Сила инерции

Следующая неделя пролетела незаметно. Все шло как обычно. Лишь в последний день, перед тем, как должно было пойти исчисление срока готовности, он снова случайно встретился с Ручкиным. Тот передал ему пару пуговиц, в которых Монах узнал мощные радиомаяки, позволявшие определить с точностью до пяти метров, где именно он находится. Теперь за ним и группой Сушенкова можно было следовать на довольно большом расстоянии, не подвергая риску ни Монаха, ни своих людей.

И в этот последний вечер позвонила Маша.

– Как у тебя дела? – спросила она.

– Все как обычно. Как твое обследование?

– Неплохо, – призналась Маша, – жить буду, – добавила она, засмеявшись.

Он молчал.

– Мы можем увидеться? – вдруг предложила Маша.

– Когда?

– Я могу приехать прямо сейчас.

Ему хотелось сказать «нет». Воспоминание о своей слабости, мысли об агентах Сушенкова – все это смешалось в его голове.

– Ты слышишь меня? – спросила она. – Но только учти, что на ночь я у тебя не останусь.

«Если они слышат, то должны все понять, – подумал он, – там ведь сидят обычные мужики, они должны все понять. Но вызывать ее и заниматься стриптизом, чтобы все слышали… Может, поэтому у меня и не получилось в тот раз. Так будет и сейчас».

– Нет, – сказал он, – не нужно приезжать.

– Ты не хочешь или думаешь, что все будет как в тот раз? – спросила она. Он оценил ее благородство. Она не сказала: «Или ты боишься».

– Все нормально, – произнес он, с ненавистью посмотрев на телефонную трубку, – все в полном порядке.

– Ты иногда бываешь непредсказуем, – разозлилась она. – Тебе никто этого не говорил?

– Наверное, ты права, – уныло согласился он.

– До свидания. – Она бросила трубку.

Немного подумав, он пошел к своему тайнику доставать оба пистолета, спрятанные между трубами. Они могли понадобиться ему в любой момент. Завтра – последний день месяца, который ему дали. Начиная с завтрашнего дня его могут вызвать в любой момент. И тогда ему нужно сначала выстрелить из винтовки неизвестно в кого, а потом уходить от людей Сушенкова.

Достал он и немного денег. Остальное оставил на месте, решив, что вернется за ними, если будет жив. Пять пачек стодолларовых банкнот, одна из которых заметно похудела за этот месяц, он уложил по многочисленным карманам кожаной куртки. Теперь оставалось ждать сигнала.

Следующий день прошел спокойно. Он вышел за газетами, привычно зашел в продуктовый магазин. В рестораны ходить уже не хотелось. Иногда он еще подкашливал, но скорее для порядка. Все давно было забыто. В этот день ему никто не позвонил. Ночью обрывки непонятных видений мешали ему уснуть. А утром раздался звонок; он бросился к телефону, полагая, что это Сушенков.

– Слушаю вас, – напряженно произнес он и услышал в ответ голос Маши:

– Это я. – В первый момент он даже разозлился. Потом, успокоившись, негромко спросил:

– Ты еще в Москве?

– Ну знаешь, это уже хамство.

И снова бросила трубку. Это было, пожалуй, лучшее, что она могла сделать. Он вернулся в спальню, потер подбородок. Почему молчит его сосед? Почему они выжидают? Ведь ясно, что группа Сушенкова задумала нечто важное, иначе они бы так не готовились. Похоже, что Ручкина и его хозяев это не волнует. Он посмотрел на лежавшие в карманах «пуговицы». Теперь он сможет спокойно работать, зная, что у него за спиной такая поддержка.

В этот день опять никто не позвонил. Напряжение достигло своего пика, когда на следующий день кто-то постучал ему в дверь. Открыв ее, он обнаружил стоявший на полу чемоданчик. Монах, осмотревшись, втащил его внутрь. Так и есть. Он ощутил легкую вибрацию всего организма, словно предчувствуя то напряжение, какое у него бывало всегда в день выполнения задания. В чемоданчике лежала заказанная винтовка. Он понял, что все произойдет именно сегодня.

С винтовкой он был знаком, но еще раз все проверил, оценил качество, надежность, обратил внимание на пять патронов. С одной стороны, это было много, но с другой, очень мало, если ему придется прорываться. И он достал из своего тайника еще пять стандартных патронов под французскую винтовку. Сложив все обратно, он услышал телефон.

– Я хочу к тебе приехать, – раздался упрямый голос Маши.

– Мы уже обо всем договорились. Ты же видела, что у меня ничего не получается, – откровенно и зло сказал Монах, – давай прекратим эту неприятную тему.

Она снова бросила трубку. И снова зазвонил телефон.

– Хватит, – рявкнул он, подняв трубку, – мы уже обо всем поговорили.

– Вы получили нашу посылку? – Это спрашивал уже Сушенков.

– Да. – Ему хватило секунды, чтобы успокоиться.

– Кажется, у вас шалят нервы, – заметил собеседник.

– Это мое дело, – ответил Монах. – Когда за мной заедут?

– Через два часа.