Сияние ангела

— Лучше и быть не может.

Кара долго сидела молча. Без макияжа ее лицо было более мягким и уязвимым.

— Я знаю, что ты чувствуешь, — наконец сказала она. — Правда, Алекс. Я никогда не рассказывала тебе, но помнишь Дэвида?

Сначала Алекс не мог вспомнить. На протяжении многих лет лагерь в Нью-Мексико был домом для сотен потенциальных УА. Большинство из них не выдерживали и отправлялись обратно. Никто из них не знал точно, где находится лагерь, на случай если они получат ангельский ожог и проболтаются. Он с трудом вспомнил симпатичного рыжего парня с широкими плечами, похожего на викинга.

— Он играл в футбол в школе? — спросил он.

— Именно, — сказала Кара и печально улыбнулась. Мистер Всеамериканец. Между нами что-то было некоторое время. И что тебе сказать? Я влюбилась в него. Сильно его полюбила. Я думала, что он чувствует то же самое, но…

Алекс ничего не сказал. Он начал вспоминать. Дэвид неожиданно уехал из лагеря с замужней УА Сьюзи. Сплетни сотрясали лагерь еще несколько дней.

— Ты знаешь что-нибудь о Сьюзи? — спросил он после паузы.

Кара покачала головой:

— Нет, понятия не имею. Позже я узнала, что она была не единственная. Я чувствовала себя как… — Она замолчала и откашлялась. — Знаешь как? Самое дурацкое было то, что часть меня любила его. Я бы плюнула ему в лицо, если бы встретила еще раз, но я все еще люблю его. Так же, как ненавижу.

— Да, — пробормотал Алекс.

Все встало на свои места. Он бы даже сейчас отдал жизнь за Уиллоу, но он действительно не хотел ее больше видеть.

Кара по-прежнему сидела, поджав ноги.

— Джейк был таким замечательным после этого, — сказала она. — Он столько раз подставлял плечо, когда я плакала, когда начинала думать, что, может, однажды… — Она опустила голову. — Твой брат был на самом деле отличным парнем. Я скучаю по нему.

— Знаю. Я тоже по нему скучаю.

Алекс подумал о том, что сказал бы Джейк об Уиллоу. Сперва он надрал бы ему задницу за то, что он связался с полуангелом. Он чувствовал, что скорее всего Джейк бы напился с ним несколько раз. И позвал бы к столику много красивых девушек, как будто Уиллоу мог заменить любой носитель двух Х-хромосом.

Он понял, что в доме тихо. Он повернулся и посмотрел на Кару. Она сидела очень близко, не сводя с него карих глаз. Он чувствовал аромат ее лосьона для тела.

Она сомневалась. Но потом потянулась и погладила его по руке. Когда она дошла до татуировки, то исследовала ее так, словно никогда не видела, провела по каждой букве. Тепло ее пальцев было таким, словно Алекса грели маленькие солнца.

— Помнишь Рождество? — спросила она.

Он сразу понял, какое Рождество она имеет в виду. Это произошло через несколько месяцев после того, как Кара попала в лагерь. Она надела шляпу Санты и носилась с веточкой омелы, быстро целуя каждого. Включая его. Первый поцелуй. Остальные УА подумали, что это весело. А он хотел забрать у нее омелу и повторить.

Кара продолжала гладить его.

— Да, помню, — грубо сказал он.

— Слушай, — тихо сказала она. — Знаю, ты все еще любишь ее. Но мы с тобой думаем друг о друге и можем погибнуть через несколько дней. Может, просто подарим друг другу немного тепла?

От боли и тоски у него забилось сердце. Он с четырнадцати лет мечтал быть с Карой. Почему бы и нет, раз девушка, которую он любит, сейчас в чьих-то объятиях. Почему, черт возьми, нет?

Но почему-то он не сказал: «Да, отличная идея».

В комнате повисло напряжение, как в воздухе перед грозой. Он посмотрел на руку Кары. Она медленно гладила его по груди. Он задрожал, мускулы задергались. Наконец она дошла до другого плеча и остановилась. Она долго искала его взгляд… затем наклонилась и поцеловала.

Алекс сидел тихо. У нее были нежные губы, это была Кара, Кара. Сколько ночей он не спал, думая о ней? Он наслаждался, его целовала великолепная девушка, которую он любил много лет.

Из ниоткуда возник образ — Уиллоу сидела на столе в Чиуауа. Он поцеловал ее и погладил по гладкой шее. Она рассмеялась и пожаловалась, что он колется.

Он резко отстранился. Кара сидела удивленная, у нее расширились глаза.

— Прости, — пробормотал он. У него сжалось горло, он с трудом говорил. — Я не могу. Просто не могу.

Позже Алекс лежал в кровати, смотрел в темноту и думал, что с ним не так, раз он даже не может никого поцеловать. Почему он думал, что обманывает Уиллоу, когда она так хладнокровно его бросила? Она сказала, что использовала его несколько недель, чтобы добраться до Себа.

Он не верил в это. Он до сих пор не мог поверить.

«Очнись, это произошло», — жестко сказал он себе. К черту все это. У него есть команда. Он должен быть сними еще несколько дней. Это единственное, что имело для него значение. Алекс думал о предстоящей атаке и знал, что такой же страх испытывала Уиллоу ночью в Нью-Мексико. Но все будет в порядке, он был в этом уверен. Он мог умереть, это было даже хорошо. Но не его команда. Он должен был сделать все, что в его силах, чтобы сохранить их.

А если он не умрет, то забудет об Уиллоу.