Сияющий вакуум

Иван Лопусов кивнул. У капитана была обычная стрижка, и это немного успокаивало Филиппа. Он задал следующий вопрос, даже не подумав:

— Значит, власти до сих пор ищут меня?

— А ты думаешь, почему я тебя не расстрелял? — устало спросил Лопусов.

— Потому что ты не палач? — предположил Филипп.

— Молодец! Угадал! Правильно мыслишь!

Официант, так же не поднимая глаз, поставил на стол две высокие кружки с мутными коктейлями. Стол был совершенно прозрачным, и запотевшие кружки, похожие на куски льда, повисли над голубым полом, как два айсберга в океане.

Капитан устало посмотрел на Филиппа, подмигнул, взял свою кружку, сделал пару солидных глотков и продолжал:

— Если бы ты появился месяц назад, все было бы проще. В городе переполох. — Голос капитана после коктейля немного очистился от чахоточного хрипа. — На прошлой неделе сорок человек выявили с поддельными документами. А теперь еще этот, дезертир несчастный, застрелился на столбе, упал и проломил крышу судебной палаты. Он сделал еще один большой глоток. — Так что извини за такую встречу. Если бы у меня в кармане случайно не оказалась листовка с твоим портретом, я бы запросто мог тебя сегодня расстрелять, несмотря на столетнее ожидание.

— Столетнее ожидание? — удивился Филипп Костелюк и тоже отхлебнул. — Получается, что вы ждали меня?

Коктейль был ледяным и горьким. После пятого глотка у Филиппа сильно заболело горло.

— Ждали, не ждали. Это не вопрос, — сказал Лопусов. — Запомни, Филипп Аристархович, пока твоя основная задача не попасть в лапы чиновников. Остальное как-нибудь приложится. — Он подумал и прибавил: — Не мы одни ждали. Они тоже тебя ждали.

Филипп Костелюк поставил свою кружку. Капитан сидел к улице спиной, и ему не было видно, как к дверям одна за другой почти бесшумно подкатили две машины с выключенными мигалками.

— Патруль, — тихо сказал Филипп.

Капитан даже не обернулся. Наверное, он уловил специфический звук патрульных моторов.

— Уходи, — сказал он, быстро вынимая из кармана какой-то пакет и протягивая его Филиппу. — Выбьешь окно в туалете. Потом по переулку налево. Там будет остановка. Сядешь на электробус. Такси не бери. — Он сам надорвал пакет и показал содержимое Филиппу. — Уходи, я их отвлеку. Здесь незаполненные документы и деньги. Пойдешь на улицу Нежных Фонарей. Заплатишь, и тебе помогут. Документы нужно заполнить на имя Ильи Григорьевича Самуилова. Им все равно, кому помогать. Надеюсь, еще увидимся.

Он подтолкнул Филиппа в сторону внутренней двери, а сам, одной рукой схватив со стола кружку, а другой расстегивая кобуру, закричал во все горло:

— Сучьи дети! Верблюжьей мочой поить надумали? Меня, боевого офицера?! Не позволю!

Капитан пытался изображать пьяного, но явно переигрывал. Выдавливая окно в туалете, Филипп услышал, как грохнула в стеклянную витрину кружка, а когда он уже бежал по переулку, загремели выстрелы.

УЛИЦА НЕЖНЫХ ФОНАРЕЙ

Сидя в пустом электробусе, он пересчитал деньги. Филипп был приятно удивлен. Пачечка хоть и тоненькая, но цифры на купюрах внушительные. Можно было предположить, что пачка пятидесятирублевых купюр, оказавшаяся в его руках, — сумма вполне приличная. Паспорт был не заполнен, хотя все печати и подписи проставлены. Магнитная полоска чистая, и планочка защиты от стирания еще не оторвана.

«Капитан сказал, чтобы я заполнил его на имя Ильи Григорьевича Самуилова. Того самого Самуилова, чьи часы я ношу. Того несчастного танкиста, которому женщина из зерна снесла ятаганом голову, — думал Филипп Костелюк. — Пожалуй, так и поступлю. Пока сам не разберешься толком, что происходит, всегда лучше послушать доброго совета».

Он выглянул в окно. За стеклом электробуса проплывал полутемный город, накрытый гигантским гранитным колпаком. Здесь просто не могло оказаться спутников наблюдения. Хотя уж наверняка было что- нибудь другое, похлеще.

— Внимание! Внимание! — вдруг раздался из динамика громкий голос водителя. — Всем приготовиться! Внимание! Рассвет!

Филипп ощутил беспокойство, потому что не понял, что происходит. В электробусе кроме него находились еще четыре человека, и все они как по команде вынули очки и надели. Очки были с изолирующими. стеклами, специальные.

В следующую минуту включили солнца. Звука никакого особенного не было, но казалось, по глазам ударили бритвой. Свет был таким невыносимо ярким, невозможно было даже понять, что это свет. Филипп закричал от боли. Он зажмурился и закрыл лицо руками.

— Защитные очки нужно с собой иметь, — усмехнулся в динамике голос водителя. — Ну, ничего, потерпи, парень. — Голос водителя был добродушным., — Посиди так. Сумкой лицо накрой. Через две остановки улица Нежных Фонарей, а там можно и без очков.

Но открыть глаза Филипп Костелюк не решился, даже покинув электробус. Ощупью он прошел по салону. Опираясь на металлические кольца поручней, сошел вниз, нащупал твердый асфальт, услышал, как за спиной захлопнулись пневматические двери, и замер.

Он простоял так, наверное, минут пятнадцать, когда насмешливый женский голос спросил его:

— Ты слепой?