Сияние. Остров теней

— Я бы погреб туда вплавь, джедай. Уверен, что доплыл бы, будь вода между островом и кораблем спокойной, стоячей. Но там течение, дорогие мои. Морское течение, которое отнесет любого пловца севернее, в открытый океан. Оно отнесет и любую лодку, если на ней не стоит мотор или хороший парус при попутном ветре. Даже весла тут не помогут.

— Откуда тебе известно про течение?

Игорь указал на скальное возвышение, расположенное в полукилометре от шлюпки.

— Я смотрел на воду оттуда, с того утеса. Сначала по пологому берегу вода имеет светлый зеленоватый оттенок. Затем резко сменяется широкой полосой темно-синей воды шириной с полкилометра, после чего снова светлеет. Темная вода в нашем случае обозначает не столько повышение глубины, сколько понижение температуры воды. А где есть разница температур, там есть течение. До темной воды метров триста, ширина течения приблизительно равна пятистам метрам. Получается, что поплыви мы вплавь или на лодке, то непременно рискуем быть смытыми в океан мимо острова. БЕЗ ВОЗМОЖНОСТИ попасть обратно на остров.

— И что же тогда делать? — Стас был обескуражен.

— Строить парус. У нас есть немного парашютной ткани, а если она не подойдет, то снимем парашют Карчера, используем его купол как парус.

— А как же мачта?

Игорь широким жестом обвел лес.

— Руби любое подходящее дерево.

— Чем? Ножом?

— Ну, если понадобится, срубишь и ножом, — заверил с улыбкой Игорь. — В общем, я описал план возможных мероприятий. Отправляться без паруса опасно, тем более на такой громоздкой шлюпке. Ее тут же снесет в океан. Так что надо делать парус.

Никто не знал, каким образом можно установить на перевернутой шлюпке парус. Ведь этому препятствовала масса объективных причин. Во-первых, шлюпка была очень тяжела, перевернуть ее даже двум крепким парням не удалось. Можно использовать какой-то рычаг или попытаться подкопать песок с одного борта шлюпки, чтоб та перевернулась и сама встала на днище, но ведь и для рычага, и для подкопа нужны инструменты, материалы. Во-вторых, чтобы сделать мачту, надо срубить подходящее дерево. В лесу есть много очень похожих на осины деревьев, из которых выйдут неплохие мачты, но вначале дерево надо срубить и обработать. Без топора этот процесс был практически невозможен. В-третьих, мачту надо как-то приделать к шлюпке, для чего нужны гвозди или хотя бы много крепких канатов. Парашютные стропы для данной задачи не годились. В-четвертых, новоиспеченный парусник надо спустить на воду, что опять-таки очень трудновыполнимо в силу веса шлюпки. Ну а в-пятых, никто не имел представления о том, как управлять парусным судном, да еще столь неповоротливым.

Задача казалась невыполнимой.

— Для начала надо ее перевернуть, — решил Игорь.

Марина оглядела пляж в поисках чего-нибудь крепкого и длинного, хотя и не надеялась найти подходящий материал для рычага. Случайно взгляд девушки остановился на далекой фигуре человека, бредущей по пляжу с юга. Марина прищурилась и охнула: она видела густые облака зеленоватой желчи и краски багрового заката перед пылевой бурей.

«Королева…»

— Там! — выдохнула девушка, указывая трясущейся рукой на фигуру.

Парни одновременно посмотрели в указанную девушкой сторону, затем одновременно вытащили пистолеты и сняли их с предохранителей. Лица их стали каменными, непроницаемыми.

— Кто это?

— Такой же, такой же… — шептала Марина быстро-быстро. — Он тоже болен, как Джон. Он такой же…

— Спокойно, подруга, ты перенервничала этой ночью. Это, скорее всего, еще один уцелевший. Ведь из двух тысяч человек вполне могут уцелеть многие сотни. Корабль-то недалеко от берега, и…

— Нет, он не из тех! — едва ли не плакала девушка. — Пойдемте отсюда, мальчики! Пойдемте, я вас умоляю!

«Королева…»

— Да заткнись ты! — рявкнул Игорь. Ему причитания девушки действовали на нервы. А нервы у Игоря далеко не стальные и уже несколько дней натянуты до предела.

Фигура человека в темной одежде приближалась. Нельзя было сказать, видит ли человек троицу на берегу, или же плетется в полудреме от солнца и истощения. Но шел он все же странно: голова уронена на грудь, раскачивается в такт шагам, руки висят плетьми.

Когда из лесу вдруг вышла еще одна фигура, Марина впала в истерику. Девушка подбежала к Стасу и задергала его за руку:

— Пошли же отсюда!

— Погоди, — отдернул руку Стас. — Давай посмотрим, что это за люди.

— Это НЕ ЛЮДИ! — воскликнула Марина и завыла от страха.

Из лесу вышло еще три фигуры. Все они шли с одинаковой скоростью, с опущенными лицами и болтающимися руками. Будто в фильме про зомби. И шли они к шлюпке вполне целенаправленно.

— Мне это не нравится, — наконец признался Игорь. — Они будто не живые вовсе. Слышишь, Стас, что ты думаешь на этот счет?

— Они как зомби, черт возьми, — согласился молодой человек. — Кажется, Марина права: надо сваливать.

— А как же лодка?

— Да черт с ней, с лодкой! Мы еле успокоили Джона, а тут их уже пятеро!

— Да. — Игорь подхватил рюкзак, перекинул через плечо. Пистолет он решил убрать, вместо него вооружившись автоматом. Так казалось надежнее. — Уходим.