Сила крови IV

Дочь равнодушно скользнула взглядом по идущей трансляции, где как раз камера навела крупный план на жутковатый символ с лапой неведомой твари. Эксперт с видом знатока объяснял происхождение страшноватого герба.

— А что ты хотел, этого следовало ожидать, — она пожала плечами. — Кровь древних владык Астрала проснулась. Ты знаешь историю этого рода, они никогда не боялись лить кровь. Наоборот, делали это с большим удовольствием.

Герцог покосился на любимую, но иногда такую несносную дочку.

— Вижу тебя происходящее совсем не удивляет, — проворчал он. И получил в ответ чистый взгляд.

— Я была на эстакаде, отец, когда Тимофей строил «призрачный мост», — Вилора небрежно кивнула в сторону экрана. — Думаешь дюжина уничтоженных германских гвардейцев меня чем-то шокирует? Твои друзья из метрополии еще слабо отделались.

Лицо герцога потемнело.

— Они мне больше не друзья. Сама знаешь, какими способами они пытались склонить меня к сотрудничеству.

Последние слова были встречены княжной скептичной улыбкой.

— Скорее это походило на попытку убийства, когда они получили отказ, — она помедлила. — И кстати не скажешь, почему ты все-таки отказал? Союз с бывшей фатерланд многое бы дал нашему клану.

Герцог поднялся с кресла, покрытая морщинками, но еще крепкая рука отодвинула стакан с выпивкой в сторону.

— В перспективе может быть, — он прошелся по кабинету, лениво скользнув глазами по телевизору. — Но нам здесь жить, и в отличие от императора Фридриха, некуда отступать. Запасных площадок в виде метрополии у нас нет.

— Мы могли бы вернуться, — заметила Вилора.

— И кем там стать? Третьими или четвертыми во втором эшелоне? — герцог скептически поджал бровь. — Там мы будем никем, зависимыми от воли императора. Здесь же мы играем лишь за себя. А это свобода, и уж поверь мне — она того стоит.

Дочь ничего не ответила, обронив:

— Тогда надо искать новых союзников, — говорить о том, что об этом она уже упоминала в прошлых разговорах, Вилора не стала. — И Тимофей подходит для этого лучше всего. Он доказал свою силу. Его происхождение не уступает нашему, почему мы…

Герцог вздохнул.

— Меня не волнует его происхождение. И если говорить начистоту, то твой подопечный нас в этом даже превосходит, — последовал кивок на экран. — Если верить экспертам, его род начитывает тысячу лет, что намного древнее нашей семьи. В негласной табели о рангах среди других кланов Мещерские в свое время стояли очень высоко.

— И ты боишься этого, — проницательно заметила девушка. — Что он снова может взлететь. Что Тимофей вернет былое величие роду.

Послышался еще один тяжелый вздох со стороны хозяина кабинета. Герцог подошел к окну. За стеклом цветными переливами раскинулся сад из экзотичных растений, которые встречались только в широтах южного полушария.

— В этом и проблема, милая. Несмотря на похожесть, мы сразные. Твой любимчик никогда не удовлетворится местом на второстепенных ролях. Его кровь бурлит, сила предков требует снова возвыситься. Сначала это будет возрождение рода, затем яростная попытка занять свое место среди сильнейших колдовских кланов планеты. А это война со всеми, кто попробует помешать. И таких, я уверяю тебя, обязательно найдется великое множество. Ведь никому не нужны новые конкуренты.

— Думаешь он проиграет? — тихо спросил дочь.

Герцог тяжело взглянул на нее.

— Думаю он не отступит, и в этом опасность. Любой кто пойдет за ним следом либо сложит голову в битвах, либо обретет небывалое могущество. Но так рисковать мы не можем.

Глава 20

Широкая терраса тянулась на десятиметровую длину вдоль главного здания, выдвигаясь вперед в его задней части. Красивая балюстрада из искусно вырезанного камня выступала барьером, отделяя дом от парковой зоны. Две лестницы спускались вниз, позволяя в любой момент прогуляться под сенью ухоженных деревьев, словно сошедших с картинок о шедеврах ландшафтного дизайна.

— Интересно, кто за ними ухаживал? — хмыкнул я, понимая, что домен все это время находился в коконе безвременья.

А значит и сам дом, и прилегающая территория были заморожены в стазисе, сохранившись до наших дней с момента, как прошел ритуал погружения домена в Астрал.

Но ведь изначально за парком и садом кто-то следил, ухаживал в те времена, когда клан начал угасать, думая что находится на вершине могущества, но в действительности переживая закат.

— Может садовника из других стран выписали? — неспешно рассуждал вслух, изучая ровно подстриженные кустарники. — Или привезли в качестве трофея из Европы. Мещерские любили ходить в походы на запад, огнем и мечом проходясь по землям тевтонов и франков.

Взгляд скользнул на границу владений, воздух там немного подрагивал, смазывая очертания.

Безумное зрелище, когда обычные деревья из среднерусской полосы соседствуют с плотными джунглями из экваториального пояса. Черта разделения видна очень четко. Заметно, что в ближайшее время распространение пойдет дальше — домен медленно вырастал, постепенно захватывая новые площади.