Сила Алхимика

Помедлив, я последовал его примеру. Черт с ним, можно и посидеть, выпить. А то и правда, слишком нервно началась встреча. Еще немного и начали бы швыряться друг в друга боевыми заклятьями.

— Что там с Парящим городом? До нас доходили неясные слухи, что небесная твердыня Блистательных рухнула на землю. Все-таки завалили поганцев? — добавлять, что людская молва приписывала крушение летающей цитадели гневом падших богов я не стал.

И так понятно, что за атакой стояли как раз противоположные силы. Блистательные переметнулись, захотев поиметь с бывших божеств жирных плюшек в виде новых знаний и сил. Темным это не понравилось (ожидаемо), и подключились хаоситы.

Астральный шторм завалил город, но для штурма необходимы вооруженные силы. Тут и пригодились сорок три великих семьи Дуэгара.

— Когда город рухнул, некоторые Блистательные пытались поднять его обратно, умоляли падших помочь, но твои друзья из дэс-валион вовремя подоспели, чтобы помешать это сделать, — Йогар-гал ловко распечатал кувшин. Покрытая тонким слоем воска крышка, подцепленная острым ногтем, пролетела дугой и потерялась в траве.

Гринписа на него не хватает. Зеленые живо бы научили его не мусорить на природе.

— Много сбежало? — я сделал глоток.

Хм, а действительно неплохой темный эль. На звание напитка богов конечно не тянет, но куда лучше среднего пойла, что обычно подают на постоялых дворах.

— Достаточно, — Йогар-гал скривился. Судя по реакции, закинутый перед этим в рот кусочек копченного сыра оказался куда хуже темного пива. — Отряды Шасцу-Насхар подошли слишком поздно. Плюс воинские ордена предали первосвященников и переметнулись, открыв старым покровителям безопасный проход.

Паладины, аватары, святые воины и другой сброд, что раньше так рьяно выступал за храмовников — предали своих бывших хозяев — первосвященников.

Стоило ожидать. Странно, что конклав позволил подобному случится. Неужели думали, что Ордена атакуют тех, кому поклонялись столько веков, посвящали победы, проводили обряды и церемонии?

— Недоработали святоши, — промычал я, с усилием разжевывая закуску.

Кубики копченного сыра оказались чересчур твердыми, сухими и отдавали прокисшим молоком.

Гадость.

Я отобрал эль у Йогар-гал и снова приложился к кувшину. Отлично, это перебьет паршивый вкус сыра.

— Первосвященников трудно винить, — божок пожал плечами. — Когда они заключили союз с дэс-валион у них не оставалось времени найти другую воинскую силу. Без выставленных отрядов, любые договоренности теряли смысл, так как в дальнейшем темные могли вполне обосновано заявить, что раз сражались одни, то и все трофеи достаются им. Жрецы не могли этого допустить и они обратились к привычным инструментам — орденцам.

— Дурацкая идея, — буркнул я.

Йогар-гал лишь кивнул.

Короче, ясно что у них ничего не получилось. Ни у Отверженных — завалить всю кодлу Падших разом, ни у Падших — сформировать крепкий союз и дать отпор старым недругам.

У темных и Блистательных сложилась схожая ситуация — вроде и потрепали друг друга (чего только стоит потеря Парящего города — старинного оплота мощи светляков, и плевать, что основной причиной крушения явилась буря, насланная посланцами Хаоса), однако до полной победы никто не дошел.

Пока что рассказ сходился с тем, что я слышал. Хотя слухи о произошедшем ходили противоречивые, все сходились в одном — ни одной из сторон не удалось достичь преимущества.

— А что с Гренвиром? Его судьба известна?

Старый учитель вызывал тревогу самим фактом своего существования. Древнего хмыря не убила даже снесенная напрочь башка — есть от чего прийти в беспокойство.

— Говорят его видели вместе со старейшинами глав великих родов Дуэгара, — пробубнил Йогар-гал, делая щедрый глоток из кувшина.

Странно, но ожидаемо. Присоединиться к темным в преддверии ожесточенного противостояния между богами — не самый худший шаг. Крепкое плечо сильного союзника гарантирует безопасность в неспокойные времена…

Так, стоп, не безопасность. Безопасностью неубиваемый дед и сам себя хорошо обеспечит. Плевать ему на это. Скорее всего старого алхимика к дэс-валион заслали Отверженные. В качестве посла, эмиссара — выбирай что угодно.

— Ну а ты, как у тебя прошло время? Судя по обращению с магией — ты не зря просидел эти месяцы в том замке, — сказал Йогар-гал с тонкой усмешкой. Глаза его при этом оставались цепкими и внимательными. — Не жалеешь, что не принял предложение Хаоса?

Я незаметно вздохнул.

Да, предложение… огромный шанс, огромное искушение и столь же огромная ловушка.

Когда веселая парочка в лице дородного жреца в жреческом балахоне и стройной брюнетки с палашом у бедра удалилась в закат, я долго ломал голову, обдумывая случившееся.

В подвале и правда обнаружился портал, ведущий в Блуждающую Башню, со всеми ее тайнами и секретами, ключом к колдовской силе, древним знаниям и небывалому могуществу. А главное — к дороге в другие миры.

Отверженные знали, что выбирать, ублюдки поманили сладкой морковкой, ничуть не сомневаясь, что глупый ослик клюнет и послушно пойдет куда нужно. Потому что другого пути у него попросту нет.