Сила любви

- Пора завтракать, - заявила она, вынимая продукты из рюкзака. Для того, чтобы открыть баночки с ореховой пастой и с сыром, ей понадобился ее швейцарский армейский нож, и она нырнула в сумку в поисках его. Но для этого ей пришлось вытащить сначала ботинки Ника. Она аккуратно поставила их рядышком с ним на землю.

Он нахмурился.

- Скажи, пожалуйста, ты носишь с собой в сумке пару мужских ботинок?

- Да, я храню здесь совершенно немыслимые вещи. Вот, смотри - долото, компас, образцы минералов... Без этого я вообще не могу обойтись. Смотри, а вот бутылочка уксуса. Я всегда ношу ее с собой, чтобы определить содержание в породе известкового шпата. Знаешь, от уксуса он начинает шипеть, достаточно лишь одной капли. Уксус - это самая лучшая шипучка в мире.

Ник вновь помрачнел.

- Нельзя было разрешать тебе втискивать меня в это обмундирование. Все, хватит, ботинки я не надену.

- Как хочешь. Просто если ты померишь, то поймешь, как в них удобно.

- Ни за что.

- У тебя ноги, наверное, после сегодняшней ходьбы просто гудят в твоих штиблетах. Ну, в общем, как хочешь. - Линди нашла свой нож и начала намазывать ореховую пасту на крекеры.

Ник поднял один походный ботинок, и ей показалось, что он собирается зашвырнуть его в ближайшие кусты.

- Уи-и-и, уи-и-и, уи-и-и! - произнесла сова-часовой, кланяясь, как хорошо вышколенный дворецкий. - Уи-и-и, уи-и-и, уи-и-и...

- Все, меня окружили, - пробормотал Ник. - Со всех сторон кто-то подсматривает.

Он снял свои туфли и сунул ногу в ботинок. Хмуро посмотрел на него. Потом надел второй и начал завязывать шнурки.

- Ну как они тебе? - спросила Линди.

- Великоваты. Да, порядочно велики.

- Слава Богу, не малы. И потом всегда можно прийти туда и обменять их на другой размер... Потом, - поспешно добавила она, увидев, как он посмотрел на нее. - Сегодня больше никаких магазинов. Никаких. На вот, съешь крекер.

Она методично кормила его, пытаясь отвлечь внимание Ника от ботинок. Они устроили себе праздничный стол - изюм, кукурузная соломка, почти целая коробка крекера, упаковка сыра и два вида гранолы <Гранола/>- подслащенная овсянка с орехами и изюмом.>.

В довершение всего Линди предложила Нику выпить еще грейпфрутового сока.

- Теперь, Ник, - сказала она, сделав глубокий вдох, - скажи мне правду. Неужели "Олдридж Авиейшн!" не в чем упрекнуть? Я все время замечаю, что тебя приводят в отчаяние некоторые вещи.

Он вытянул ноги и недоверчиво разглядывал свои ботинки.

- Ну да, разумеется. Слишком много заседаний и деловых встреч, смежники, которые не отвечают на мои звонки, твердолобые геологи, подающие жалобы на мои якобы не правильно оформленные отчеты.., и это еще не все. Но, ничего, как-нибудь справлюсь.

Линди оставила без внимания его сарказм.

- Понятно, только зачем тебе это? Почему бы тебе не сменить работу и не заняться именно тем, что тебя привлекает? - Она торопливо придвинулась к нему, чтобы ей видно было его лицо. - Я теперь уже немного знаю тебя, и мне кажется вот что. Тебе нравится летать на самолетах и конструировать их. Вот чем на самом деле тебе хочется заниматься. А вместо этого в этой махине - "Олдридж Авиейшн" - ты должен заниматься всякой чепухой!

- Ну, я бы не рискнул назвать это чепухой, - сухо заметил Ник и начал расшнуровывать ботинок. - Возможно, "Олдридж" действительно разрослась больше, чем я предполагал, и работать здесь стало сложнее. Но ведь я наполовину владею этой компанией. У меня есть определенная независимость, а это все, что мне необходимо. - Он вытянул шнурок из ботинка и, размахивая им перед носом, как бы разглядывал его в поисках невидимых дефектов.

- Таким шнуркам сносу не будет, - проинформировала его Линди. - Келвин лично гарантирует качество шнурков в своем магазине, особенно прочные светло-зеленые, как у тебя. Они вне конкуренции. Но послушай. У тебя было бы больше свободы, если бы ты открыл свое собственное дело, Ник. Ты бы мог основать компанию поменьше, без всяких сложностей.

Он вновь зашнуровал ботинок, на этот раз покрепче.

- Какой интерес у тебя в этом деле профессор? Даже если бы я действительно продал свою долю в "Олдридж Авиейшн", это никоим образом не помогло бы решить твои проблемы Если бы я ушел оттуда прямо сейчас, тогда да, строительство пришлось бы отложить, возникли бы трудности Джульет не любит вникать в детали, и ей пришлось бы затратить какое-то время, чтобы разобраться во всем. Но она справилась бы с этим, и завод в конце концов был бы построен.

Линди решила, что пора перешнуровать свои собственные ботинки. Она трудилась, развязывая узелок на одном из них.

- Забудь о моих проблемах на время. Забудь и о проблемах Джульет. Я говорю о тебе, Ник. Я подозреваю, что все, что тебе нужно в жизни, это конструировать самолеты и летать на них. Ты об этом никогда не думал? Быть хозяином, чтобы не думать ни о каких партнерах. Не "Олдридж Авиейшн" а "Джарретт Авиейшн" - Она попыталась сделать эту идею заманчивой для него, даже придала своему голосу вкрадчивость. Но, к сожалению, на деле ее голос просто сел, и желаемого эффекта не получилось.