Сила крови IV

От меня последовал неспешный кивок. Жадность — двигатель торговли. Большая жадность — двигатель нелегальной торговли. Дельцу, орудующему на черном рынке, это известно лучше всего. Франсуа Штерн знал правила, безбожно ломил цену, но никогда не подводил, понимая, что от клиентов, которые к нему обращались, можно ждать самого разного выраженного неудовольствия, вплоть до отправки наемных убийц. И поэтому всегда исполнял принятые контракты. И уж тем более не обманывал. По крайней мере тех, кого обманывать не следовало.

— Системы ПВО? — слегка заинтересовался я.

По словам Карла (именно он вел переговоры, раз уж я оказался привязан на какое-то время к домену), торговец честно предупредил, что с несколькими позициями могут возникнуть проблемы. В частности с системами ПВО и мобильными комплексами РЭБ. Столь сложное и дорогое оборудование всегда трудно достать. В отличие от танков, бэтээров, и ховеров, и другого стреляющего железа, бывшего на черном рынке в изрядном избытке.

— Четыре пусковые установки «Сумрачный лучник» с радарной станцией и мобильным командным пунктом управления, производства британского оружейного концерна «BAF Systems».

— Напомни, сколько там в залпе ракет?

— Двадцать, по пять в пусковой. Одновременное сопровождение целей до двенадцати. Полная автоматизация боевого процесса: обнаружение, сопровождение, целераспределение, целеуказание, захват и дальнейшее уничтожение. Необходимо минимальное присутствие оператора для контроля работ на заключительных этапах атаки. Дальше процесс идет в автоматическом режиме.

Пока шло краткое перечисление технических характеристик приобретенных комплексов ПВО я неспешно кивал в такт звучащим словам, но когда Карл закончил справедливо заметил:

— Но управлять ими все равно нужен квалифицированный персонал. Надеюсь ты об этом позаботился?

Нет ничего хуже, чем купить оружие (или сложное оборудование), с которым никто не сможет работать. Все равно что выбросить купленное на улицу, оставив ржаветь и гнить.

— Все комплексы сопровождают группы технических специалистов достаточной квалификации из числа вольных наемников, имеющих официально подтвержденный регистр, — четко ответил Карл, явно ожидая вопроса.

Хорошо. Это действительно хорошо. Особенно, что вассал не забыл о такой «мелочи», как полноценная работа купленной техники. Что говорило о том, что в случае необходимости он способен действовать самостоятельно. В определенных рамках конечно.

Тем не менее не утончить я не мог:

— РЭБ тоже? Насколько знаю это сложные системы и для их эксплуатации нужны подготовленные люди, являющиеся на рынке найма редким явлением. Особенно сейчас, — намек на войну между великими державами, спровоцировавшими бурный рост на услуги солдат удачи.

— Нашему общему другу удалось договориться с группой специалистов, еще не связанных обязательствами, — пояснил Карл. — Стоило это дороже обычного, но вопрос удалось решить.

Неплохо, я кивнул.

— А что с мехами?

— Четыре звена, разнонаправленная специализация, опытные пилоты. Они также потребовали крупный аванс. Прибудут через несколько дней.

А это прям совсем хорошо.

— Деньги есть, — я махнул на упоминание аванса. Если на кону собственная безопасность, то не стоит жалеть золота. Иначе враг придет и заберет его сам. Древняя мудрость опытных предков мелькнула в сознании аксиомой, не требующей доказательств.

— Остальное? Пехота? Средства усиления? Дроны?

После каждого слова следовал неспешный кивок. И с каждым разом настроение у меня улучшалось. Отлично, просто отлично.

Откуда-то возникло неуместное желание потереть руки и злобно хихикнуть. Кажется один из пра-пра-пра прадедов дал о себе знать. Некоторые привычки прорывались сквозь кровь, напоминая о злобном нраве предков. Эти не умели прощать, никогда не отдавали своего, и всегда отвечали ударом на удар.

Я не обманывался, небольшое затишье вокруг внезапно возникшего домена лишь временное явление. Рано или поздно обо мне обязательно вспомнят, и снова явятся гости, обсудить — кто это такой наглый появился в Колониях. И обязательно учтут прошлый опыт, и хорошо подготовятся. Но на этот раз их буду ждать не только я.

Мы усиливались. Причем усиливались скачкообразным способом. Вместо одной роты легкой пехоты и полузвена старых мехов, Карл нанимал целую армию, оснащенную по последнему слову техники.

Мою собственную клановую армию.

Правда пока состоящую из наемников, но иного выхода нет. Взрастить и обучить собственную дружину из преданных лично мне людей катастрофически не хватало времени.

Хотя если честно, мелькали странные мысли использовать для этих целей необычные свойства Астрала, где время могло течь в разных потоках, то замедляясь, то ускоряясь. Здесь пройдет пара часов — а на другой стороне пара лет. За один день, можно с нуля взрастить целое войско.