Сила монстров

Какая вообще у краба нервная система? И что именно мне нужно давить и ломать?

Монстр внутри меня должен был сам это понять. Как только мой крик распространится по его тельцу…

Я открыла рот, но у меня перехватило дыхание. Единственный звук, который у меня получился, это сдавленный хрип.

Нахмурившись, я глубоко вдохнула и попробовала снова.

Жестокий вопль остался у меня в груди, а вырвавшийся наружу тоненький писк не возымел никакого эффекта.

– Я пытаюсь, – пробормотала я, готовясь к гневу Роллика.

Однако он просто продолжал рассматривать меня в своей обычной бесстрастной манере, из-за чего мне все время казалось, что он видит больше, чем я того желала.

– Но ты не хочешь пытаться, и у тебя нет подходящей мотивации. Ты действуешь вопреки своей цели.

Еще раз вздохнув, он выпрямился:

– Как бы мне ни хотелось с этим покончить, не думаю, что выводить тебя из себя – хороший способ начать курс самоконтроля. Сегодня днем мне нужно уладить кое-какие дела на суше. Полагаю, ты тем временем можешь поразмышлять над этим вопросом и попытаться принять ситуацию такой, какая она есть, чтобы двигаться вперед.

Он не сказал, что произойдет, если я не смогу двигаться вперед, но его предыдущий комментарий об обязательном условии служил достаточным предупреждением.

C трудом сглотнув, я спустилась вслед за ним по ступенькам на главную палубу. Впереди, за темной водой, открывался вид на гавань города, который я не смогла узнать по очертаниям. Глянцевые высотки перемежались со старыми зданиями, окрашенными в бледно-пастельных тонах.

– Где мы? – спросила я. – И сколько мы здесь пробудем?

– В Гаване. А на сколько мы здесь, зависит от того, как быстро я смогу завершить свои дела. Но рискну предположить, что вы в относительной безопасности, потому что между вами и нашими врагами теперь огромный кусок океана и межгосударственная граница.

Гавана, Куба. Я никогда раньше не покидала Соединенные Штаты, если не считать нашей короткой вылазки в Канаду.

Но его ответ меня успокоил. Вряд ли хранители могли выследить нас из США даже при помощи младших тенекровных.

Им пришлось бы идти по следу на собственных кораблях, а люди Роллика заметили бы их приближение издалека.

Кажется, я начала привыкать к морским путешествиям.

– Оставайтесь на яхте, – сказал Роллик, когда мы спустились на нижнюю палубу. – Вам всем следовало бы немного помедитировать, чтобы отвлечь внимание своих тенекровных собратьев. Тени внутри вас… они могут помочь, если вы хорошенько на них сосредоточитесь.

Я кивнула:

– Это мы можем. Я соберу парней.

Я бы даже согласилась поработать с Джейкобом, если бы это означало, что мы сможем придумать более эффективную защиту от хранителей.

После того как яхта пришвартовалась, я несколько минут постояла у перил, наблюдая за оживлением в гавани и за машинами, проезжающими по улице за ней. До моего носа доносились запахи соли и бензина.

В груди зародилось странное чувство тоски по дому, которого у меня никогда не было.

Хоть мы и не отметили друг друга связью, по твердым шагам по палубе я поняла, что это Зиан. Он нерешительно замер у перил в паре футов от меня.

– Все в порядке, Креветка?

Он произнес это старое дразнящее прозвище так, словно пробовал его на вкус. От хрипотцы его голоса у меня защипало глаза.

– Ты имеешь в виду, не считая того факта, что по всему континенту за нами охотятся работорговцы, которые хотят использовать нас как оружие? – спросила я, подстраиваясь под его настроение.

Зиан раздраженно выдохнул:

– Да, думаю, это глупый вопрос. Ты просто выглядела какой-то… грустной. Не такой, как обычно.

Он смущенно опустил глаза и, казалось, готов был уйти.

– Я не хотел…

– Нет, все в порядке.

Я снова перевела взгляд на город.

– Просто подумала, что вдруг мы могли бы сбежать от хранителей, если бы поселились в какой-нибудь далекой стране. Они же не живут по всему миру, верно?

– Очень сомневаюсь, что это так. По словам Дрея, в их воспоминаниях нет ничего о том, чтобы они общались с кем-то за границей.

– Да.

Я провела рукой по губам.

– Но потом я поняла, что рано или поздно нас все равно найдут. Если у них будет достаточно времени, они, наверное, смогут выследить нас в любой точке планеты. Может быть, мы выиграли бы неделю или месяц, но стоит ли оно того, если потом придется снова собираться и бежать?

Мгновение Зиан молчал, обдумывая вопрос.

– Нет. Не совсем.

– И еще есть другие тенекровные. Я не хочу вот так бросать этих детей.

Только не в тех ужасных условиях, через которые мы сами прошли. Только не тогда, когда мы могли хоть отчасти избавить их от этих мучений.

Мышцы Зиана напряглись, словно он уже в красках представил нападение на объект.

– И не бросим. Мы их вытащим. Тебе одной удалось освободить нас четверых, так что, собравшись впятером, мы сможем провернуть множество побегов.

Несмотря на сохраняющуюся между нами неуверенность, решимость, звучащая в его словах, вызвала у меня улыбку.

– Будем надеяться.

Вероятно, из-за этого мимолетного чувства понимания я и поймала себя на том, что смотрю на него в упор.

– Зи… тебя что-то беспокоит… во мне?