Сила монстров

Эти трое ублюдков не походили на хранителей – ни доспехов, ни шлемов. Казалось, они понятия не имели, на кого нарвались.

Но, в чем бы ни была причина, они пытались мне навредить. И должны были пожалеть о своем решении.

Я хранила ножи в карманах брюк, но сражаться врукопашную было удобнее. Я выбила нож из руки противника таким сильным ударом, что у него хрустнули кости на запястье.

Кряхтя от шока и боли, он отшатнулся в сторону. Другой парень бросился на меня и сделал двойной выпад, но я уже выпустила когти.

Я воспользовалась его удивлением, чтобы пнуть в живот, отчего он отлетел в сторону и растянулся на земле в нескольких футах.

Только тогда мои уши уловили звук шагов позади. Развернувшись на пятках, я ударила третьего нападавшего в лицо.

Он отшатнулся назад, и я обнаружила, что смотрю в дуло пистолета – и в этот момент в человека, направившего его на меня, вонзилось длинное жилистое щупальце.

Стрелок взмахнул руками, и, пролетев мимо цели, пуля с громким лязгом ударилась о металлическую ограду.

Доминик сбросил плащ, и теперь вокруг него извивались оба щупальца. Еще один бандит, у которого в руках оказался нож, лежал рядом с ним на земле.

Подскочив, я вырвала пистолет из рук у стрелявшего. Казалось, он это едва заметил.

Побелев, он во все глаза уставился на Доминика. На нечеловеческие отростки, торчащие из его спины.

– Что за хрень! – выплюнул он. – Что за чудище…

Во мне закипела куда более сильная ярость, чем та, которую вызвало их нападение. Прежде чем он успел закончить, его рот познакомился с моим кулаком.

У него захрустела челюсть, и, схватившись за нее, он со стоном осел на землю.

Доминик, тяжело дыша, смотрел на него сверху вниз. Казалось, что ему ничуть не лучше, чем этому мужику.

Он прилагал столько усилий, чтобы скрывать свою странность. И вот почему.

Он знал, какую реакцию она вызовет.

Но ради моего спасения он позволил этим ублюдкам все увидеть, и теперь они смотрели на него с ужасом.

Снова послышались шаги. Джейкоб, Андреас и Зиан бежали через стоянку с искаженными от гнева и замешательства лицами.

– Это еще что за уроды? – зарычал Джейкоб, который, как обычно, уже впал в неистовство.

Я отошла подальше от пятерки мужчин. Они все получили травмы и теперь лежали на земле, уставившись на нас. Их агрессия уступила место страху.

Я поджала губы.

– Не знаю. Поблизости не видно ни одного хранителя.

Кипя от ярости, Зиан подошел к парню со сломанным запястьем.

– Кто вас послал? Что вам нужно?

Услышав вопросы, мужчина вздрогнул.

– Не твое собачье дело, – выдавил он из себя, хотя по-прежнему выглядел совершенно сбитым с толку.

– Вряд ли они понимали, кто мы такие, – пробормотала я. Или «что» мы такое.

– Вы… вы монстры, – выпалил парень, которого я пнула в живот, и попытался подняться на ноги.

Его лицо приобрело восковой оттенок, а взгляд так и оставался прикован к Доминику.

Андреас насмешливо фыркнул:

– Я бы сказал, что монстры – это те, кто ни с того ни с сего нападает на людей.

Он сжал плечо Доминика, и тот, казалось, вышел из мучительного оцепенения, в которое погрузился.

– Возьми свой плащ, – тихо и нежно сказал Андреас. – Я сотру тебя из их памяти. Они не вспомнят о случившемся. Всего этого словно никогда и не было.

Доминик неуверенно кивнул и поспешил туда, где бросил плащ. Пока я провожала его взглядом, мое сердце разрывалось на части.

Все это действительно произошло. И я не собиралась этого забывать.

Я уже знала, что ради моего исцеления он готов и дальше отращивать свои щупальца. Но оказаться у всех на виду… наверное, это было еще труднее.

Андреас снова повернулся к израненным противникам, а Джейкоб подошел к ближайшему из них и пнул его ногой по ребрам, да так, что тот упал спиной на асфальт.

– Вам лучше рассказать нам, какого хрена вы тут забыли, иначе вам крышка. Вы даже не представляете, на что мы способны.

То ли из-за свирепого выражения лица Джейкоба, то ли из-за яда, которым сочилось каждое его слово, то ли из-за уже увиденных им нечеловеческих конечностей, но мужчина вдруг сдавленно всхлипнул:

– Да просто дельце. Нам дали немного наличных и несколько фотографий – сказали, что если мы убьем девушку, то получим больше.

– Кто вас нанял?

– Не знаю! Просто полчаса назад у нас в машине оставили конверт и записку, чтобы мы сразу же ехали сюда.

Андреас внимательно его рассматривал.

– Кажется, он сказал правду.

– Тогда во всем этом нету никакого смысла, – проворчал Джейкоб.

– Нету.

Глаза Андреаса вспыхнули красным, и через минуту он покачал головой.

– Не вижу ничего, что связывало бы этих ублюдков с хранителями.

Джейкоб поморщился:

– Думаю, тогда тебе лучше стереть всех нас из их памяти.

Повернувшись, он злобно уставился на покалеченных бандитов:

– Вы отведете нас до своей машины, отдадите нам фотографии и деньги, а затем мы позволим вам уехать в больницу, как будто всего этого никогда не было. Или мы можем убить вас прямо сейчас и потом все равно забрать ваши вещи. Решайте.

– Берите что хотите, – прохрипел один из парней.

Я беспокойно потирала руки. Мне все это очень не нравилось.