Сидхэ́ (СИ)

- Сдайся и принеси Клятву Теней в верности моему дому. Этим ты заслужишь милосердие для себя и своих подчинённых.

- Милосердие? Я слышал, что вы, после возвращения из царства людей, стали странной личностью, Повелитель, но не верил этим россказням. Однако же, теперь я вижу. Вы не сидхэ, мой принц. Вы - человек. Только люди способны верить в такую чушь, как милосердие победителя.

- Повелитель! - прошипел один из бойцов Лоссаиса. - Позвольте мне убить это жалкое ничтожество, недостойное называться именем Seadess"he!

- Нет. Достаточно смертей уже случилось, многие умрут в скором будущем. Уталисс, поверь, я договорюсь с отцом. Вас помилуют, если ты докажешь свою преданность тем, что поможешь истребить наших врагов!

- Я и есть ваш враг, мой принц. Слишком поздно.

- Никогда не поздно изменить свою судьбу. Только настоящий глупец способен верить, что в жизни есть лишь один путь!

- Убейте меня, Повелитель и покончим уже с этими речами, достойными человека, но не сидхэ.

Неожиданно откинулся полог, и вошёл Насстар.

- Повелитель! Бои на северной стороне долины пока еще идут, но скоро враг поймёт, что сражается с Фантомами. Объясните мне, ради чего мы берём пленных? Они предали нас! Они заслужили лишь смерть! Мы должны ударить в спину пока есть время!

- Нет. Мы еще не закончили.

- Что вы не закончили, Повелитель? Этой древесной гнили следует отсечь руки и ноги, а затем выбросить под свет луны, умирать в страшных муках! Зачем я рисковал собой, беря в плен его сына? Такого же жалкого и никчёмного червя, каким является его отец!

- Что? - не скрыл эмоций Глава Льда. - Мой сын жив?

- О, да! - жестоко усмехнулся Насстар. - Мы решили казнить его на твоих глазах! Медленно отрезая кусочек за кусочком. Дабы каждый узнал, что будет с тем, кто предаст своего Владыку!

- Ведите его сюда, - приказал Лоссаис.

Вскоре в палатку завели молодого сидхэ. Насстар поставил его на колени, снял с пояса изогнутый кинжал и приставил к горлу пленника.

- Прощайся с Тенью от Тени твоей, предатель. Я умою тебя его кровью.

Глаза Уталисса широко раскрылись, но лишь на мгновенье. Он, как истинный сидхэ, взял себя в руки и, скривив лицо, выплюнул:

- Убей его. Мне все равно!

- Врёшь, - хищно рассмеялся Насстар. - Я чую ложь. Твоё сердце трепещет. Оно сжалось от ужаса!

- Ошибаешься! - в голосе Главы Льда проскользнула фальшь. - Каждый из нас готов к этому с рождения!

- Как скажешь. Однако, я наслажусь твоим воем, когда кровь твоего отпрыска окропит мой клинок.

- Стой! - вскинул руку Лоссаис. - Подожди. Уталисс, послушай меня. Я знаю, что наш народ живёт жестокими законами и не прощает предателей. Но я клянусь, вы останетесь в живых, если ты поверишь мне! Прикажи солдатам сдаться, поклянись в верности, и ты еще увидишь лунный свет в глазах внуков.

Уталисс колебался. Наконец, он повесил голову и едва слышно прошептал:

- Хорошо. Мы сдаёмся. Я принесу Клятву Теней.

Лоссаис кивнул магистру Фальдассу. Тот подошёл к Уталиссу, протянул раскрытую ладонь, на которой проступил теневой шар. Уталисс мгновенье колебался, но всё же опустил руку на ладонь магистра. Все подняли головы к отверстию в потолке. На ярко засиявшем лунном диске, проступил знак капитуляции и личный символ-печать Главы Дома Льда. Все сидхэ, кто был в Призрачной Долине, видели это. Бой закончился.

Уталисс и его освобождённый сын, склонив головы, принесли Клятвы Теней в верности Дому Пламени. Дом Серого Ветра, примкнувший к Дому Льда, следуя правилам, также присягал на верность победителю. Когда новые союзники покинули палатку, Лоссаис повернулся к другу, озарённый победоносной улыбкой.

- Мой план удался! Видишь? Для достижения цели можно следовать и другим путём.

- Можно, - мрачно ответил Насстар. - Но, это не путь сидхэ, Повелитель. Совсем не наш путь.

***

Они лежали на мягкой траве под сенью чёрного дуба, укрытые плащами. Их разгорячённые тела, что угли в жаровне, уже остывали. Сквозь широкую крону и тёмные листья проступали первые лучи всходящего солнца. Наступал день. Время, когда сидхэ следовало спрятаться в тени и отдыхать.

- Зачем ты оставил их в живых, Ветер моей жизни?

- Война только началась. Нам еще пригодятся союзники.

- Что? - невеста приподнялась, плащ мягко соскользнул с её стройного тела, обнажив маленькую грудь и плоский живот. - Какие союзники? Они ударят нам в спину при первой возможности!

- Нет, - улыбнулся Лоссаис, любуясь открывшимся видом. - Дом Льда всегда был верен своему слову. К тому же я пощадил сына Главы, и Уталисс принёс Клятву Теней.

Модесса рассмеялась, покачала головой.

- Они уже предали твой дом. Уже замышляли атаку на Лунный Дворец, с целью убить твоего отца. Ты думаешь, они пощадили бы тебя, когда победили?