Сила Бессмертных

«Колдуны давно мертвы! Живы только маги! Никогда не называй магов колдунами! Это оскорбительно!»

«Хорошо, тогда магов!»

«Тише же! Голова лопнет! Ты ищешь магов? В Криарском лесу?»

«А где же еще?!»

«Тебе далеко идти. Почти через весь лес».

«Куда?»

«Найди замок Сорот! Если ты хочешь чему-то научиться, то иди в Сорот».

«Ты маг?»

«Я не называю себя магом. Я вообще никак себя не называю. И почти никогда не общаюсь с подобными мне или тебе. Так безопаснее. Запомни это».

«Я запомню, Рэггин. Спасибо тебе». Рэггин кивнул и пристально посмотрел на ничего не понимающего Инга.

— Нет, — произнес Леган. — Он не маг. Он мой друг.

«Иногда друзья бывают…»

— Говори вслух, — попросил Леган. — Он не умеет читать мысли.

— Иногда друзья бывают опаснее врагов, — произнес Рэггин. — А о том, что маги имеют друзей, я вообще слышу впервые…

— Имеют, — подтвердил Леган. — Он мне очень помог. И продолжает помогать. А ты не проводишь нас?

— Нет. Чем меньше магов собирается в одном месте, тем безопаснее. Для них же самих. Карающие молнии…

— Я понял, — кивнул Леган. — Но, может быть, ты сможешь дать мне какой-нибудь совет?

— Какой совет нужен человеку, — усмехнулся Рэггин, — у которого в котомке лежит кость единорога? Если судьба сделала тебе такой подарок, то большего и желать не стоит!

Леган кивнул.

— Это так. Но я не знаю, что с ним можно сделать! Я подобрал его случайно, просто так. Если хочешь, я готов отдать его тебе…

— Нет. Мне это не нужно, — покачал головой Рэггин. — Единственное, о чем я хочу вас попросить, это то, чтобы вы уходили отсюда поскорее! — Реггин поежился, словно ему неожиданно стало холодно, и опасливо посмотрел на небо.

— Хорошо, — согласился Леган. — Мы пойдем. Спасибо тебе!

— Прощай, маг Леган, — с заметным облегчением улыбнулся Рэггин.

— Прощай, маг Рэггин, — ответил Леган, понимая, что ответить нужно именно так. Впервые в жизни произнося эти слова без опаски и ощущения чего-то постыдного.

Рэггин ободряюще улыбнулся, подмигнул ему, повернулся и пошел в степь.

— Ты с ним знаком, что ли?! — недоуменно спросил Инг.

— Нет, — ответил Леган. — Просто он маг. И он умеет говорить не раскрывая рта. И я, оказывается, тоже так умею…

— А про какие это кости он тут болтал?! — допытывался Инг.

Леган вкратце рассказал Ингу о своих ночных видениях.

— Чем дальше, тем любопытнее, — проворчал Инг. — Так ты, чего доброго, еще и летать начнешь. Ладно, давай перебираться через реку…

Они перешли реку по скрипящим доскам моста и ступили на противоположный берег.

— Ты знаешь, где находится замок Сорот? — спросил Леган.

— Замок Сорот? — переспросил Инг. — Я слышал, что очень давно была крепость с таким названием. Возможно, что в крепости был и замок… Но это далеко отсюда, на берегу Криара! Тебе нужно туда?

— Да. Этот человек сказал, что в Сороте могут обитать маги.

— Нам придется идти через весь лес. Пешком мы доберемся туда не скоро.

— У меня нет иного выхода. Если хочешь, ты можешь…

— Я пойду с тобой! — прервал его Инг.

Леган кивнул. Он и не сомневался, что Инг не оставит его. Но непонятное беспокойство кольнуло Легана. А зачем, собственно говоря, Инг согласился идти с ним? Даже не согласился — Леган ведь ни о чем его не просил. Инг просто взял да и отправился с Леганом в это опасное путешествие в Криарский лес. Инг сказал, что ему «просто интересно». Что же здесь может быть интересного?! Вот как ударят молнии в него, Легана! А заодно и в Инга! Вот тогда и будет самое интересное!

Леган старался отогнать от себя эти мысли, но у него ничего не получалось. Всю неделю, пока они пробирались по лесу на юг, Леган постоянно порывался завести с Ингом откровенный разговор на эту тему. И каждый раз останавливал себя, боясь обидеть Инга своими подозрениями. Но все его сомнения относительно искренности Инга развеялись во время одной из ночевок.

Инг уже спал, а Леган сидел у костра, держа в руках свою находку — витой рог невиданного сказочного существа, выглядевший как три желтоватые, причудливо завивающиеся костяные пластинки. Словно косичка маленькой девочки, подумал Леган.

На ощупь рог был удивительно гладкий и почему-то тепловатый. Леган только что обратил на это внимание — несмотря на холодную погоду, от кости струилось приятное тепло, которое становилось сильнее, стоило прикоснуться к рогу ладонью. Леган держал рог перед собой и медленно поворачивал его. Глубокие канавки витой спирали убегали от широкой его части к острию, притягивая к себе взгляд Легана. Легану даже показалось, что рог начинает светиться в темноте. И тут что-то неразборчиво забормотал сквозь сон Инг.

Леган взглянул на спящего и снова вернулся к своей находке. Но мысли его текли уже в ином направлении — почему Инг продолжает сопровождать его? И Леган вдруг заметил, что перед глазами у него все поплыло — совершенно неожиданно закружилась голова, совсем как тогда, когда ему явилось видение старинной крепости. Леган закрыл глаза и…