Сибирский вояж

— Солидно… — только и смог просипеть Олег, у которого в голове не укладывалось, какую же ценность он вчера столь безжалостно уничтожил. Тем более личный магический телефон Бабы-яги определенно не являлся самой дешевой моделью из линейки себе подобных устройств… Интересно, а она от подглядывания его все же защитила как-то? Или просто решила, что кто хочет, пусть попробует за ней пошпионить, ведь тогда появится прекрасный повод вернуться на время к старой, проверенной веками диете, основной частью которой являются добры молодцы да красны девицы? — Тогда последний вопрос. Ты можешь мне дать хоть какую-нибудь информацию о поместьях Бессмертных? В каких частях города они расположены хотя бы.

— Тебе не придется слишком далеко ходить. — По помещению пронесся порыв ветра, собирающий воедино всю лежащую на полу пыль. А потом из нее в воздухе выстроился макет квартала, в центре которого и находился легко узнаваемый Дворец вечной жизни. Притом собеседник Олега еще и смог каким-то образом раскрасить поднятый им в воздух мусор, выделив ряд объектов. — Вот эти особняки тебе нужны. Самые большие и красивые принадлежат моим отцам, более мелкие постройки предназначены для их слуг и вассалов. Впрочем, может, кто-то и спрятал Сердце в секретном подземелье, вход в которое замаскирован где-нибудь в сарае для дров. Почему бы и нет? Там искать будут в последнюю очередь.

Доброслава обнаружилась там, где Олег и ожидал. В библиотеке. Девушка, высунув язык от усердия, перерисовывала в нашедшийся здесь же толстый блокнот с пустыми страницами содержание приглянувшегося ей фолианта. Скорее всего, по магии воды, поскольку именно к этой стихии оказалась склонна оборотень. Вчера они на пару перерыли все местное книгохранилище в поисках текстов, которые было бы неплохо изучить. Ни кащенитку, ни загремевшего в армейское училище чародея не допускали к действительно тайным знаниям по причине плохого происхождения, хотя и принадлежали они вроде к совсем разным обществам… А здесь жизненно нужная им информация лежала в свободном доступе. Ну, почти свободном, ведь на руках читателей по-прежнему красовались способные их обездвижить или убить магические браслеты, а вынести хотя бы один из фолиантов за пределы отведенной им комнаты не давала местная защитная система, накануне едва не прищемившая дверью нос ринувшейся на прорыв Доброславе.

Целых четыре из бегло просмотренных ею книг предназначались для геомантов: видимо, при проживании в подземной полости умение прокладывать новые ходы на поверхность или укреплять потолок пользовалось популярностью. Да и широко использующиеся местными в роли накопителей и проводников энергии драгоценные камни и металлы валяются под ногами только у тех, кто способен разглядеть их сквозь толстый слой породы. Три относящихся к единой серии толстых тома растолковывали те или иные тонкости магии смерти. Впрочем, читать написанные, скорее всего, на человеческой коже символы ей Олег строго-настрого запретил. У его интуиции при одном взгляде на данные предметы начиналась истерика, а чутье некроманта-самоучки утверждало, будто содержащейся в тонких страницах силы хватило бы на локальный зомби-апокалипсис. Парочка сборников рецептов могла сгодиться алхимикам: возможно, некоторые древние составы сейчас мало кто знал.

Ну а если и нет, то ценители древностей все равно оторвали бы подобную диковинку с руками на любом аукционе. Невероятно огромный фолиант с рожей какого-то демона на обложке не смогли ни снять со специальной подставки, ни открыть. Хотя оборотень и пыталась, с приложением всех своих нечеловеческих сил, поскольку обитатели нижних планов реальности виделись ей единственным относительно возможным способом свалить живой от «гостеприимства» Бессмертного. Но, видимо, таящиеся внутри зловещие секреты магии являлись слишком опасными, чтобы не снабдить подобную книженцию защитой от дурака. Среди литературы наличествовали также том химерологии, учащий смешивать между собой разумных существ с целью выведения обладающего новыми интересными свойствами потомства, и руководство морского мага, посвященное защите океанических судов от разного рода опасностей. Последнее Доброславу заинтересовало больше всего. Методы отпугивания кракенов и договоры с элементалями ее не слишком-то вдохновляли, но помимо этого книга содержала и краткий перечень боевых заклятий стихии воды. По меркам гиперборейцев краткий, страниц на сто с хвостиком.

— Ну как прошла беседа? — Ради появившегося в комнате чародея кащенитка не стала отвлекаться от своего занятия. Хорошо хоть она больше не разгуливала в одном белье, а надела халат, нашедшийся в помещении с бассейном. Оборотень не то чтобы была идейной нудисткой, но полностью подходящую ей одежду найти удавалось редко. А обычные тряпки банально мешали трансформироваться, больно врезаясь в обрастающее мускулами тело до тех пор, пока не рвались от напора плоти, возникшей под воздействием магии.