Сила

Когда они приблизились, Эйден замедлил шаг. Выражение моего лица явно было неприветливым.

— Извините, — сказал Эйден, глядя в небо. — Мы не хотели помешать.

— Но собирались? — спросил я.

— Ага, — слабо улыбнулась Алекс. — Мы только что ушли от них. Я не знаю, как долго любой из нас вытерпит присутствие Герка. Он здоровенный хвастун.

Джози хихикнула.

— Я так и сказала.

— Великие умы мыслят одинаково. — Улыбка Алекс стала теплее. — Мы просто хотели убедиться, ребята, что вы не против отправиться в путь вместе.

— Конечно, не против. — Джози прислонилась спиной ко мне. Она не встала и не отошла; на лице не читалось ни стыда, ни беспокойства от того, что о нас думали.

Черт.

— Хорошо, — ответила Алекс.

Я провел рукой по бедру Джози и добавил:

— У нас вряд ли был выбор сказать, что мы не хотим ехать с вами.

— Ага, — с ухмылкой ответил Эйден.

Наши взгляды встретились.

— Как в старые времена.

Последовала пауза, и он, блеснув серыми глазами, сказал:

— Надеюсь, что нет.

Глава 23

ДЖОЗИ

— Ты не можешь остановить меня, — твердо сказал Дикон, возможно, самым серьезным голосом, который я когда-либо от него слышала. — Я взрослый.

Эйден глубоко вздохнул, но это не помогло.

— Я могу остановить тебя. С легкостью.

— Хочу посмотреть, как ты попробуешь.

Наблюдение за перепалкой братьев напоминало просмотр теннисного матча из первых рядов. Я понятия не имела, кто победит. Дикон хотел отправиться с нами на поиски других полубогов. Эйден был против.

— Ты не хочешь смотреть, как я попробую.

Эйден сидел на диване в их с Алекс комнате, и это была довольно приличная комната — больше, чем моя или Сета. Здесь даже была настоящая гостиная — солидный диван, два кресла папасан[2] и оттоманка, на которой сидела Алекс.

Я, честно говоря, понятия не имела, как здесь оказалась. После того как Алекс и Эйден нашли нас с Сетом на скамейке, мы вчетвером вернулись в общежитие. Мы вошли в их апартаменты, и пока я с открытым ртом оценивала обстановку, Сет ушел, чтобы найти Солоса. Он сказал, что скоро вернется. Это было час назад.

Я очень надеялась, что он не столкнулся с Геркулесом, потому что была уверена: ничем хорошим это не кончится.

— Ты, наверное, думаешь, что я хочу поехать с вами из-за Люка. — Дикон стоял перед диваном, его щеки покраснели от злости. — Нет, не из-за него. — Он взглянул на Люка: — Не обижайся, детка.

— Я не обижаюсь, — откликнулся Люк с другого края дивана.

— Но я также хотел бы напомнить, что он тоже пропускает занятия, чтобы отправиться на эту охоту за полубогами.

— Это другое, — спокойно возразил Эйден. — Он подготовленный, Дикон. Ты это знаешь. Эта поездка может быть опасной.

— Я знаю, и мы вроде бы говорили об этом уже миллион раз. Я понимаю, что ты хочешь меня защитить. Я ценю это, но я уже не ребенок.

Я встретилась взглядом с Алекс, и она поморщилась. Я прекрасно понимала Дикона. Я также понимала, почему Эйден хочет, чтобы он остался здесь, в безопасности. Мы понятия не имели, что может случиться там, куда мы собираемся.

— Я знаю, что ты не ребенок, Дикон.

Он покачал головой.

— Ты не понимаешь. Я знаю, как защитить себя, но это нечто большее. Я не видел тебя полгода, Эйден. Шесть месяцев. Ты для меня недосягаем. — Его голос надломился. — Ты как будто мертв.

Люк подался вперед; Эйден вздрогнул.

— Дикон… — начал было он.

— Нет. Ты должен это услышать. Вы оба должны. Ребята, я рад, что с вами все в порядке. Рад, что у вас будет вечность, что вы вместе, но мне нелегко все это принять, — сказал Дикон. Его глаза заблестели, и я почувствовала, что не должна находиться здесь и видеть эту боль. — Я скучаю по вам, и сейчас мое время. Я буду видеть вас шесть месяцев. А потом вы уйдете. И кто знает, на сколько? Вас может не быть здесь еще целых полгода. Я хочу быть рядом с вами. Честно.

Эйден молча опустил взгляд и провел рукой по густым волосам. Люк же встал, подошел к Дикону и, обняв его за плечи, прижал к своей груди. И поцеловал в светловолосую макушку.

— Черт. — Эйден поднял глаза. — Я не думал об этом в таком смысле.

— Конечно, не думал, — пробормотал Дикон. — Вот почему я тебе нужен. Я думаю обо всем.

Эйден хрипло рассмеялся, затем взглянул на Алекс. Она ободряюще улыбнулась ему, и было очевидно, что эти двое одинаково смотрят на вещи, как будто их умы и души связаны. А мы с Сетом когда-нибудь дойдем до такого? Будет ли у нас шанс? Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула. Конечно, будет. У меня есть план, хоть и не самый лучший. Чтобы воплотить его, мне нужно только, чтобы Аполлон задержался в этом мире подольше.

Дверь открылась, и я перевела взгляд на нее. В комнату ввалился Геркулес. Его верхняя губа скривилась; на прекрасном лице отразилось отвращение.

— Даже эта комната маленькая. Почему здесь все такое маленькое?

— Это общежитие, — пояснил Люк, и я мысленно отдала ему должное хотя бы за попытку. — В общежитиях все небольшое.

Я подумала о своем общежитии в Рэдфорде.

— И на самом деле эта комната больше, чем…

— Она не большая, — перебил меня Герк, а затем согнул руку, показывая свой бицепс. — Вот он большой.