Сияние истины

Стражи направились к другому дому, предоставив мне поистине идеальный момент для атаки. Удушение лешего сразу на двоих, затем замедление и лианы, после чего уже небольшой огонёк, который я зажёг над пальцем и поднёс поближе к лицам стражей. М-де, ещё один мальчишка, вряд ли старше Эвелетты, а второй чуть младше меня.

Убивать их было нельзя, так как у них мог быть артефакт, передающий вышестоящим ситуацию в случае смерти подчинённых. Именно поэтому пришлось их попросту сковать. Также я создал древесный шлем, чтобы скрыть лицо, при этом часть дерева срослась с короной и покрыло броню. Подобная манипуляция с деревом пока не обрела свой способности, а тратить приличное количество опыта из хранилища мне не хотелось, поэтому использовал текущий вариант.

Я слегка ослабил путы старшему культисту, позволив ему посмотреть на меня. У меня было достаточно времени в Междумирье, чтобы научиться создавать весьма жуткие древесные маски. Вот и в этот раз острые деревянные зубы, с которых капал яд, заставили задрожать культиста, пусть он всячески старался это скрыть. Теперь моей задачей было разыграть какого-нибудь демона или монстра.

— Человек пахнет вкусно, — сказал я, едва сумев сдержать смех, когда культист побледнел. Что-то плохие из этих бандитов фанатики. Не кинулись просить помощи у своего бога, не послали в меня проклятье и даже не попытались взорваться или превратиться в каких-нибудь тварей.

— Не…ешь… нас, — культист старался говорить с длительными паузами, чтобы в его голосе не чувствовалась дрожь.

— Слишком мало, чувствую ещё, — продолжил свою игру я, начав оглядываться по сторонам.

— Есть ещё… люди. В том доме, — стиснув зубы, произнёс стражник. — Их много. Их тебе хватит.

— Нет, не хватит, — усмехнулся я, слегка деформировав маску, чтобы культисту казалось, словно я раскрываю пасть, чтобы откусить ему голову.

— Не ешь меня, я найду ещё людей, — взмолился он.

— Правда? — наигранно спросил я, слегка ослабив хватку. У культиста аж глаза вспыхнули от зародившейся надежды.

— Мне нужны такие… как ты, — указал я на него острым древесным пальцем. — Обычные…не вкусные.

— Как скажешь, в нашей крепости много таких как я, — быстро заговорил он.

Ложь!

О, давненько не всплывало такое сообщение.

— Обманывать нехорошо, — сказал я и укусил за плечо эту тварь, заставив взвыть культиста, точнее, он хотел заорать, но лиана этого не позволила. — Недостаточно вкусный.

— Теперь люди, о которых я сказал, вкуснее меня, — сказал культист, когда я ослабил лиану.

— … — я специально прожигал взглядом бездонно чёрных прорезей на маске, как бы раздумывая над словами пойманного. — Не врешь…

Тем временем Мелли сказала, что никаких артефактов не обнаружила. Замечательно. Однако таких тварей я держать тут не собирался, учитывая, сколь запятнана была его душа. Поэтому я частично убрал лианы с младшего, после чего активировал когти Мрака и отсек голову старшему культисту. Убийце, на котором отпечатались муки невинных людей, не место в новой империи. У второго шанс был, учитывая то, что он никого не убил и не причинил особого вреда. Мелкий воришка, не более.

— Говори всё, что знаешь, если не хочешь отправиться следом за ним, — жёстко сказал я, однако культист попросту потерял сознание от страха. Похоже, использование Сохранароха было излишним в этой ситуации, так что пришлось встряхнуть стражника, чтобы привести его в чувства.

— Не убивайте, я ещё не был с женщиной, я не сделал ничего плохого, просто помогал старшим и охранял людей. Я никого не тронул… только забрал бутыль вина у старосты и всё, клянусь, — быстро заговорил он, а из глаз культиста лились слезы.

— Да не ем я людей, — ослабил путы я, бросив пленника на землю, после чего сорвал с себя деревянную маску, рассыпавшуюся щепками по земле, после чего усмехнулся и добавил. — По крайней мере, обычно.

Младший культист сразу же вырубился. М-де, как я и говорил, это совсем не фанатик.

* * *

Теперь можно было смело выйти из укрытия и узнать, кого же там вообще охраняли. В доме, рядом с которым стояли стражи, находилось чуть больше двух десятков человек: в основном женщины с детьми и пара стариков, хотя была и ещё одна персона. На полу лежал парень, торс которого был перетянут тряпками, успевшими пропитаться кровью.

— Элси, займись им, — попросил я пепельноволосую красавицу.

— Будет непросто, но я справлюсь, — кивнула она, я же тем временем подошёл к старику.

— Дедуль, расскажи, что у вас тут произошло.

— Рикт, не соблаговолите ли вы представиться? — попросил староста деревни. Что-то я совсем забыл, что информация обо мне сейчас была скрыта.

— Герцог Гров, — коротко ответил я.