Сила Мира

— Да. Как только я уничтожу Врата и «Мир подскока», удерживаемая Вратами Сила хлынет в Мир. Кстати, не оставляйте Землю Ночи без внимания — беспорядочное возвращение магии может породить такое…

— Ясно, — отвечает за всех Левдаст. — Когда отправляемся?

— Сейчас. Думаете, у нас есть лишнее время? Кто-то говорил, что нужно поспеть до конца года. А если верны мои расчеты, сегодня последний день. Вы готовы?

— Да.

— В таком случае, — обращается Тетрик к тем, кто остается. — Прощайте. Может, мы еще вернемся, но на всякий случай… Нек, Амме, передавайте привет Налини. Скажите, что ее сын никогда не увидит того, что увидели мы. А ты, Баз, береги мою сестру. Лучшей жены тебе не найти. Не слушай тех, кто скажет, что Бонарам не дело родниться с простолюдинами. И еще… Когда все кончится, не теряйте друг друга из виду. Пока вы вместе, вы сможете все.

Объятья, поцелуи, подозрительно увлажнившиеся глаза — привычная суета тех, кто уходит в неизвестность и тех, кто остается. Последней обнимает и целует Тетрика Сати. Поцелуй выходит неожиданно долгий и жаркий, Аэлла скрипит зубами, но сдерживается.

— Жаль, я не поняла тебя раньше, — шепчут в ухо губы пуладжийки. — Прощай.

— Прощай, Сати. Постарайся найти свой путь и стать счастливой.

— А я никогда не стану, — произносит Неккара, касаясь губами уголка рта Аэллы. — Никогда не забуду, что сотворила. Аэ, не повтори моей ошибки, береги его. Лучше умереть самой, чем убить свою любовь.

…Нет никакой красивой вспышки или сияния вроде того, что испускают Врата. Левдаст, Амелия, Базиль, Айша, Неккара, Сати и Яллог просто растворятся в воздухе, как клочья дыма.

— Ты уверен, что они попадут на острова? — неуверенно произносит Аэлла.

— Да, Аэ. Моя магия работает, как должно. Что могли, мы в Мирфэйне сделали. Пора в путь.

Простые слова, всего два. Но сколько ими сказано! Тетрик произносит их — и чувствует, что все, что было раньше, уже не вернется. Больше не будет ни залитого жгучим солнцем моря, ни рыбачьего поселка между морем и крепостной стеной, ни пыльной ярмарочной площади в древнем городе, где можно выступать, зарабатывая на хлеб. Не будет Храма с его древней мудростью и выматывающими уроками Налини. Не будет и остального Мира, огромного, несовершенного, алчного, жестокого… Неизведанного, чудесного, солнечного, прекрасного… Мира, населенного страдающими, ненавидящими, трудящимися, ликующими, тоскующими, любящими, рождающимися и умирающими людьми (и не только людьми). Где можно, пройдя полмира, по-прежнему верить в самое лучшее и ждать счастья. Мира, где можно защищать то, что считаешь правдой и который можно сделать хоть чуточку лучше.

Мира жизни и мира любви.

Не сговариваясь, влюбленные оглядываются. Позади расстилается бесконечное поле черного шлака, с той стороны, откуда они пришли, покрытое курганами изуродованных трупов. Равнина залита замерзшей светящейся кровью — полярная ночь, усугубленная магией, уступила место унылым сумеркам, наполненным мертвенно-зеленым мерцанием. Сверкает свежим льдом рожденное магией озеро. Над мертвой равниной висит морозный и в то же время затхлый воздух, даже запахи крови, гари и смерти убиты запредельным холодом. Уныние смерти и запустения.

Но оба они видели и другой Мир — согретый солнцем и любовью тех, кто не боится любить и ненавидеть. И этот Мир должен существовать вечно. Вот самое главное. А чем придется платить за бессмертие Мира им самим — дело десятое.

— Снимаем заклятие.

В руке Тетрика — рука любимой. Его мысли — ее мысли. И чувства — одни на двоих. А ведь думал, глупый, что это невозможно. Все возможно, если не поддельна любовь. Когда маги так хорошо чувствуют друг друга, колдовать — одно удовольствие. А уж если наконец-то слилась воедино Сила Мира…

То, что одному едва удалось, вместе с Аэллой оказалось плевым делом. Призрачная стена мерцает и истаивает, будто оседает пыль. Твари Ночи мчатся во все стороны, самые ушлые добираются до крайних трупов и принимаются яростно грызть обледенелое мясо. Но двое к этому готовы. Короткое заклятие — и они перестают быть видимыми и осязаемыми для существ из плоти и крови. Когда-то это проделали с его же заклятием Базиль и Айша. Но они были дилетантами, а этих двоих учила вживаться в роль сама Налини. Прямо на них несется «единорог». Аэлла испуганно вскрикивает, когда зубастое чудовище оказывается в нескольких копьях от них. На миг становится темно, как в погребе, потом тварь оказывается сзади.

— Вот это да! — восхищается Аэлла. — Мы что, можем идти к Вратам прямо сквозь них?

— Не мы сквозь них, Аэ. Они сквозь нас.

— Тетрик, ты это сам придумал?

— Нет, Баз и Айша подсказали. Благодаря заклятию мы в любой момент можем превратиться во что угодно. Достаточно представить себя тем, чем хочешь стать — и станешь. Аэ, вспоминай уроки Нали. Как перейдем Врата, сразу станем прежними.

— Поняла.