Сила крови III — Власть крови

— Есть время перекусить, — заметил Карл, бросая мимолетный взгляд на бригаду техников, приехавших на внедорожнике от центральных ангаров полигона. Доводить роботы до ремонтных боксов мы не стали, ограничившись полевой диагностикой.

Майя молча вытащила из рюкзака нехитрую снедь, в основном состоящую из частей стандартного армейского пайка. Витамины, протеины и много калорий. Совершеннейшая дрянь на вкус. Даже вкусовые ароматизаторы не справлялись с этим подобием пищи.

Но жрать можно. Не заказывать же доставку из ресторана прямо на поле. Хотя было бы наверно забавно. Представив картину, как нам прямо тут накрывают стол с белой скатертью и как мы садимся в своих пропитанных потом пилотных комбез на изящные стулья, я усмехнулся. Официантов не хватало для полного образа. Представляю глаза персонала Меходрома, если бы они увидели нечто подобное.

Но нет, мы расположились прямо на траве, бросив вместо стола пленку полиэтилена.

— До сих пор не могу поверить, что они дали вам мехи, — Карл жевал серого вида хлебец, задумчиво разглядывая замершие неподалеку стальные исполины.

Я равнодушно пожал плечами.

— С их точки зрения, это вклад в будущее. Хотя если по правде, то благодарить надо не весь клан, а одну особу, посчитавшую, что риск того стоит. Не мне тебе объяснять, как это бывает.

Карл кивнул. Интриги среди кланов привычное дело. Если одна предусмотрительная представительница клана Валенштайн хочет обзавестись личным козырем, то это вполне в духе клановых интриг. Желание сыграть свою игру не считается чем-то предосудительным, но в случае провала легко может быть жестоко наказано.

Не исключаю, что Вилора метит куда выше, чем показала при разговоре. Возможно даже на место папаши. Свергнуть старого герцога, триумфально занять его место. Чем не цель для молодой амбициозной особы?

Словно прочитав мои мысли, Карл заметил:

— Вряд ли ее примут свои.

Верное замечание, в отличие от моего мира, где в истории хватало и королев и императриц, здесь правили исключительно мужчины. Логичное последствие выбранного развития с искусственной эволюцией, где роль женщин рожать следующее поколение одаренных. Более сильных, более умелых, более могущественных.

— Не факт, что она действительно собирается что-то делать. Возможно это всего лишь заготовка на будущее, — проронил я.

— Но носитель Старой крови, свободный от обязательств, лакомая добыча. Особенно в Спорных территория, — проницательно сказал Карл.

Я не стал ничего говорить. Все так и есть, но глупо гадать, не имея информации на которую можно опереться. В конце концов, никаких обещаний я не давал.

Поняв, что ответа не будет, гвардеец спокойно вернулся к поглощению сероватых хлебцов, намазывая на последние нечто напоминающее печеночный паштет.

Я перевел внимание на Майю.

— Как нейрочип себя показывает? Есть побочные эффекты?

Девчонке поставили модель для мехов «ORNI-TEK», недорогой, но вполне шустрый имплант, прозванный в среде пилотов «рабочей лошадкой» за широкое распространение и отличные показатели относительно цены.

— Нет, меня все устраивает, — Майя спокойно кивнула, продолжая сосредоточенно есть.

Последние дни привели ее в норму, заставив выбросить из головы всякие глупости. Физические нагрузки вкупе с новыми ощущениями от вождения огромных боевых машин вызвали нужный настрой, позволивший не отвлекаться на мелочи.

Благодаря тренировкам девчонка еще больше подтянулась, движения стали плавными и экономными. Навыки обращения с оружием показывали результаты наемника средней руки, из тех, что бывает на стрельбище раз в пару недель. Не идеал воина, но уже подходящая заготовка. Дальше пойдет легче.

Майя неожиданно подняла на меня глаза.

— Мы будем воевать? — она кивнула на стоящие шагоходы, уже облепленные техниками из обслуги Меходрома.

Я кивнул.

— Будем.

Пауза. Последовало уточнение.

— И убивать?

Я помедлил, кивнул.

— И убивать, — посмотрел на нее. — Тебя это волнует?

Странные вопросы от того, кто уже взял свою первую кровь. Но оказалось ее интересовало не это.

— Вы очень спокойно об этом говорите.

— О чем?

— Об убийствах. О смерти. О войне.

Она подсознательно что-то чует — мелькнуло у меня в голове. Различие между возрастом Тимофея и его образом мыслей, способом рассуждать. Можно списать на особенность воспитания в семьях Старой крови, но все равно какие-то отличие выделялись.

Карлу на это наплевать. Даже если что-то заметил, то ничего не скажет, его это просто не интересует. А вот Майя обратила внимание.

— Дело привычки, — как можно безразличнее бросил я.

Она помолчала, затем неожиданно добавила:

— Папаша Айзека ищет сына. Обещал вознаграждение за информацию, если кто-то что-то знает или видел.

Я равнодушно пожал плечами.

— Так убей, какие проблемы.

Легкая провокация удалась, девчонка спросила:

— Вы легко относитесь к человеческой жизни, это менталитете Старых семей или ваша индивидуальная особенность?