Сидни Шелдон. Безрассудная

– Как бы там ни было, Ахилл толком ничего не рассказал мне про ту греческую фрекинг-сделку, зато много говорил про «Группу-99». Как оказалось, эта тема его очень интересовала, и он показал мне фотографию своего куратора, то есть Алтеи. Не самого лучшего качества, как вы сами знаете: крупное зерно и лицо в полупрофиль, – но хватило и такой, чтобы потрясти меня до глубины души.

– Потому что?..

– Потому что я понял, что знаю ее и что моя статья окажется куда объемнее, чем я мог предположить.

Глава 30

– Ее настоящее имя – Кэтрин Эванс. – Хантер поставил локти на стол и посмотрел на Трейси. – Кейт. Как только я увидел у Ахилла фотографию, сразу вспомнил. Мы с ней вместе учились.

– Где? – Трейси нахмурилась. – Мне казалось, вы говорили, она из ЦРУ.

– Верно. Но я знал ее раньше, еще в Колумбийском университете, – объяснил Хантер. – Учились вместе.

– Значит, вы с ней дружили?

На лице Хантера появилось ностальгическое выражение.

– Больше чем дружили. Кейт была моей первой по-настоящему большой любовью.

Трейси это заинтриговало.

– А что у нее за прошлое? Она была радикалкой?

Хантер засмеялся.

– Радикалкой? Да нет. Из всех девушек, перечисленных в нашем университетском ежегоднике, именно она с наименьшей вероятностью могла связаться с такими, как «Хакеры». Ее семья родом из Огайо. Хорошие люди, добрые христиане, республиканцы, к тому же далеко не бедные. Ее отец владел местной газетой, но основной капитал сколотил на Уолл-стрит. Нет нужды говорить, что мою кандидатуру как зятя он не одобрял совсем.

– Так каким же образом приличная богатая девушка со Среднего Запада оказалась в списке объявленных в розыск ЦРУ?

Лицо Хантера стало хмурым, и он с горечью произнес:

– Она потеряла все. Благодаря ЦРУ ее жизнь пошла под откос, и Кейт решила отомстить. После того как мы с ней расстались, у нее начался роман с Дэниелом Хиршовицем, и год спустя они поженились. Я его не очень хорошо знал, но все говорили, что это потрясающая личность. Солидный, надежный, он воплощал в себе все то, чего не было у меня. – Хантер усмехнулся. – Кроме того, Дэн был чертовски умен, в точности как Кейт. Она блестяще управлялась с компьютерами, потому ее и пригласили консультантом в разведку, а он – математический гений. Их обоих завербовали в Лэнгли еще до окончания магистратуры.

В его изложении история выглядела весьма увлекательной: одаренные молодые люди, представители американской так называемой золотой молодежи, полюбили друг друга и посвятили свою жизнь служению родине. Но где-то по пути между тогда и сейчас произошла трагедия, и все кончилось ужасом, убийствами и бедой.

Пытаясь совладать с собой, Трейси спросила:

– И что произошло? Что пошло не так?

– Я не знаю всех подробностей. Но если коротко, то Дэн оказался в Ираке: выполнял под прикрытием какое-то задание для управления. В управлении случилось что-то вроде утечки информации, и его рассекретили. Он сумел связаться со своим куратором и договориться о встрече на конспиративной квартире в Басре. И отправился туда в надежде, что его вывезут из страны, но вместо этого его встретили три агента из «Аль-Каиды» и после жутких пыток забили до смерти.

Трейси прижала руку ко рту.

– О боже! Но как террористы узнали о конспиративной квартире?

Хантер пожал плечами.

– Этот вопрос так и остался открытым. Кейт убеждена, что это дело рук инсайдера, что Дэниела просто сдали. В то время она еще работала в Лэнгли, поэтому взломала файлы прямо в офисе директора и нашла подтверждение своим подозрениям. Но всё, конечно, замяли. Врачи объявили, что она повредилась умом от горя, и следующий год Кейт провела в изолированной палате психбольницы на севере Вирджинии.

– Господи Иисусе!..

– Да. Это было скверно. Горе терзало и разрушало ее. А все, кому она доверяла, ее предали. Во всяком случае, она так считала. И считает до сих пор.

Трейси сама не понимала почему, но поверила Хантеру. Из того немногого, что она знала о ЦРУ, ФБР и их методах, история Кейт Эванс казалась до ужаса правдоподобной.

– Когда она в конце концов вышла из больницы, то единственное, что ее волновало, – как отомстить ЦРУ, отыграться на всех, кто участвовал в заговоре против Дэниела и приложил руку к его убийству. Это и привело ее в «Группу-99». Кейт не купилась на их коммунистическую идеологию «накажи богатство», потому что сама никогда не была бедной, но «Хакеры» ей понравились, потому что не давали покоя ЦРУ и обходились правительству в миллионы долларов. Она сама была опытным хакером и владела ценной инсайдерской информацией о деятельности Управления, поэтому стала одной из тех, кто превратил «Группу» в глобальную силу. Вытащив бестолковых агрессивных детишек из трущоб Афин, Парижа и Каракаса, она превратила их в организованную группу с надежным финансированием, безжалостную и готовую любыми средствами добиваться своей цели.

Трейси откинулась на спинку стула, вдруг почувствовав, что в ней потихоньку зарождается сомнение.

– Вы говорите о ней с таким восхищением…

– Так и есть: я восхищаюсь ею.