Сияние черной звезды (СИ)

Итак, жители Свободных островов, общая численность — свыше пятидесяти тысяч человек, численность населения неуклонно растет. Основные занятия — земледелие, изобретательство, рыболовство. Есть возделываемые поля, и ил дарованный Эхеей позволяет выращивать большие урожаи. Система подъема воды из реки обеспечивает полив. За счет нехватки земли, в небольшие огороды превращены крыши домов, а в столице Свободных островов и вовсе сады устроены многоярусно. Торгуют люди в основном с орками и гномами, и тех и других удивительным образом не трогают чудища, живущие в глубине реки. А вот элларов они жрут. Причем жадно, охотно и крайне изобретательно — Аджана описала случай, когда огромная зубастая рыба выбросилась на берег, сожрала двух светлых, прибывших на остров с целью торговли, и после вновь вернулась в воды реки. Именно по этой причине светлые если и строят мосты, то на предельно возможной высоте, либо вдали от человеческих поселений. Справедливости ради стоит отметить, что речные монстры точно так же поступали и с темными. Воды Эхеи несли и еще одну опасность для наделенных как светом, так и тьмой — искупавшийся в водах реки эллар или тэнэтриец терял магию сроком на месяц минимум. И не важно было ли это полномасштабное купание, или на проходящего по мосту к острову мага просто плеснула хвостом проплывающая мимо гигантская рыба. Забавный факт — если в реку свалится человек или его дитя, те же самые монстры, что радостно пожирают друг друга или наделенных магией, мгновенно помогут выбраться из воды, причем обращаться будут бережно и осторожно.

Сказать, что после рассказа Аджаны я была удивлена, это ничего не сказать. Уже сформированная система представлений об Сатарэне медленно, но верно раскалывалась на части… Сначала гномы, теперь вот люди и отчаянно защищающая их река. И неведомые орки, которые, как оказалось вполне лояльно торгуют вот с людьми. И откровенно вымирающие драконы…

И я, не имеющая никакого понятия, что с этим всем делать. И каким серым гоблином этот мир можно объединить в принципе?!

В момент, когда Аджана радостно рассказывала о столице, в которой те самые висячие сады в семь-десять ярусов, раздался стук в дверь, после чего послышался голос Эдогара, сообщившего о прибытии снежных светлых я так понимаю монахов.

Но даже эта новость не заставила меня собраться, как впрочем и нежелание снежных войти во дворец, который создала по их мнению Тьма. Но ничего, я не гордая, поэтому приказав Эдогару переправить Аджану к свободным островам, отправилась на встречу с воинами гор.

* * *

Пройдя по уже традиционно истыкаемыми копьями пространству, я спустилась на самый нижний уровень дворца и вышла на террасу, откуда открывался вид на более чем две сотни условно монахов. Видимо в противовес явившимся по моему указу, на самой террасе сверкали готовые применить магию в любой момент стражники, все эллары из моей канцелярии, имя которых начиналось на Э и Ю, что свидетельствовало об обладании магией, так же находились здесь, готовые в любой миг защитить свою императрицу.

Я же, гордо и величественно ступая, подошла к самому краю лестницы, свысока оглядела напрягшихся снежных и… и на этом мой запас сил кончился. Презрев все нормы и морали, а так же напрягшихся и явно выступающих против моего произвола сопровождающих, я спустилась по десяти ступеням, устало села на последнюю, оглядела стоящих полукругом явно потрясенных таким поворотом событий братьев Льда и удрученно спросила:

— Как вы здесь выживете?

До меня просто только сейчас, начало доходить очевидное. «Это реалии моего мира, Катрина. Мира, в котором четыре пятых всех ягод — отрава, две трети насекомых — ядовиты, гниль пожирает изнутри, а любая ошибка становится фатальной». Я тогда решила, что я поняла все. Но оказалось нет — я использовала полученную мудрость лишь в отношении политики.

А проблема была глубже.

Проблема в принципе оказалась гораздо глубже.

— Это не ваш мир, — прошептала я, — и этот мир вас ненавидит, искренне и откровенно.

Я заметила, как напряженно переглянулись снежные, но отметила это лишь где-то на границе осознания. Я думала о другом — о том, что к примеру ел кесарь. Пища была переработана, цвет ее был изменен практически до неузнаваемости. Здесь не было натуральных тканей, то что видела я, было создано определенно не из льна или шерсти, это было что-то иное, явно магически созданное. И в то же время — я видела человеческих рабов одетых в плохо выделанную льняную пряжу… И я видела то, что едят местные гигантского размера гномы — простую еду, никаких перетертых и приготовленных до неузнаваемости продуктов… И сад. Тогда, гуляя здесь с Акьяром, я даже не подумала, а ведь он произнес крайне примечательную фразу «Это магически созданный сад, хищная живность обычно избегает подобных мест».