Силь

В купол ударила ещё одна Ледяная Стрела. Хоть она и была намного большего размера — результат оказался тем же самым. Миралисса оглянулась на отца, который покрытыми инеем руками пытался активировать новое заклинание, кивнула ему — и они поняли друг друга без слов. Ледяные Стрелы сорвались с их рук почти одновременно, и одна за другой, с ничтожным интервалом ударили в одно и то же место в центре купола. Испарились обе. Купол же, видимых глазом и ощутимых доступными для магов ощущениями, повреждений не понёс и изменений не претерпел. Миралисса в порыве отчаяния вложила остаток магической энергии в заклинание Хрустальной Стены — довольно сложного заклинания, отнимающего много сил и получающегося один раз из трёх даже у опытных волшебников. Но эльфийке в свете последних событий подобные заклинания стали удаваться почти всегда. Хрустальная стена воздвиглась в нескольких локтях от огненного купола, купол упёрся в неё, дёрнулся — и остановился. Эльфы радостно закричали, поддерживая её, но Миралиссе было не до веселья, да и Король хранил молчание, не прекращая подготовку нового заклинания. Будучи волшебниками, они хорошо видели, даже не видели, нет — слово «видеть» для мага в данном случае неуместно — они ощущали своим магическим чувством, какое страшное давление купол оказывает на хрустальную стену, как постепенно разрушает её структуру, и как стена деформируется и подаётся. Они хорошо понимали, что это всего лишь отсрочка — и отсрочка кратковременная.

Орки, следовавшие за расширяющейся границей купола, были вынуждены остановиться. Даже сквозь купол эльфы ясно видели, что среди оркского войска воцарились разброд и смятение. Только что стройные ряды нарушились, орки смешались и начали понемногу пятиться от купола, с опаской глядя на эльфов — было видно, что они потеряли веру в превосходство своего шамана над эльфийскими волшебниками. Но некая низенькая фигура в сером плаще с капюшоном быстро навела порядок: протолкавшись сквозь толпу орков, она пробралась вперёд, а затем, обернувшись, отдала несколько визгливых команд, потрясая чем-то зажатым в правой руке — и орки быстро и испуганно повиновались. Фигура медленно обернулась, и Миралисса вздрогнула — этот серый плащ с проблеском тьмы в проёме капюшона, из которого сияют парой багровых углей глаза — забыть было невозможно. В этот миг Хрустальная Стена рухнула, разлетевшись оплавленными осколками — и купол продолжил своё неспешное расширение, как ни в чём не бывало.

Миралисса ожидала, как всегда в таких случаях, когда разрушают её заклинание, удар и по ней самой — но его не последовало.

Или защита сработала, — подумала она, нежно поглаживая Звёздный камень. — А вот сейчас мы повторим…

Миралисса попыталась было повторить это же заклинание, но ничего не вышло — сил у неё почти не осталось.

Нужно бежать к лесу и там зарядиться! - огненной вспышкой сверкнула мысль. — Ну зачем же я выскочила из леса?

Эльфийка попятилась к лесу. Вдруг фигура в сером подняла правую руку, в которой острое зрение Миралиссы углядело то, чего ей очень не хотелось бы видеть. Арбалет. Фигура в сером спокойно навела его на эльфийку, и, недолго думая, нажала на спусковую скобу. Арбалетный болт беспрепятственно преодолел огненный купол — обострившимся восприятием, которое часто пробуждается в критические моменты, Миралисса видела, как огненные струи расступились, пропуская болт, после чего вновь сомкнулись. Болт нёсся прямо к ней, причём выстрел был смертельным — болт ей целил прямо в горло. Сильмарилл, который эльфийка сжимала рукой, сама не понимая зачем, своей острой гранью вонзился в кожу — и Миралисса обрела способность двигаться, но обострённое восприятие не исчезло.

Медленно, преодолевая сопротивление воздуха, будто находясь под водой, эльфийская принцесса мягко качнулась вбок, уходя с траектории полёта арбалетного болта. Болт, зловеще сверкая остро заточенным наконечником, пролетел на расстоянии вытянутой руки от её лица, и эльфийка не могла не продолжать взором его движение — полёт в лес, туда, за её спину… За спину? Неужели? Эльфийка похолодела и продолжила взглядом траекторию полёта болта. Так и есть, её наихудшее подозрение оправдалось — на пути арбалетного болта стоял Элл, стоявший в момент выстрела в аккурат за её спиной. С бессильной ненавистью смотрела принцесса на медленно плывущий в сердце дорогого для неё эльфа арбалетный болт, О, если бы взглядом можно было его остановить!

Миралисса взглянула на Элла, и вспомнила, как он с таким же выражением лица стоял напротив Дона. Готовясь скрестить с ним меч, рядом с ним, недалеко от неё были две эти фигуры — Элл и Дон. Их черты в воображении эльфийки слились в одно лицо, которое она, теперь уж без сомнений — любила.