ ко всему, что было внутри. Теперь всё складывалось воедино. Михалыч под руководством деда достал оставшиеся артефакты, которые служили одной цели, усиливая машину.

Это кольца, цепи, ещё странное оружие, про которое Михалыч сказал, что это аннигиляторная пушка, и куча всяких стекляшек. Ещё — урны из камня с головами зверей, пустые. Когда обруч был извлечён, с машины будто спал какой-то защитный барьер, и мы получили доступ ко всей его начинке. Но для чего всё это служило, ещё нужно было разобраться.

— Он хотел использовать всё это как щит, — сказал дед, показывая на рухлядь, лежащую у нас под ногами. — Использовать жизненную силу выбранных им людей…

— Не простых людей, — добавила Арина. — А нужных для ритуала, с особыми способностями. Он как-то выискивал их. Должен был быть способ найти таких заранее, иначе бы не сработало.

И тот способ — та игра. Кощеев, неплохой технарь, как и все из его чокнутой семейки, сумел подобрать нужных, с помощью этой игры. Особо упёртых, что ли, не знаю, ведь игра явно было про усидчивость, а не про умение разгадывать какие-то загадки.

— И с их помощью так усилить себя, будто уже достиг Пятого Круга. Все артефакты позволяли это сделать.

— Но временно, — уточнил я.

— Да! — воскликнула Арина, которая рассматривала какое-то колечко. — Как раз минуты на три. Тогда бы он на несколько минут смог надеть корону, а потом…

—… вполне мог использовать Массовое Подчинение, — закончил дед, с шуршанием поцарапав черепушку. — Тогда с такой мощью он бы захватил половину города.

— Но для чего? — спросил я. — Если бы всё равно сошёл с ума. Или половины города хватило бы ему для Пятого Круга? Сомневаюсь.

Ответ был найден на золотой табличке, которая лежала в самой глубине машины. Таких табличек несколько, но расшифровать их сходу я не мог.