Она едва успела порадоваться, что все идет по плану – перед ней через пару секунд появился первый Пожиратель со своим соратником. А две минуты спустя к ним присоединился третий Пожиратель и несколько волшебников из числа жителей деревни. Остальные подошли за последующие пять минут, после чего Марго, приказав им построиться на площади, произнесла:
— Вы все проделали большую работу, за которую я хочу вас наградить. Сначала вы трое…
Она перевела взгляд на удивленных и обрадованных Пожирателей, что стояли прямо напротив нее, в первом ряду. Они чуть подались вперед, но вместо награды получили по лучу Оглушающего проклятия, так и не успев ничего понять.
Одновременно с этим лишились сознания жители деревни – сработали пущенные разом Северусом и его командой заклинания. А спустя пару секунд рядом с Марго, что стала вновь самой собой, возникли члены ее команды и Северус.
— Все вышло как нельзя лучше,— произнес он,— теперь нужно рассеять иллюзию Темного Лорда.
Марго поддержала его, кивнув, и, оживив первого волшебника, рассеяла заклинание своего отца, объяснив ему, что он и остальные жители были под проклятием Подвластия Волан-де-Морта, а сейчас освободились. Эту процедуру она повторяла до тех пор, пока все жители не обрели ясность сознания, действуя вместе с Северусом.
— Вы освободили нас от служения Волан-де-Морту, и теперь мы обязаны присоединиться к вам,— сказал один из волшебников, выражая общую волю жителей деревни,— но мы должны быть уверены, что наши жены и дети в безопасности.
— Они укроются в руинах, под надежной защитой,— отозвалась Марго,— вы сможете часто видеться с ними безо всякого риска для себя.
Всех жителей деревни это очень обрадовало, и они без промедления последовали за членами команды Северуса к руинам.
Гвиер, увидев пополнение, коротко похвалил Снегга и его команду, после чего дал добро на обход следующей деревни, а сам занялся допросом Пожирателей…
…Вечерняя прохлада как бальзам действует на растревоженную дневными заботами душу, время словно замедляется с приходом густых сумерек…. И кажется, что над головой не темно-синее небо, а гигантский холст с загадочным рисунком из светящихся искорок-звезд, а вокруг – сонмы неясных силуэтов и свежий ветер, что несет долгожданную грозу. Время подумать о наболевшем, отрешиться от действительности, понять, что необходимо делать дальше, какой путь будет верным…. Время одиночества – спокойного и благостного, столь необходимого ей сейчас, когда ее не побеспокоит никто…
Едва закончив эту мысль, Марго с неожиданной радостью поняла, что ее одиночество, казалось бы, длящееся считанные секунды, нарушено. По одним лишь эмоциям, волнам теплоты и заботы подошедшего неслышно волшебника Марго узнала в нем Северуса.
— Ты очень хорошо действовала сегодня, Марго,— произнес он,— во многом благодаря тебе было привлечено более 150 волшебников к общему восстанию.
— Без вашей поддержки и помощи друзей все мои усилия были бы тщетны,— отозвалась волшебница,— к тому же, вы и сами могли создать иллюзию.
Северус коротко и в явном несогласии качнул головой:
— Но не смог бы продержать ее так долго, как ты. Максимум – пять минут, а после меня бы легко изобличили.
— Поэтому вы оставили эту роль мне,— улыбнулась волшебница,— знали, что только я могу с ней справиться.
— Да. У меня были сомнения только по поводу резерва душевных сил, но они оказались напрасны.
— Если бы не появление Алана, вряд ли я чувствовала бы сейчас гармонию,— произнесла Марго негромко,— старания помочь ему, удавшиеся, заставили меня забыть о собственных невзгодах. А благодарность и тепло Алана сделали мою боль меньше незаметно от меня. Теперь мне кажется, что все происшедшее вчера было лишь ночным кошмаром. Если бы не одно обстоятельство…
Она не договорила – Снегг прекрасно знал, что она имела в виду, и сказал:
— Я работал всю ночь над мазью, которая может помочь тебе. Этой ночью я закончу ее, и завтра утром ее действие можно будет испытать.
Марго не ожидала таких быстрых результатов, поэтому почувствовала больше удивление, чем радость.
— Спасибо, что так помогаете мне,— поблагодарила она Северуса с теплой улыбкой,— каждый раз лечите не только мое тело, но и душу…
— Тебе не стоит благодарить меня,— отозвался волшебник тихо, глядя ей в глаза,— я просто делаю все, чтобы облегчить твои страдания, умалить их…. Раз уж не получается оградить от них. Ты столько вынесла и, кто знает, что еще уготовано тебе…
— Я перетерплю все, что выпадет на мою долю,— произнесла Марго твердо,— никакая боль, никакие страдания не заставят меня отступить от цели, к исполнению которой я упорно шла все это время.
Северус хотел что-то сказать, но его опередил раздавшийся позади голос с нотами укоризны в глубине:
— Упорство не пойдет тебе на пользу, если ты не будешь отдыхать. Нам для этого специально ночь оставили свободную. И не говори, что не устала.
Разумеется, говорил Драко – весь его вид выражал крайнее неодобрение.