Сияй

Наши родители настояли на том, чтобы для нас, учеников Сеульской международной школы, забронировали самый роскошный отель на острове. Луч шего я в своей жизни (пока) не видела: там было пять бассейнов с соленой водой, тропический сад на крыше и частный пляж, с кабинками для переодевания и удобными креслами, – на пляже каждый день готовили барбекю. Одноклассникам не терпелось сгонять в игровую аркаду и в крутую пекарню в лобби, но я больше всего ждала встречи с хэне. Этих легендарных ныряльщиц осталось не так много. Люди называли их русалками Чеджудо: они каждый день ныряли в море за моллюсками и водорослями. Сегодня мы должны были встретиться с тремя из них.

Они пришли, и я постаралась как следует рассмотреть их покрытые глубокими морщинами лица, обрамленные седыми волосами. Им всем было под восемьдесят, а то и больше, но от каждой исходила невероятная сила. Они заговорили, и я чуть склонилась, чтобы не упустить ни слова.

– Работа это трудная, – произнесла одна из хэне, обведя собравшихся взглядом и раскинув руки. – Но мы делаем ее ради наших семей, чтобы заработать денег и сохранить наследие. Мы – последнее поколение хэне, и мы этим гордимся.

– Мы погружаемся в ледяную воду, и в наших костях живет усталость, но мы не должны забывать, насколько мы сильны, – продолжила вторая, и я почувствовала, как по мне побежали мурашки.

– Мы храбры. Мы могущественны. Когда нам кажется, что больше мы не сможем этим заниматься, мы вспоминаем, как давно это делаем. И будем делать и дальше. – Третья хэне, небольшая женщина с согнутой спиной, приподняла подбородок – каждое ее слово излучало потрясающую мощь. – Мы должны напоминать себе о собственной силе. Это наш долг как женщин Кореи. Кто еще поддержит нас, кто напомнит? Никто. Наша независимость в наших руках. Мы должны напоминать себе о том, на что способны, и вершить великие дела.

У меня на глазах выступили слезы. Я стерла их тыльной стороной ладони. Эти слова навсегда останутся в моем сердце.

Джейсон: Выдали вам хэне какие-нибудь перлы?

Ну, понимаешь, они ведь жемчуг достают[28].

Я закатила глаза, но улыбнулась, а потом замерла, не зная, что ответить. Раньше мы говорили ни о чем, и я не знала, как выразить то, что чувствую. Как донести то, что поразило меня до глубины души? Да и надо ли? Шутки про апельсины и эмоджи – это одно. Но совсем другое – поделиться чем-то сокровенным. Я чувствовала, что должна была услышать это именно сегодня. Именно в эти мгновения.

И я не ответила Джейсону и повернулась к Хери, которая сидела рядом и наблюдала за парочками вокруг.

– Выглядят счастливыми. – Она вздохнула. – Как думаешь, Джухен и Дэхо приедут сюда в свой медовый месяц?

– Ой, да брось, – произнесла я как можно беззаботнее и аккуратно пихнула ее в плечо. – Ты ведь знаешь, Джухен он не нравится. В этом смысле.

– Зато она нравится Дэхо, а он ведь такой очаровательный… у нее нет шансов. – И Хери сползла вниз по стулу и закрыла лицо шляпой с широкими полями. – А я для него – словно призрак.

– Призрак с нехилым набором компьютерных знаний! – Я щипнула ее за щеку, чтобы она улыбнулась.

И подумала о Дэхо. Парне с лохматыми волосами, в мятых штанах, который постоянно носит в кармане лазерную указку. За завтраком он попытался прочитать нам лекцию о цветах.

– Видите вон тот цветок? – спросил он, достав указку, как световой меч, и направив ее в дальний угол сада. – Это рододендрон, официальный цветок Чеджудо. Здорово, правда?

Я бы его очаровательным не назвала… К тому же Джухен постоянно пялилась в телефон, проверяя статистику и читая комментарии к своему последнему видео, которое запостила вчера: макияж на тему Чеджудо.

– Если честно, – примирительно проговорила я, – не думаю, что он во вкусе Джухен.

– Кто не в моем вкусе?

Я подняла взгляд и увидела Джухен, одетую в топ на бретельках и карго-капри. Волосы ее были собраны в хвост. На любом другом капри смотрелись бы далеко не так стильно… Но это же Джухен. Если бы я надела капри, то выглядела бы как чья-нибудь мама.

– Эм, Ким Чану из «Ах, мои мечты!», – быстро сообразила я. – Совсем ведь не в твоем вкусе, да?

– Ага, больно уж слащавый, как Принц Чарминг. – Джухен скривилась, а потом опустила взгляд на шляпу Хери. – Хери? Это ты там прячешься?

– Да, – жалобно и глухо протянула Хери.

– Так, вылезай давай, я вас уже обыскалась. – Джухен убрала шляпу с лица Хери и подняла ее с пляжного стула. – Я с голоду помираю! Пойдемте в буфет!

Буфет в отеле был длинным и занимал всю дальнюю стену банкетного зала. Мы начали радостно накидывать на тарелки еду: только что выловленного лосося, спаржу, соте из бок-чоя[29] и еще дымящиеся горки риса с орешками. В углу я заметила бар с пибимпапом[30] и подумала, что надо будет заглянуть туда попозже.

Мы с близнецами заняли столик рядом с молодой парой, которая распивала бутылку вина под лосося. Джухен покосилась на вино и тихонько присвистнула.

– Романтично, – произнесла она.