Сила любви

— Пойдем, наберём яиц, заодно у кур приберёмся, — поманила меня Ягиня, после завтрака. Обеда, здесь, кстати, не было. Только утренний приём пищи и вечерний. А между ними перекусы, если есть возможность между делами по дому.

* * *

Жизнь женщин мне и в наше время не виделась легкой. Большинство моих знакомых постарше и работали, и дом на себе тащили. Уборка, стирка, готовка — всё было на них. И дети тоже. Садики, школы, болячки, уроки. Хорошо, хоть у нас были и стиральная машинка, и мультиварка, и робот-пылесос, хотя и простой пылесос уже очень облегчал жизнь. А те, у кого достаток побольше, раз в месяц могли себе позволить клиринг и няню.

Тут же было всё совсем беспросветно. Бытовой техники никакой, магазинов тоже. Каждая семья обеспечивала себя всем необходимым сама. От продуктов питания до одежды. Вот так, еще в первый вечер Ягиня показала мне, как кроить рубаху и вышивать обережные узоры. Они были начерчены у неё на специальных дощечках. А

— День женщины начинается до свету, — рассказывала мне она. — Сначала печь затопить, да хлебов замесить, потом какую-никакую кашу запарить да похлебку али картохи. Потом корову подоить, да вывести на выпас. В хлеву убраться. Кур проверить, яйца собрать, корм засыпать. К тому времени тесто подойдет. Хлеба выпечь. Семью накормить. Всем уроки раздать. В избе прибраться. В огороде порядок навести. Пряжи напрясть. Белье проверить, заштопать то, что порвано. Мужу рубахи пошить, себе, детям. А кто-то ещё кружева плетет для ярмарки, да ткёт, да вяжет.

Хотя, я подозревала, что Ягиня так уж сильно не напрягалась, и кто-то помогал ей с работой по хозяйству. Иначе откуда у неё было молоко, когда она корову доить не ходила. И яйца кто-то собирал, и в сараях убирался. Да и дворик с избушкой у неё были всегда прибранными. Но со мной своими секретами она делиться не спешила.

Мне предстояло научиться всё делать самой.

— А что, на ярмарке у вас готовую одежду купить нельзя? — поинтересовалась я, укладывая стежок за стежком. Получалось у меня не очень, стежки были кривыми. Я постоянно колола пальцы. И не мудрено, последний раз я держала в руках иголку на уроках труда в школе.

— Чудно ты как шьёшь, — посмотрела на мою работу Ягиня. — Стежки широкие. Одни дырки.

— Так это же наметка, чтоб удобно было на машинке прострочить, — ответила я и тут же поняла, по глазам девушки, что сказала я что-то не то. Всё же решила уточнить. — А разве у вас одежду не на швейных машинках шьют?

Ягиня покачала головой.

— Не ведаю, о чём ты говоришь, Забава. У нас все шьют руками вот так.

И она показала мне несколько швов для разных целей.

— Ты молодец, — похвалила она меня, когда у меня начало выходить что-то путное. Конечно, молодец, после того, как раз десять сшитое распорола. А от следующей похвалы я аж слюной поперхнулась. — Добрая жена из тебя получится.

— А что, без замужества никак не обойтись? — спросила я, когда откашлялась.

— Трудно женщине без мужика в селище прожить, — ответила Ягиня, — да и вековух никто не любит, пятой стороной стороной обходят. Мы уже говорили с тобой об этом. Хотя в городище ещё можно, ежели к кому в приживалки податься.

— Это как, с мужиком просто так жить? Уж лучше тогда замуж! — воскликнула я.

— Ты попутала приживалку с полюбовницей, Забава, — улыбнувшись моему возмущению, пояснила Ягиня, — приживалка, это прислуга, которая за еду и кров работает.

— А других перспектив нет?

Такой небогатый выбор меня совсем не устраивал. Неужели у женщины вообще нет тут никаких вариантов. Вот Ягиня же жила одна, и никому не ничего, не померла пока.

— Ну, ещё в полюбовницы можно к боярину какому-нибудь пристроится, но сельских девок они обычно не замечают.

— Я могла бы у тебя остаться, помощницей твоей стать, — а что, жить в лесу мне даже понравилось. Тишина, никто не тревожит. Никаких безумных старцев и Колош.

* * *

Курятник был небольшим сарайчиком с оградкой. И пахло в нём отнюдь не цветочками.

Куры с петухом чинно прогуливались на улице. Но увидев нас, заколготились и побежали в курятник, путаясь у нас под ногами.

— Вот заразы, — ругнулась Ягиня. — не пускай их.

Легко сказать, не пускай. Когда они уже заскочили, расселись в соломе и теперь неодобрительно поглядывали на нас. Петух запрыгнул на насест, вскукарекнул и нахохлился, всем видом показывая, что нам тут не рады.

Ягиня тем временем дала мне лукошко, на дно которого была уложена солома.

— Яйцо под курицой, — сказала она мне, — руку подсовываешь под неё, осторожно яйцо берешь и в лукошко. И так под каждой курицей проверить нужно. Потом сарайчик с двориком подмести нужно, помет убрать, соломки подложить, зерна подсыпать, водички подлить. А яйца в погребок спустим. Там прохладно.

Я тоскливо осмотрела фронт работы.

— Ты справишься, — подбодрила меня Ягиня и вышла за дверь.

Я подоткнула юбки, вздохнула и подошла к первой курице, присела, руку подсунула, нащупала яйцо и получила клювом прямо по ладони. Больно. Ладонь непроизвольно сжалась. Яйцо растеклось по полу и по руке. Минус одно.