Сила необычных

Санея посмотрела не него с раздражением. Она раньше не думала, что он настолько похож на Сайту, и ей было тяжело принять это новое знание. Клиф, к примеру, тоже умел идти к цели кратчайшим путем, но при этом в нем не было этого… притворства. И дело тут не в умении обманывать или надевать чужие личины, а в том… в том… Не казалось, что все это для него игра. Санея понимала, какой он. Что же касается Сайты…

А что будет, когда умрет кто–то из Ордена? Их это отрезвит? Или последует ответ: «Такова цена»?

— Лем, ты говорил со Своблугом? — спросила Санея.

— Да.

— Ясно. Когда мы отправимся домой?

— А ты с ним не хочешь поговорить? — спросил он.

— Пусть Сайта разговаривает, — ответила она. — Все равно она лучше…

— Значит, все–таки не все в порядке, — перебил ее Лем. — Я уже забеспокоился…

— Что… — Санея почувствовала, как готова сорваться. — Забеспокоился?! Да ты…

— Хорошо сделал, что приберег хорошую новость, — закончил за нее парень. — Я специально попросил Своблуга до вечера с тобой не встречаться. Потому что вечером будет бал… То есть не только бал, конечно, а праздничный вечер. Своблуг будет на нем представлять себя как кандидата, ну и тех людей, которые его поддерживают. Мы все приглашены. Там с ним и поговоришь. Я передал ему, что ты главная, так что он ждет с нетерпением.

Договорив, он вновь принялся за яблоко. Она несколько мгновений боролась с желанием опрокинуть кофейник Лему на голову, но потом махнула рукой.

— Ну… хочешь, я тебя с ложечки покормлю? — спросил он спустя минуту молчания.

— Ты в Сайтины поклонники записался? — спросила Санея устало.

— Нет. Просто пытаюсь тебя развеселить как умею… Ладно, мне еще кое–что сделать надо. А к тебе еще Ильса зайдет.

Он поднялся. И когда уже подошел к двери, она не выдержала, спросила:

— Лем… ты… ничего не узнавал, ну… про нее…

— В отделение она попала три дня назад. За то, что ее застукали с призмой радости, — ответил Лем сразу. — Врач определил, что для нее это далеко не в первый раз. Так что ее должны были продать в рабство. Это все, что удалось узнать.

Санея вздохнула прерывисто.

— А ее… уже похоронили?

— Да, на городском кладбище.

— Понятно… Спасибо, Лем.

Плишка был настолько рад видеть Санею, что для жилища Своблуга это едва не закончилось так же печально, как для тех четырех зданий, что великан успел пройти насквозь, преследуя полицейский экипаж. Отделению тоже не поздоровилось бы, если бы Ильса не уговорила его дать сначала попробовать Лему. Если не брать Сайты с Санеей, ну и Карандашика, конечно, к рыжей он относился лучше всех в Ордене, так что ее он послушал. Увидев Санею живой и невредимой, великан с таким неподдельным чувством раскинул руки в стороны, что двумя скульптурами в особняке кандидата в губернаторы стало меньше. К счастью, девушка успела крикнуть ему: «Замри!» Она стояла по другую сторону коридора, и, забудь Плишка прижать руки к бокам, перед тем как побежать навстречу, с полдюжины колонн Своблуг не досчитался бы. Не говоря уже о растоптанных ненароком служанках.

— Позвольте вас пригласить?

Торжественный зал был полон народу. Промышленники, чиновники, землевладельцы, работорговцы, военные, крупные чины полиции, маги, комендант местной Арены. Многие с телохранителями, а кто и рабами–слугами. Не было только представителей гладиаторских домов. Своблуг — официально утвержденный кандидат. Пусть не самый очевидный, но и он не мог себе позволить проводить время с теми, с кем, возможно, станет в будущем поровну делить власть над крупнейшей губернией в Таромском совете.

— Куда? — недоуменно переспросила Санея.

— Э— э… ну… — молодой человек, подошедший к ней, заметно стушеваться. — В зал…

— Зачем?

— Я просто… я…

С минуту он еще пытался что–то выговорить, но в итоге не выдержал и убежал. До Санеи дошло, что ее приглашали на танец, а она так задумалась, что даже отказать вежливо не сумела. А он, может быть, целую вечность собирался… боролся с тошнотой, с непоколебимой уверенностью, что первое же сказанное слово убьет его… И оказалось, что всерьез его не воспринимают.

— Злая ты, — попеняла ей появившаяся рядом Ильса. Она потанцевала с Джастисом, с Лемом и даже с Плишкой, для которого в доме Своблуга тоже нашелся костюм. Он выглядел почти мило: не глава семейства людоедов, а скорее раскаявшийся каннибал, изредка потчующий себя вкуснятинкой. — Ты тоже должна.

— С чего это?

— Потому что праздник. Нет, я понимаю, что все общепринятое нам, как членам Ордена, до одного места, но… Лем!

Ильса выхватила его из толпы, словно притянула заклинанием.

— Ильса, это…

— Санея, один круг.

— Но…

— Хуже от этого не будет, — заметил Лем.

Санея посмотрела на него.

— Ладно…

Он взял ее кисть в свою, другую руку положил на талию, они неспешно закружились. Все оказалось не так уж плохо. Талина учила ее танцевать, а каких–то особых требований высшее общество Комиссы не предъявляло.

— Так люди и проводят время, — произнес он спустя пару минут. — Мы очень органично смотримся.

— В роли людей?

— В роли тех, кто тратит время на развлечения.