Сила баланса (СИ)

Лотал, вне всяких сомнений, впечатлил Рей куда больше их нынешнего дома. Хотя, впрочем, любая планета, где было больше воды и зелени, чем на Джакку, казалась ей прекрасной. Здесь только начинал теплиться рассвет, когда джедай посадила свой истребитель в паре миль от храма в месте, где он бы не привлекал внимания. Тихо, и безумно красиво. Капли росы на высокой траве оставались на одежде и делали ее влажной, где-то неподалеку шумно взмыла ввысь стайка незнакомых пестрых птиц, по долине, где находился храм, стелился лёгкий туман. Рей здесь ощущала небывалое спокойствие и умиротворение. Набрав полную грудь воздуха, она двинулась в сторону храма. Ее не покидало ощущение, что там ждёт что-то важное. Впереди открывался завораживающий вид. Из архивов Сопротивления Рей узнала о легенде, которая гласит, что храм был сокрыт под землёй, и появлялся только, когда на него вместе воздействовали силой мастер-джедай и его падаван, поэтому она немного переживала, что не найдет ничего на этом самом месте. Но легенда оказалась всего лишь легендой, и перед взором Рей предстало во всей красе самое необычное сооружение, которое она когда-либо видела. Храм был похож на несколько гигантских острых камней, торчащих из земли, и представить, что к его созданию приложил руку некто гуманоидной расы, получалось с трудом.

Рей шла не спеша, наслаждаясь каждым дуновением ветра. Когда она достигла храма, сила потянула ее в один из небольших ” камней», окружающих главное здание. Места здесь было куда больше, чем могло показаться на первый взгляд, и девушка принялась исследовать внутреннее пространство. Все поросло мхом, плющом и травой, из-за которых каменных стен и пола почти не было видно. Со свода изредка падали капли воды, звонко сталкиваясь с камнем при падении. Рей ступала по коридорам, следуя зову силы как на Такодане. Завернув за угол она застыла в изумлении. Перед ней стоял Верховный Лидер Первого Ордена.

Понадобилось некоторое время, чтобы они оба смогли осознать, что перед ними вовсе не проекции. Реакция была незамедлительной, Бен активировал свой меч, а Рей приготовилась отразить удар, перехватив поудобнее свой посох. Невозможно было бы передать, какие эмоции сейчас испытывал Рыцарь Рен.

Он глухо прорычал с издевкой:

— Ну, вот мы снова встретились, мусорщица с Джаку, новая надежда Сопротивления.

— Я не ожидала тебя здесь встретить.

— Как и я. Но, признаюсь, я рад, что ты сама пришла ко мне в руки. Не придется больше тратить ресурсы на ваши поиски.

— Я тебе ничего не скажу.

— О, ещё как скажешь, — Бен поднял руку, пытаясь вытянуть информацию из головы Рей, но скорее для поддержания своего образа, потому что прекрасно понимал, что его жалкая попытка не увенчается успехом.

— Нет.

— Тогда я просто покончу с тобой и прикажу прошерстить Лотал и все соседние планеты.

Повисла недолгая пауза, Рей вдруг смягчилась, и тихо произнесла:

— Ты не должен делать этого, Бен…

Всплыли воспоминания о Превосходстве. Ситх начинал все сильнее выходить из себя.

— Какая же ты глупая.

— Но я видела…

— Я тоже видел. Я не предлагаю дважды, но у тебя ещё есть шанс сохранить свою жизнь, присоединившись ко мне, — в его душе вдруг снова затеплилась надежда, он ненавидел себя за это, и старательно скрыл резко возникшее чувство.

— Никогда! , — теперь кричала уже Рей.

— Ну что же, если это твой выбор…

Бен вскинул меч. Он нападал на девушку со всей злобой и ненавистью, на которую был способен. И все же ей удавалось каким-то невероятным образом парировать его удары, четкие, сильные, не оставляющие шанса на спасение. Возрастающее напряжение между ними сдавливало дыхание, схватка, которая со стороны больше походила на танец, слишком затянулась.

Противостоять нарастающему напору ситха со световым мечом становилось все труднее. Рей была не намного слабее Бена, но отсутствие нормального оружия давало противнику огромное преимущество. Удар, другой, и вот посох мусорщицы, служивший верой и правдой не один год подряд, разлетелся в щепки. Теперь она могла полагаться лишь на собственную силу, которой после утомительной схватки едва ли хватило на несколько ударов в грудь мужчины, причем от них он даже не пошатнулся, и в конце концов Рей оказалась прижатой к стене со световым мечом у горла. Девушка, которая всю свою сознательную жизнь вполне сносно боролась за выживание, оказалась на краю гибели. Сильная мужская рука крепко сжала шею, и ее с головой захлестнула ярость, та самая, которая страшила больше смерти. Лицо Бена сейчас находилось всего в паре дюймов, на скулах играли желваки, а суровые темные глаза, казалось, прожигали в ней огромную дыру.