Сияние черной звезды (СИ)

И развернувшись, я покинула кесаря, ощущая безумное желание попинать хоть что-то, раз уж пинание супруга возможным не представляется.

* * *

В императорскую канцелярию практически ворвалась, даже дорогу нашла сама и с первого раза. Войдя, торопливо пересчитала своих служащих, игнорируя их общее пожелание мне сияющего дня, и лишь осознав, что все на месте, облегченно выдохнула.

— Утро не задалось? — лениво поинтересовался сидящий у окна в темном, словно подчеркивающем его расу кресле, Адрас.

И я пошла к нему. Остановилась в двух шагах, сцепив руки за спиной и глядя в окно.

— Ммм, — протянул принц, — все так плохо?

— Если учесть, что «хуже некуда» наступило с момента появления в этом мире, то полагаю термин «плохо» можно уже не использовать вовсе, — тихо ответила я.

— Понятно, — кратко ответил принц Мрака.

Едва ли ему было что-то понятно, но от его попытки поддержать, мне стало немного легче. К сожалению, только немного. Глядя в окно, я заметила движение внизу, опустила взгляд и застыла — несколько стражников вытаскивали из озера в саду доспехи. Пустые доспехи. Тех стражей, что еще только вчера охраняли дверь нашей общей с кесарем спальни… Тэхарс был прав, абсолютно прав, сказав: «Сегодня полетят головы». Кесарь никому не простил вторжения Акьяра во дворец. Даже тем, кому просто нечего было противопоставить принцу Ночного Ужаса. Абсолютно нечего. Но оправдания императора не интересовали, чужие жизни так же… О, Великий Белый Дух, я надеюсь Акьяр никогда больше не сумеет проникнуть сюда, иначе Араэден половину прислуги изничтожит в приступе неконтролируемой ярости.

Адрас поднявшись, встал рядом, так же сцепив руки за спиной, проследив за моим взглядом, мрачно произнес:

— Кьяр.

— Вам известно, что он был здесь вчера?

— Я вызывал императора, — просто ответил принц.

И удостоился моего более чем удивленного взгляда.

— Новое магическое образование в заброшенной шахте у гномов блокировало большинство каналов связи, я задействовал кровную, — совершенно спокойно пояснил Адрас. И так же безмятежно, словно говорил о чем-то совершено несущественном, продолжил: — Охрана дворца допустила ошибку. Они обязаны были реагировать на любые странности, но не предприняли никаких действий едва вы пропали с порога собственной спальни. Наказание оправдано.

И он, повернувшись, прислонился бедром к подоконнику и сложив руки на груди, посмотрел на меня. Не просто посмотрел — пристально всмотрелся, после чего вынес совершенно верное заключение:

— Вы не считаете его действия оправданными.

— Нет, — не видела смысла лукавить.

— Вы дитя иного, видимо гораздо более доброго, мира, — задумчиво произнес принц Мрака. — Нам с Араэденом пришлось выживать в этом, и мы знаем цену любой, даже кажущейся сущей мелочью, ошибки.

Горько рассмеявшись, я указала на груду извлеченных из озера с плотоядными рыбами доспехов, и недоуменно спросила:

— Неужели это справедливое наказание, тем, кто просто не осознал сути происходящего?

Поведя плечом, Адрас протянул руку и на ней вдруг появилось яблоко. Большое, красное, блестящее сочное яблоко. Принц Мрака ловко, как фокусник повернул его ко мне другой стороной и я заметила маленькое пятнышко гнили. Оно было совершенно безобидным, видимо просто на месте удара начало портится.

— Как бы поступили в вашем мире с таким яблоком, Катрина? — спросил Адрас, допустив ошибку в произношении моего имени, но я не обиделась.

Взглянув на темного, просто ответила:

— Отрезали бы гнилое и съели. Или использовали для приготовления к примеру яблочного пирога, или сока, или джема.

Адрас кивнул, принимая мой ответ и задал очередной вопрос:

— То есть в вашем мире этот фрукт был бы подпорчен только частично?

— Дда… — неуверенно ответила, не понимая на что намекает темный.

Принц Мрака больше не намекал — алым сиянием появившийся в его правой руке кинжал, замах, удар и яблоко разложилось на ладони двумя половинами. Двумя прогнившими изнутри покрытыми черными потеками половинами. Яблоко было испорчено совершенно и полностью.

— Это реалии моего мира, Катрина, — жестко произнес Адрас. — Мира, в котором четыре пятых всех ягод — отрава, две трети насекомых — ядовиты, гниль пожирает изнутри, а любая ошибка становится фатальной.

Я стояла, до боли сцепив ладони за спиной и молча смотрела на яблоко.

Я поняла.

Поняла гораздо больше, чем вероятно хотел показать Адрас. Я поняла все!

Вновь повернулась к окну, несколько секунд смотрела на деревья, с отчаянием понимая, что мне никогда не доведется увидеть среди них любимого папочку, а затем произнесла:

— Эдогар.

Мой верный глава императорской канцелярии подошел мгновенно, уже предусмотрительно держа наготове лист для записей.

И я продиктовала:

— «Именем света, озаряя Эррадарас сиянием своей милости, я, Кари Онеиро Ринавиэль Уитримана из великого рода Астаримана, приказываю Вам незамедлительно явиться во дворец его императорского величества Великого Араэдена Элларас Ашеро из рода Архаэров». Число. Место для подписи. Разослать всем владетелям великих дворцов.

Эдогар напрягся и очень осторожно высказался: