Сила Бессмертных

А причина этой напасти все еще оставалась жива.

Леган чувствовал и сотрясающие землю удары, и страшный жар, просочившийся даже сюда, глубоко под землю. В первый момент это вызвало у него беспокойство, но потом он сообразил, как можно сделать стены подземелья неподвижными и понизить температуру воздуха до приемлемой. Чтобы внешние катаклизмы не отвлекали его от важного дела…

5

«Ты устал и голоден!»

— Нет!

«Не спорь с собой! Ты находишься здесь уже почти сутки!»

Леган вздохнул. Сутки… Как летит время! А он почти ничего не успел узнать! Он прочел едва ли больше четверти книги! И что же ему делать?

Еды здесь, само собой, нет. Воды тоже. Осталось всего четыре свечки — остальные уже сгорели. Выйти из подвала он все равно не сможет — снаружи сейчас такое творится, что…

«Это и не нужно!»

Леган, поджав губы, посмотрел на синие буквы, проступающие на желтоватом листе. Не нужно? А что же тогда…

«Переверни страницу».

Леган осторожно перевернул хрупкий лист и увидел очередную картинку.

Что там было изображено, Леган понял далеко не сразу. Вначале ему показалось, что вообще ничего! Но потом он разглядел, что маленький холст покрыт ровным слоем серой краски. А присмотревшись внимательнее, Леган заметил, что слой этот был не таким уж и ровным. Кое-где проступали более темные или более светлые мазки и пятнышки. Которые вдруг начали складываться в какой-то узор, разглядев который однажды, уже невозможно было не замечать.

Никаких надписей на картинке не было. Леган попытался воспользоваться теми заклинаниями, что уже были ему знакомы, но безрезультатно — изображение оставалось обыкновенной картинкой. Тогда Леган принялся просто рассматривать ее. Интересно, что бы это значило?..

«Сумерки…»

Леган вздрогнул. Ему показалось, что слова эти он услышал. Словно кто-то невидимый произнес их вслух. Но кто?..

«Я!»

— Кто ты? — решительно спросил Леган.

«Тот, кто написал все это!»

Голос раздавался в голове Легана. Он был уверенным и спокойным, не предвещавшим ничего плохого. Но Легану показалось на миг, что говоривший еле удерживается от смеха. Словно произносит какие-то очень смешные слова, истинное значение которых Легану недоступно.

— Ты — автор книги «Дорога Миров»? — переспросил Леган.

«Не задавай глупых вопросов!»

— Я хочу тебя видеть! — громко крикнул Леган. Эхо его голоса ударило в молчаливые стены и вернулось обратно.

«Посмотри в зеркало!»

— В какое еще зеркало?! — Теперь уже Леган почти не сомневался в том, что в голосе невидимого собеседника звучат насмешливые нотки.

«Перед тобой…»

Леган опустил глаза и вгляделся в серую картинку. И та вдруг перестала быть неподвижной. Она приобрела объем, стала похожа на окно, глядящее в серую бессмысленную муть.

Серые цвета всех градаций яркости пришли в движение, потянулись к нему, прикоснулись и втянули в себя. Леган оказался в пустоте, заполненной рассеянным мягким и ровным светом. Он словно повис в воздухе, не касаясь ногами земли. Серый свет наполнил его тело силой. Исчезли голод и усталость, Леган почувствовал себя бодрым и хорошо отдохнувшим. Каждый нерв его тела, каждая клеточка кожи как будто заново родилась. И Легану показалось, что таинственный голос, звучавший у него в голове, удовлетворенно хмыкнул.

Перед глазами Легана медленно проплыла светлая полоска сероватого дыма. Леган проследил за ней взглядом, и дым, словно уловив его взгляд, замер. Он уплотнился, по его поверхности пробежали темные, почти черные волны.

«Это то, из чего состоит весь мир», — раздалось в голове у Легана.

— Весь мир?! — переспросил Леган.

«Да. Материя. Но она тебе сейчас неподвластна».

— Почему?

Дым уплотнился еще больше. Серые участки его посветлели, а темные стали более темными. Теперь он выглядел, как черно-белое облако. Рядом с ним вдруг возникло призрачное голубоватое сияние. Оно держалось обособленно, не касаясь облака, и было похоже на отблеск фонаря — такое же расплывчатое, нереальное, без четких границ.

«Это время», — произнес голос.

Над голубоватым сиянием вдруг ослепительно ярко вспыхнула зеленая звезда, от которой во все стороны устремились искрящиеся лучи, терявшиеся в сером тумане.

«Это пространство. Выбирай!»

Пространство… Время… Материя…

Леган протянул руку меж искрящихся лучей и коснулся зеленой звезды. Он ощутил ладонью мягкое тепло, и тут же по руке его побежали струйки леденящего ветерка. Серое пространство поблекло, вокруг Легана ярко засияло солнце. Он увидел синее небо, серое море, лениво катящее свои волны, и — далеко внизу — землю. Он смотрел на все это с большой высоты, словно неожиданно выросшие за спиной крылья подняли Легана над землей. Леган разглядел пятна городов, темнеющие внизу, светлые нитки дорог, серебристые ленты рек, острые пики гор. Он понял, что смотрит на Межгорье.

«Да, — подтвердил голос. — Это Межгорье».