Сила не по рангу (СИ)

Безбородко не показал эмоций. Лишь глубоко вздохнул, поблагодарил экзаменатором поклоном и поспешил убраться из сектора. Видимо, прекрасно осознавал свой предел и не особенно расстроился. В конце концов Рубин — это тоже хорошо.

Остался только я, и Профессор обратился ко мне.

— Господин Николаев, изобразите связку боевых заклинаний, используя три силы на ваш выбор.

Что ж, теперь можно и повыпендриваться.

— Кого я атакую?

— На ваш выбор.

Я ухмыльнулся. Что ж, я выбираю… всех!

Всего на миг я прикрыл глаза, чтобы, распахнув их, устроить локальный Армагеддон на площади нескольких квадратных метров. Земля под ногами всех троих экзаменаторов содрогнулась, сверху на них пролился огненный дождь, и в качестве вишенки на тортике одновременно с этим я осыпал их сотнями маленьких эфирных игл.

Экзаменаторы едва успели спохватиться и усилить щиты.

— Что-то вы разошлись, господин Николаев, — погасив заклинания и отдышавшись, проговорил Профессор. — Зачтено. Ну вы и сорвиголова…

Я лишь пожал плечами.

— Благодарю.

— Это было дерзко, — хмыкнул позади меня кузен Андрей. — Но здорово.

— Согласна, — отозвалась Гагарина. — Как вы делаете эти иглы? Поделитесь потом техникой?

Я обернулся к ней с очаровательной улыбкой.

— Быть может позже, при более подходящих обстоятельствах.

— Учту…

Профессор выступил вперед.

— Итак, господа, поздравляю вас с прохождением этапа на получение Сапфирового ранга, — сказал он. — Теперь мы приступаем к испытанию на Изумрудный ранг. Должен предупредить, что на этом и последующем испытании срезается большинство испытуемых. Это предельные проверки на концентрацию и потенциал вашей силы. Поэтому я хочу, чтобы вы помнили. Ранг — это не только способность манипулировать многими силами одновременно. Выдающимся магом можно стать, даже оставаясь одностихийником. И точно так же ваша самоуверенность может погубить вас, если вы возгордитесь и возьмете ношу не по силам.

Мы молча кивнули. Профессор во многом был прав. Но престиж и статус никуда не денешь. Если у тебя на пальце изумруд или алмаз в особом перстне, все же на тебя смотрят по-другому. И кое-какие двери открываются легче. Так что нам было ради чего рвать жилы.

К слову о жилах. Салтыкова все же поднялась на ноги, игнорируя все протесты. Ее же и вызвали первой.

— Госпожа Салтыкова, пожалуйста, изобразите защитное заклинание, используя три стихии и эфир, — велела Трубецкая.

Девушка ловко соединила воду, воздух и землю, скрепила стихии двойным слоем эфира — получилось мощно. Не так красиво, как у Левы, но мощно. Все трое экзаменаторов попытались пробить этот слой сначала по отдельности, а затем вместе — барьер выдержал.

— Думаю, это достойно Изумруда, — посовещавшись с коллегами, решил профессор.

— Благодарю, — поклонилась Салтыкова.

Ей все еще было больно, и она старалась не шевелиться. Но прошла достойно. Да уж, в их род не зря влили кровь Романовых — у Салтыковых отродясь не было рангов выше Сапфировых. А тут девчонка легко получила Изумруд… Они действительно стали опасным Домом.

— Господин Львов, атакуйте меня связкой из трех стихий и эфира.

Львенок впервые за все время погрустнел.

— Кажется, это все, — шепнул мне он и шагнул вперед.

Да, поражающие заклинания у него действительно получались хуже. Насколько классным получился барьер, настолько же хлипкими оказались атакующие заклинания. В том и дело, что Ранг — это показатель того, насколько ты в среднем владеешь своей силой. У всех есть сильные и слабые стороны, и их развивают всю жизнь. А Испытание — это попытка высчитать что-то вроде среднего арифметического.

Лева строил защиты на Изурудном уровне, но его атаки едва держали Рубиновый… И, конечно, это поняли экзаменаторы.

— Господин Львов, поздравляю вас с получением Сапфирового ранга, — сказал Профессор.

Но Львенка это, казалось, не расстроило. Наоборот, он широко улыбнулся нам, поклонился Профессору и его коллегам.

— Благодарю за высокую оценку!

— Вы можете идти, господин Львов.

Он торопливо направился прочь от сектора, и без него стало как-то пусто. У этого парня была очень позитивная, легкая энергетика. Такой входит в комнату — и сразу становится веселее.

— Госпожа Гагарина, — обратился Хитрово, — пожалуйста, выстройте атакующую связку из четырех стихий.

Гламурная дева выступила вперед, замерла, концентрируясь, а затем призвала все четыре стихии из окружающего пространства. С ветром, водой и землей проблем не было, но на огонь ей сил не хватило. Она попыталась создать сложное хрестоматийное заклинание «Стихийная волна». Его сложность заключалась в том, что оно было очень энергозатратным, и связка требовала идеального баланса.

И баланса не получилось. Огненная вязь потухла, даже не достигнув Хитрово.

Завкаф печально вздохнул.

— Жаль, но это не Изумруд. Поздравляю с получением Сапфирового ранга.

На миг мне показалось, что сейчас Гагарина вспыхнет или испепелит взглядом Салтыкову. Та невинно улыбнулась и пожала плечами.

— Все равно это было здорово. Я бы не рискнула делать «Стихийную волну» добровольно…

Ох уж этот контактный серпентарий.