Сила и ярость Юга

Риан не стал спорить, а просто рванул вперёд вместе с парой неплохо вооружённых мужиков. Они успели подготовиться! Ловко соскочив с седла, Риан прямо через прутья ударил стоящего за воротами солдата рукоятью мачете, а идущий за ним следом схватился со вторым. Распахнули ворота.

Ясмин до жжения в груди хотелось оказаться сейчас внизу и самой вмешаться в бой. Во двор рванули остальные, и завязалась настоящая битва. А ведь ещё обходят дом, сейчас начнутся схватки и внутри! Ясмин взволнованно дёрнулась на скользком поручне и чуть не упала, но резко обернулась, когда охранники попытались подойти к ней.

А когда посмотрела обратно, сощурилась и увидела, что Вальдер готов сцепиться с Рианом лично. И хоть за местными было преимущество во внезапности, люди Вальдера легко держали оборону. Наверняка Вальдер в прошлом тоже военный. Отсюда его хватка и мозоли на руках.

Пока местные отвлекали чужаков, Риан подходил к нему ближе. Хотелось верить, что он может сражаться с магом на равных. Что не уступит, несмотря на опасный дар врага. Помогите ему духи! Риан ловко отбился от выпада последнего перед магом воина, ударив в живот, – даже отсюда было видно, как окрасился красным мачете.

И, отведя в сторону окровавленное лезвие, Риан двинулся к Вальдеру. Тот обнажил свой меч и сделал шаг назад, будто примериваясь, как подобраться. Ему ведь нужно коснуться Риана, чтобы завладеть его волей. Одарённые действовали через прикосновения, так ведь?!

Риан в одно движение добрался до мага и умудрился ударить Вальдера ногой под дых. Увернулся от захвата и напал снова, с глухим звоном столкнулись лезвия. Сердце Ясмин бешено колотилось о рёбра, а пальцы до боли царапали белый камень колонн – Вальдер и правда мог проиграть, пока люди Риана сдерживали остальных чужаков! Что происходило вокруг, Ясмин уже не видела, важны были только эти двое.

Она чуть не заорала от ужаса, когда почувствовала, как крепкие руки кольцом сомкнулись на талии. Проклятье, нет! Она с таким вниманием следила за схваткой, что забыла про остальных врагов! Здоровяк запросто стащил её с перил и скрутил руки.

Как бы она ни сопротивлялась, воины быстро выволокли её на улицу, прямо перед развернувшимся боем. За это время Риану удалось оттянуть Вальдера ко входу, по лицу мага струилась кровь. Еще немного – и над захватчиками могли одержать верх!

– Ваша невеста, господин, – гаркнул державший ее позади здоровяк.

И Риан, и Вальдер резко обернулись к ней, бессильно бьющейся в стальном кольце захвата. А потом короткое лезвие кинжала коснулось шеи, и Ясмин тут же застыла на месте.

Вальдер выпрямился и одёрнул рукав белой рубашки – по той расплывались капли крови. Опустил меч.

Риан смотрел на Ясмин, и она видела, как гулко бьётся в нём желание прикончить мага одним ударом. Кадык ходил вверх-вниз, мелко подрагивали пальцы, а в жгучих чёрных глазах застыла не нашедшая выхода ярость. Но теперь это невозможно! Они убьют её, если Риан нападёт.

Ясмин хотела впиться зубами в предплечье здоровяка, высвободиться хоть как-то, но куда там! Лезвие кинжала холодило шею. Осталось только стоять и смотреть, что происходит.

– Брось тесак, – коротко скомандовал Вальдер Риану.

И Риан молча подчинился, отбросив мачете в сторону.

– Сдайте оружие – или его подобие – все! – Маг обвёл глазами широкий двор, от ограждающих кустов до далёкого фонтана, возле которого ещё бились двое. – Отзови своих людей, если не хочешь, чтобы всё закончилось ещё большей кровью.

– Стойте, – рыкнул Риан своим, и мужики начали опускать оружие.

Нехотя, ведь они ещё могли оказать сопротивление! Могли, их было достаточно для того, чтобы показать пришлым с севера, на что способны на этих землях. Но чужаки тут же воспользовались ситуацией и быстро погнали всех в одну кучу.

Ясмин хотелось закрыть глаза, чтобы не видеть, как мучительно Риану было сдавать всё преимущество врагу… Они были так близки к победе! Их внезапное нападение могло удаться, если бы не…

Вальдер приблизился к тяжело дышащему Риану – его грудь вздымалась широко, и в глазах плескался отчаянный гнев.

На миг Ясмин показалось, что Риан ещё может одержать верх, может что-то сделать, но Вальдер схватил его за ворот, подсёк его под колени и бросил на землю. А потом приставил меч к его горлу.

– Нет! – заорала вне себя Ясмин. – Не смей! Слышишь?! Не смей!

Вальдер медленно обернулся и посмотрел на неё:

– А то что? – И кивнул своим позади Ясмин: – Не трогайте, пусть смотрит.

Казалось, ему всё это… доставляет удовольствие. Видеть её боль и ужас в глазах. Знать, как липкий страх скручивает всё внутри, а одна мысль о необратимом заставляет тело леденеть.

Здоровяк выпустил из хватки, и Ясмин, слушая глухое биение крови в висках, сделала шаг вперёд. Она снова не знала, на что способен этот чужак. Ударит и убьёт Риана прямо сейчас, на её глазах – назидания ради? Тогда её точно ничего не удержит, чтобы выцарапать ублюдку глаза. Но она слишком далеко, чтобы успеть хоть кого-то спасти.

– Я… я прошу тебя! Пожалуйста, – с хрипом взмолилась она. – Не надо смертей.