Сияние любви

– И прекрасной миссис Сесил Туакер. По крайней мере все ценности, что Беттина украла в Индии, включая, – он выразительно посмотрел на Генриетту, – золотую статую, в данный момент направляются на шхуне на субконтинент.

Генриетта не обратила на эти слова особого внимания. Она рассматривала Эстеллу.

– Возможно, нам следует найти кого-то, кто мог бы укротить этого дикого эльфа, – сказала она, обращаясь к мужу.

– О нет, меня невозможно приручить, – решительно заявила Эстелла и, одарив Генриетту и Брендана лучезарной улыбкой, удалилась.

ФРАНЧЕСКА

Сочинение миссис Неттл

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Описывает то, как наша героиня выбрала верного принца и сделала открытие, что влюбиться гораздо легче, чем ей это казалось.

Франческа, глубоко опечаленная беседой с говорящим поросенком (не говоря уже об ужасном будущем, уготовленном ему судьбой), бродила по замку в поисках своей феи-крестной. Но милой старушки нигде не было видно, не было даже следа от волшебной пыльцы, который мог бы вывести на ее убежище.

В отчаянии Франческа опустилась на диван, стоявший в парадном зале. Она устала от встреч с обитателями замка; принцами (или, скорее, с принцем в разных обличьях), Ипполитой, феей Старлайт и очарованным ею гномом.

Встреча с каждым из них привела бы к еще большей неразберихе. Только фея могла подсказать ей, что делать, но Франческа уже отчаялась найти ее. Придется что-то придумывать самой.

Когда надежда почти покинула Франческу, в сияющем облаке мерцающей розовой пыли появилась фея. Она присела рядом с ней на диван.

– Видишь, – проговорила она, – лучше решать свои проблемы самой, не так ли?

Франческа поняла, что ее испытывают. К этому ей уже следовало привыкнуть.

– Я хотела бы сама разобраться со своими проблемами, но еще не все знаю. Говорящий поросенок рассказал мне, что замок и все королевство заколдованы Старлайт.

– Верно, – ответила фея, кивнув головой. – Но скоро придет конец проказам Старлайт. Я придумала другую шутку. – Фея хитро подмигнула.

– Все это очень хорошо, – заметила Франческа. – Но как мне снять это заклятие?

– Как?! – вскричала фея. – Разве ты никогда прежде не читала сказки?

Франческа взволновалась (и уже не в первый раз), услышав это замечание.

– Нет, – ответила она. – Они были запрещены в доме Монстра.

Фея в раздражении взмахнула своей маленькой пухлой ручкой.

– Что за скучный джентльмен твой отец! В сказках указан только один способ снять заклятие – поцелуй.

– Поцелуй, – повторила шепотом Франческа.

– Лучше всего целовать, когда принц спит. Единственная проблема – как понять, какого принца надо поцеловать. Бретона или Фелицио?

Франческа сосредоточенно посмотрела вперед.

– Я люблю их обоих.

– Одинаково?