Сила необычных

Кубица «ожил», когда кинжал был всего в паре метров от него. Он резко развернулся. Гайя решила, что она вдруг утратила резкость восприятия, но нет: предметы все так же вязли и тормозились, что–то произошло с самим магом. Он повернулся вправо, в сторону, противоположную той, где стоял Лепка, выставил вперед руки, словно пытаясь толкнуть что–то невидимое. Воздух в том месте подернулся рябью и резко наполнился языками пламени, слившимися тут же в узкий, по ширине ладоней, диск. Сразу после этого откуда–то из–за пределов Гайиной видимости в щит ударило косой струей фиолетового огня. Она дернулась посмотреть, чьих это рук дело — ведь ни Северен, ни Цорк магами не были, а амулетов, испускающих фиолетовое пламя, она никогда прежде не видела, — но не сумела сделать этого достаточно быстро. Кроме того, в этот самый момент смирно копавшийся в пыли домашний Локин уродец взорвался.

Огромное черное облако заполнило собой все пространство от Гайи до Кубицы, взметнулось в воздух, заблистав в лучах вернувшегося солнца, и упало на мага сверху, скрыв его из виду. На миг Гайе почудилось, что победа за ними: колдуну не вырваться из скопища теней, но всего через секунду темноту разрезало тонкой ярко–желтой полосой. Маг показался из тени. Левая рука его от локтя до кисти была окутана плотной серой дымкой, образовывавшей нечто похожее на щит, сложенные вместе пальцы правой служили основанием сияющего меча. Лепкин «оранжевый нож» прошел у мага за спиной, не причинив вреда, Гайин нож воткнулся магу в плечо. Кубица не обратил на это внимания. Он повернулся, складывая наколдованное оружие вместе, — по перекрестью тут же ударило еще одним лучом фиолетового пламени. Кубицу отбросило назад. Он упал на землю. И тут же нескончаемое число сотканных из мрака щупалец из эфемерного тела Локиного любимца выстрелило в сторону мага, пытаясь дотянуться, схватить… Пространство загудело от наполнившего его нетерпеливого шипения. Гайя поняла, что если получится, маг ничего сделать не сможет… Из последних — так это выглядело — сил Кубица слепо отмахнулся рукой…

Точная до последней крупинки копия Ларри, только сотканная не из тьмы, а из ревущего красного пламени, возникла напротив Локиного любимца. И уже она тянула бесчисленные лапы к рвавшейся к ее создателю твари. Стихии схлестнулись друг с другом, закрыв все видимое пространство. Очень скоро стало ясно, что если не количеством вложенной энергии, то уж желанием победить и яростью Ларри превосходит своего двойника, и в конце концов противник окажется развеян… Так и случилось.

Гайя без сил упала на землю, голова кружилась, ни о каком сосредоточении не могло быть и речи.

— Где? Где он? — хрипло повторяла она. Если до этого все вокруг происходило слишком медленно, то теперь вдруг стало наоборот: она перестала успевать.

К ней подбежал Лепка.

— Где маг? — вновь спросила Гайя.

— Сбежал! — крикнул он. Она бы и без того его услышала, но, кажется, парень не был способен говорить тише. — Просто прыгнул в море — и все! Кинжал только выдрал!

Он показал ей нож. Лезвие было заляпано кровью.

— Мы справились! — крикнул парень. — Справились, Гайя!

— Да, — ответила она невесело.

Прислоненный к парапету Лока оставался все так же неподвижен.

— Да.

— Никогда?! — Гайя смотрела на целителя и не могла поверить тому, что слышит. — Ему же стало лучше! Уже! Всего два дня прошло!

— И это предел, — не глядя ей в глаза, ответил старик. — Голова, шея, кисть и предплечье правой руки. Нервные окончания в этих местах наиболее подвижны — у любого человека. Операция, проведенная над мальчиком… Тут мало уметь лечить или обладать могуществом. Необходимо знать, что конкретно и каким образом с ним делали. А так, наугад… даже Советник ничего не сделал бы…

— Это точно?

— Точно, — маг хмыкнул. — Впрочем, можешь отправиться в Аан, во дворец императора, и спросить у него. Может, он тебя и выслушает…

— Но вы должны сделать хоть что–то! Попытайтесь!

По словам Мерзта, это был лучший маг–врач всего Таромского совета, но что–то ей мало верилось.

— Ничего не сделаешь.

Он ушел.

— Мы не можем это так оставить! — сказала она, повернувшись к Лепке. Кроме них двоих в прихожей, соединенной со спальней Локи, никого не было.

— Не оставим, — Лепка покачал головой, словно отгоняя какую–то мысль. — Что–нибудь придумаем…

— От магов никакого толку, — зло проговорила Гайя. Не в силах оставаться на месте, она вскочила и заходила от стены к стене.

В этот момент девушка очень жалела, что Собираена убивали без ее участия. По словам Хага, Северен все проделал в одиночку. Их с Цорком помощь не потребовалась. Даже то, что Гротоган не обманул и прислал того закутанного в плащ колдуна, швырявшегося фиолетовыми струями пламени, ничего не меняло. Он помог недостаточно. Кубица остался жив, а Лока… Лока тоже выжил…

— Не все потеряно, — сказал Лепка.

— Я знаю!