Сигнал из прошлого

Пустая парковка, неясные тени где-то вдали. Колючие глаза этого старика – когда он вдруг посмотрел на Веронику совсем по-другому. Не тем равнодушным взглядом, которым едва скользнул, когда она вошла, а…

– Да чтоб тебя, – проговорила потрясенная Вероника. – Не может быть!

Но в душе уже понимала, что может. Старик смотрел на ее сумку не просто так. Он узнал приметную дорогую вещь. Сначала ее – а потом хозяйку. Теперь Вероника уже не сомневалась, что старик видел ее и прежде. А значит…

– Тиша! – Вероника схватила телефон. В момент, когда он зазвонил сам.

– Старика нет, – быстро проговорил Тимофей, – точка закрыта. Ты никак не могла…

– Могла! – рявкнула Вероника. – Да! Он меня узнал, он следил за нами! Господи, что же теперь будет?! Тиша…

– Немедленно уезжай с парковки, – приказал Тимофей. – Немедленно, поняла? Выскакивай на улицу и вставай в самом людном месте.

– А ты?

– Я выйду через первый этаж, найду тебя. Не бойся. Скорее всего, он понятия не имеет, где ты. Я бегу.

– Но… – начала Вероника – и не договорила.

Припарковались они неудачно, далеко от выхода к лифтам. Впрочем, тем, кто приехал после Вероники с Тимофеем, повезло еще меньше. А вот лучшие места традиционно расхватали сотрудники ТЦ, приезжающие раньше всех. Когда в дальнем от Вероники конце парковки взревело мотором что-то громкое, она вздрогнула. А когда это громкое сорвалось с места, пригнулась – интуитивно, пока еще не понимая, зачем это делает.

Мимо Вероники пронесся старенький, неприметно-серый «Ларгус». Он ревел мотором не от избытка мощи, а потому, что изношенный двигатель не привык к такому обращению. Машина противилась насилию, как могла.

По сторонам водитель не смотрел. Зацепил выезжающую задним ходом, метрах в десяти от Вероники, «Октавию» и скрылся за поворотом – там, где дальше находился пропускной шлагбаум.

– Твою ж мать! – всплеснул руками полный дядька, выбравшийся из-за руля не новой, но еще крепкой «Октавии».

Он рассматривал поцарапанный бампер. Увидел выскочившую из машины Веронику.

– Девушка! Вы номера этого кретина, случайно, не запомнили?

– Эм двести семьдесят Е-эН, – отрапортовала Вероника. – Шестьдесят семь рус.

– Спасибо, – ошарашенно пробормотал дядька.

– Услышал тебя, – сказал Тимофей. Звонок она, оказывается, не сбросила. – Выезжай на улицу!

– Бегу. – Вероника плюхнулась на водительское сиденье, выжала газ и пронеслась мимо обалдевшего водителя «Октавии» быстрее, чем «Ларгус».

* * *

– Уверена, что это он?

Ну хоть в чем-то им повезло. Тимофей запрыгнул в машину сразу, как только Вероника вырулила с парковки. А выехав на улицу, они увидели, что серый «Ларгус» встал на светофоре, за три машины перед ними.

– Уверена, – процедила Вероника. – Я этого старикана теперь до самой смерти не забуду! Как ты его вычислил?

– Денис сгоряча обмолвился, что знает, где убийца взял те часы. Сказал, что в его торговом центре его же приятель торгует всяким старье-берем, и на днях ему как раз партию этих часов принесли, на продажу. Что, дескать, может, маньяк их случайно увидел – и у него снова крышу сорвало.

– Ну… я бы, наверное, тоже так подумала.

– Ты – это ты, – бросил Тимофей. – А я вот заинтересовался личностью этого приятеля. Если знать, где искать, информацию добыть не трудно. Торговая точка с подержанной электроникой в ТЦ «Астролябия» – единственная. Владелец – некто Климов Аркадий Михайлович. Арендатором он стал относительно недавно, меньше года назад. Чем занимался до тех пор – тайна, покрытая мраком, но прежде никаких ИП на него зарегистрировано не было. Это первая странность. Вторая: Денис назвал его приятелем. Но по всему получается, что приятельствовать они начали как-то очень уж внезапно. Аркадий – не из тех, с кем водят дружбу бизнесмены, да и разница в возрасте у них с Денисом приличная. Школьными или студенческими друзьями они быть никак не могут. Да и в принципе этот Аркадий взялся словно бы ниоткуда, понимаешь? Я перерыл все, что мог, – ничего на него не нашел. Крайне загадочная личность. А двадцать дней назад Денис, оказывается, открыл шестой филиал. И семнадцать дней назад было совершено первое убийство. Потом второе, сегодня третье…

– И все эти люди работали на Дениса, – закончила Вероника.

– Да.

– И что это значит? Почему он их убивал? Зачем?

Тимофей неопределенно пожал плечами.

– У меня есть предположения, но самый надежный вариант – догнать его и спросить. Следи за дорогой, не отвлекайся.

Светофор, наконец, переключился на зеленый. К тому, что красный сигнал в этом городе стремится к бесконечности, Вероника уже начала потихоньку привыкать. Сказала Тимофею:

– Надеюсь, полицию вызвать самостоятельно ты сможешь? Я рулю, мне неудобно.

– Полицию? – удивился Тимофей. – Зачем?

– Как – «зачем»?! – Вероника отвлеклась от дороги, уставившись на Тимофея, и едва не врезалась в притормозившую перед ней раздолбанную «четверку». – Тиша, мне не до шуток!