Сила кольца

Прошло полтора месяца после той памятной ночи. Почти каждый день мы спим вместе. Чередуемся, кто к кому сегодня придёт. Мириам быстро обучается, теперь она уже не лежит колодой. Наоборот, ей нравятся определённые позы и она решительно меня переворачивает, при этом научилась получать удовольствие, требует продолжения банкета, если осталась неудовлетворённой.

А сегодня за завтраком что-то темнит, милая девочка. Да я уже понял, что скоро стану папой. Я в этой роли бывал не раз. А супруга не решается мне об этом сказать.

С Зоей мы с той ночи не спали. Я пока не знаю, что с этим делать. Сейчас это абсолютная норма — несколько жён и целый гарем наложниц. И Мириам примет моё решение, но я не уверен, правильно ли это.

— Максуд, готовы?

Это моя охрана подтягивается к выходу. Мы едем в город, накануне прислал письмо Хасдай. Он в Севилье и хочет со мной встретиться.

У моего покровителя в городе есть домик, в котором он останавливается. В нём мы и встретились. После обмена любезностями Хасдай перешёл к цели моего визита.

— Мой друг, не хочешь ли ты составить мне компанию в путешествии к королю Оттону I?

Выяснилось, что за эти полгода король сумел поправить своё положение. Он замирился со своими братцами, придавил мятежных герцогов и даже дал пинка под зад соседям, жаждущим урвать кусок от трона молодого правителя. Оттон закончил военную компанию, сумев нехило расширить свои земли. Теперь к нему начали прислушиваться, в том числе и наш халиф. Ходят слухи, что ромейский базилевс Роман I Лакапин тоже проявил интерес к нашему королю и его посольство только недавно посетило королевскую резиденцию.

Поэтому наше посольство состоится в ближайшее время, задача столковаться с молодым королём и предложить ему лучшие условия. Халиф склоняется к варианту женитьбы на двадцатишестилетней сестре Оттона.

Мы договорились, что встречаемся в окрестностях города через две недели.

Назад выехали после обеда, я в окружении своих гвардейцев ехал шагом. Нужно порешать много дел и подготовиться. Предыдущая поездка принесла мне не мало дивидендов. Теперь я лучше представляю — что, кому и сколько. С проблем насущных мысли перескочили на супругу. Послезавтра у неё день рождения, моей девочке исполнится шестнадцать. И я подготовил неожиданный для неё подарок.

На носу христианский праздник — Пасха, и я договорился втихаря, без излишнего шума свозить жёнушку в женский монастырь ордена Святого Иеронима, находящийся в окрестностях Севильи. Запланировано участие в праздничном богослужении и встреча с местной аббатисой. К такому решению я пришёл непросто. Долго думал, как отметить совершеннолетие девушки по моему разумению. Драгоценностей и роскошный одеяний у Маши полно. Да, моя супруга предпочитает, когда её зовут Мария, на христианский лад. А ещё благосклонно отзывается на Машу и Машеньку.

И только проезжая мимо выше озвученного монастыря и услышав перезвон с его колокольни, я принял решение. Думаю, жёнушка оценит подарок.

При мысли о Маше у меня в груди образовался тёплый комок, будто пушистый котёнок пригрелся и урчит. В последнее время наши отношения поднялись на новый уровень, я частенько ловлю на себе Машины взгляды. По-моему она в меня влюблена, я знаю, как смотрит влюблённая женщина. Юная девушка конечно стесняется своих чувств и украдкой бросает на меня частые взгляды.

Мне так нравится, когда она в сопровождении своих мелких "фрейлин" шествует по поместью. У неё получается легко строить наших слуг, включая грозную охрану. Все с готовностью бросаются ей услужить, включая меня. Только верный Максуд пытается меня предостеречь, типа я подразмяк и попал под каблук девчонки. А и пусть.

От этих мыслей у меня поднялось настроение. Ну а что — любимая жена, успешный бизнес, интересная жизнь. Эх — живём братцы.

Я послал коня вперёд, захотелось по мальчишески первым доскакать до небольшой платановой рощицы. Привстав на стременах, я раскинул руки, как птица крылья в полёте и сквозь прищуренные глаза наслаждался видом залитой солнцем долины.

Тупой удар в район солнечного сплетения выбил из меня дух. Недоумённо смотрю на дрожащий опереньем хвостовик стрелы, торчащий из грудины. Накатила слабость, небо крутанулось несколько раз и сильный удар о землю потряс меня. Боли не было, просто я не чувствую тело. Свет угасает, где страшно далеко раздались крики и лицо Максуда приблизилось ко мне. Он кричит кому-то, рот некрасиво искажён. Но ко мне это уже не имеет отношения. Я ухожу, как жаль, я ведь столько не успел. И как теперь Машка без меня со своими проблемами. Я ведь дал ей надежду, что жизнь может быть и лучше. Пусть боги помогут ей, а мне пора.

— Саша, ты встаёшь? Скоро народ придёт, ты мне нужен на кухне.

Я попытался вдохнуть воздух и у меня получилось. Так, лежу в своей кровати в своей же ашдодской квартире. А голос принадлежит моей жене Наталье. Мне опять 64 года, левое колено привычно отреагировало нудной болью, когда я встал. Значит кольцо вернуло меня домой, в исходную позицию.