Сила Бессмертных

Леган почувствовал какое-то необъяснимое волнение, когда открыл эту книгу. Хотя здесь, в замке, он видел уже две книги, названия которых заставили сердце Легана биться сильнее - "Черная Книга колдунов Криарского леса" и "Книга Ларки Лариары". Первая -просто из-за наличия в ее названии слова "колдун" и из-за неожиданно нахлынувших предчувствий каких-то очень значительных для Легана перемен. А вот вторая... Вторая книга вызвала волнение потому, что находилась здесь, среди остальных книг, признанных Орденом Следящих вредными и потворствующими колдовству. И потому, что вместо привычного слова "сказки" было написано "книга". И еще потому, что Леган, открыв книгу сказок, понял, что это вовсе не сказки.

Эта книга была известна ему с детства. Здесь, в "Книге Ларки Лариары", было собрано несколько самых известных сказок, и Леган смотрел на названия с улыбкой человека, встретившего своего старого и доброго друга. Он пробегал глазами хорошо знакомые строки, перелистывал рукописные страницы и вдруг... Вдруг он понял, что "Легенда о Золотом Драконе" оканчивается как-то непривычно.

Леган нахмурился. Строки, которые он привык считать последними, таковыми не были. В этой сказке присутствовало еще несколько страниц, которых Леган прежде никогда не видел. И содержание этих страниц сильно меняло содержание всей сказки в целом - колдун по имени Золотой Дракон казался уже не таким злым и жестоким, а добрый рыцарь, победивший его в честном поединке, был менее привлекательным, чем Леган привык считать.

Может быть, Леган слишком давно читал эту сказку? Может быть, он что-то позабыл или перепутал? Или переписчик книги допустил ошибку либо поэтическую вольность? Взял и добавил от себя эти несколько страниц! А что? Не может такого быть? Очень даже может! Но может оказаться и так, что в напечатанном варианте книги эти строки были просто исключены. Но зачем?

Когда же Леган открыл другую книгу Ларки Лариары - "Неугасимый Маяк", где описывалось путешествие Бессмертных Богов по разным сказочным странам и государствам, то вдруг отчетливо вспомнил, как на дознании (или в беседе перед дознанием?) Верховный магистр почему-то настойчиво интересовался тем, читал ли Леган эту книгу в рукописном варианте или же в напечатанном? Теперь было понятно, почему это вызвало такой интерес у магистра.

Читая книгу, Леган поражался тому, насколько она отличается от привычных ему сказок. Он бегло пролистал всю книгу до самого конца, и глаза его остановились на последних знакомых строчках:

"... И вспыхнули души Бессмертных Богов Оке и Йорки. И обратились в огненный шар, расположенный на самом верху самой высокой башни на острове Талод. И назвали люди башню эту Неугасимым Маяком, ибо светит он всему миру день и ночь и не погаснет вовеки...

... А Бессмертный Бог Оке и Бессмертная Богиня Йорка и по сей день следят с вершины Неугасимого Маяка за миром, созданным благодаря их божественной воле...

... И так будет всегда, до скончания века. Ибо Бессмертные Боги бессмертны! И знают они, что это хорошо!"

Затем взгляд Легана словно бы споткнулся о совершенно незнакомые слова, странные, пугающие мысли, неожиданное окончание такой, казалось бы, знакомой книги:

"... Но хорошо ли это?

Хорошо ли, когда вместо магов - злых или добрых - люди получили одно только зло, укутанное в синие рыцарские плащи? Хорошо ли, когда маги прежние лишены силы своей, а новых - нет и не будет? Хорошо ли, когда лишь жестокость к тем, кто покрыл славой Межгорье, царствует от Андирских до Сиузских гор?

Спросите тех, кто берет на себя смелость выслеживать магов и уничтожать их! Спросите тех, кто называет себя Следящим Орденом! Спросите сами - я еще не сошла с ума..."

Леган осторожно закрыл книгу. Ай да бабушка! Надо же, а?! И кто бы мог подумать?!

Леган опять открыл книгу и обратил внимание на то, что на самой первой странице были несколько строк из другой книги: "Дорога Миров". В напечатанном варианте этого тоже не было. Он прочел эти строки, и ему стало немного жутковато:

"Миров множество. И глуп тот, кто считает иначе. Как и тот, кто считает, что путь в те миры ему закрыт..."

Слова, ехидно сообщающие Легану о том, что и ему тоже может быть подвластен путь в то самое "множество миров". И мгновенная мысль, что в тех мирах может быть гораздо лучше, чем в Межгорье. И под этими строками была коротенькая надпись: "Из книги "Дорога Миров". Леган понял, что он просто обязан хотя бы заглянуть в эту книгу! Тогда-то он и принялся за ее поиски. И вот теперь эта книга лежит перед ним на столе, но ему приходится сделать над собой нечеловеческое усилие, чтобы открыть ее и прочесть те самые строчки. А потом и дальше...

"Чтобы идти, нужно видеть - куда идти. Ибо если ты слеп, то дороги не разглядишь. Но все люди слепы, пока не ступят под Огненную Арку с заклинанием на устах..."