Сила любви

— Верно! А то ишь чего задумал, корабль он себе купит! А мы ему денежки собирай!

— Мы так не договоривались!

Толпа развернулась и двинулась по направлению к берегу. Наверное, где-то там рядом был порт. Может быть, даже мне можно было бы от него на каком-нибудь корабле доплыть до острова Буяна, и не нужно было ни с каким Рыбой-Китом договариваться.

Только спрашивать у пиратов про порт я не стал. Я вообще старался вести себя очень тихо. Мы с Белокрылом притаились, как мышки и наблюдали. Только в начале заварушки конь восхищённо прошептал: «Здорово ты их раздраконил, хозяин!», а сейчас даже дышать стал через раз, лишь бы о нас не вспомнили.

— А ну, стоять! Вы ещё по контракту мне пять лет служить должны, салаги! — заорал капитан и кинулся на уходящих матросов. В руке у него вдруг появился хлыст, и он стал хлестать им всех подряд. Его приближённые тоже вооружились хлыстами и бросились в толпу. Завязалась потасовка. Матросы не собирались так просто сдаваться, хотя большинство их них не отличалось геройским телосложением. Они окружали капитанских прихвостней и накидывались на них сразу по трое-четверо. Кричали и бросались с таким ожесточением, что казалось, что весь их накопившийся гнев и обида, давно закипавшие в их сердцах, теперь выливались наружу.

— Вот тебе за то, что мою добычу отбирал! — неслось со всех сторон. — Получай! Так его! А то размахался тут своим хлыстом! Я тебе не раб ничтожный!

Видно, у команды накопилось к капитану много вопросов. Он ещё держался на ногах и даже пытался отбиваться, но на него одновременно наскакивали пятеро. Его лицо покраснело от гнева, он пропускал удар за ударом, но не отступал. Однако матросы не оставляли ему шанса: их ярость была велика. Очень скоро они его свалят на землю. Некоторых бугаев уже повалили и били ногами.

Про нас с Белокрылом разбойники, казалось, и думать забыли. Только двигаться вперёд мы всё равно не могли. Объехать дерущихся разбойников незаметно не получилось бы, вернуться назад и скрыться в лесу — тоже. Потом всегда оставалась возможность, что они сейчас отмутузят друг друга, а потом помирятся и про меня вспомнят. Ведь холодное оружие никто из них почему-то не использовал, обходились кулаками. Поэтому я решил подождать. Ускакать в лес мы всегда успеем. Ну, я во всяком случае так думал.

Тем временем побоище похоже подходило к концу с полной победой команды. Пять бугаев и капитан валялись в траве еле живые, а матросы отошли в сторонку и поправляли одежду.

Вдруг раздался громкий гул, он нарастал, становился всё громче, словно нечто огромное и зловещее двигалось в нашу сторону. Море пришло в движение, его воды начали бурлить, словно варились в гигантском котле. Волны одна за другой начали накатываться на берег, с каждой новой волной уровень воды поднимался всё выше и выше, вода начала наступать на поле.

— А-а-а! — закричали матросы и бросились бежать в мою сторону, даже капитан со своими прихвостнями, собрав остатки сил, поднялись на ноги и заковыляли к лесу, надеясь спастись от грозной силы, надвигавшейся с моря.

Интересно, что же могло напугать их до такой степени.

Я вгляделся вдаль. Там, на горизонте, где небо сходилось с морем, медленно приближалась огромная тёмная глыба. Она то появлялась, то исчезала в морской пучине. Уже скоро я смог узнать в этой глыбе огромного кита, на спине которого расположился небольшой городок. Вот значит оно какое, моё транспортное средство до острова Буяна.

Вдруг я заметил, что к плавнику морского чудовища было привязано несколько кораблей с пиратскими флагами. Как они-то там оказались? Уж не эти корабли потерял пиратский капитан.

— Беги, боярин! — крикнул мне кто-то из матросов. — Беги, если тебе дорога твоя жизнь!

— А не ваши ли там корабли у Рыбы-Кита? — крикнул я в ответ, не двигаясь с места.

Несколько матросов замедлили бег и оглянулись на меня.

— Вернуть их не хотите? — я не сомневался, что моё предложение их заинтересует.

Действительно, все остановились и повернулись ко мне, даже капитан.

— А ты знаешь, как это сделать? — спросил он.

Морская хозяйка (Кирилл)

— Ну, допустим, знаю! — хотя, конечно, я совсем не знал, как вернуть пиратам их корабли, но остановиться уже не мог. Меня, как будто, кто-то подначивал на это безумное предприятие. И сейчас этот кто-то вздумал торговаться. — Только мне-то какая от этого выгода будет?

Капитан думал не долго.

— Пятая часть всей добычи! — выкрикнул он.

— Мало! — ответил я, а Белокрыл подо мной хмыкнул. Я же тем временем продолжил. — Да, и будут потом моё честное имя трепать, дескать связался боярин Путята с морскими разбойниками. Если я верну вам корабли, станете вы честными купцами, торговать будете со странами заморскими. Я буду товарами вас снабжать, а выручку пополам делить будем!

— Ты хоть понимаешь, что нам сейчас предлагаешь, боярин? — возмутился капитан. — Я — честный пират! Пираты грабить должны, а не торговать! Мою команду во всех морях боятся!

Матросы, услышав последние слова, выпрямили спины и задрали носы.