Сила одного

Перед ведущим наверх лестничным маршем на секунду остановился: если его сейчас ждут там, наверху, он будет для них прекрасной мишенью. Но выяснять, ждет ли его там засада, у Данко не было времени. Поэтому он стал подниматься по лестнице, надеясь лишь на удачу. На то, что его там никто не ждет.

На середине лестницы остановился, прислушался. Тишина. Двинулся дальше. Вот, наконец, его нога ступила на верхние ступени лестницы. Данко, внимательно и быстро осматривая верхний этаж, повернулся и …мгновенно отскочил в сторону, передернул затвор автомата и, прислонившись к одному из перил, перевел дыхание от только что пережитого им страха. У одной из широких колонн, подпиравших расписанный немыслимыми узорами свод, прислоняясь к колонне спиной, сидел… офицер. Его взгляд был устремлен в сторону Данко, но тот готов был поклясться, что его вряд ли видел. Он смотрел куда-то поверх его головы. И теперь Данко ясно видел, что офицер был мертв. Оторвавшись от перил и еще раз тщательно оглядевшись вокруг, Данко двинулся к мертвому офицеру. Приблизившись, он увидел, что тот сжимает в руке так и не спасший ему жизнь “макаров”. Данко подошел к офицеру вплотную. И сразу узнал его. Это был начальник полкового оружейного склада, тучный и жестокий капитан Блинов. Выстрелы, судя по всему, сделанные в упор, разворотили капитану всю грудь. Под убитого натекла лужа крови. В ней, видимо, выпавшая из рук капитана в его предсмертный момент, лежала измятая, только что начатая пачка ментоловых сигарет. На пачке было написано: “More”. Нагнувшись, Данко осторожно, чтобы не запачкаться в крови, взял пачку в руки. Достал одну сигарету. Поднес ее к носу и понюхал: марихуана. Так он и думал. Бросив пачку обратно на пол, Данко подошел к краю перил и выглянул в расположенный на первом этаже холл. Картина, которую он увидел там, уже не была для него неожиданной: внизу, на паркете, лежали, тоже, по всей видимости, расстрелянные в упор, солдат— водитель “кэпа”и те двое короткошеих коренастых охранников, которых он уже видел, когда старшина привозил их работать на эту дачу.

Уже не осторожничая, как прежде, он обошел весь дом, сверху донизу, тщательно осматривая все комнаты. Но ничего интересного не обнаружил. Тогда Данко вышел на улицу. Солнце уже вставало. Обойдя дом, Данко направился к подвалу, возле которого он работал, когда их сюда привозил старшина. Подойдя к тому месту, где была дверь в подвал, он обнаружил ее и сейчас. Нагнулся, что есть силы потянул вверх, открыл. Глянул вниз, на ведущие в темный холодный подвал ступеньки. Осмотрелся по сторонам. И стал спускаться в подвал. Достал спички, чиркнул. Повел рукой вокруг, освещая себе дорогу. И, спустившись, присвистнул: стоявших здесь прежде ящиков не было…

Для верности обыскав весь подвал и все равно ничего не обнаружив, Данко стал было подниматься обратно наверх. Как вдруг услышал со двора звук подъезжающего автомобиля. Сердце Данко замерло, потом бешено заколотилось, словно он только что пробежал стометровку. С улицы раздалось хлопанье дверцы машины. Затем чьи-то приглушенные голоса и шаги.

Глава 15

Данко стоял на лестнице, в том же положении, в котором его застали неожиданные пришельцы, и размышлял: что же ему делать дальше? Переждать здесь или потихоньку выбраться наружу, пока его кто— нибудь не застукал? Пожалуй, лучше будет поскорее у убраться отсюда подобру-поздорову, подумал он и ступил уже было на следующую ступеньку, как вдруг прямо над его головой раздались хриплые прокуренные голоса:

— Черт возьми, кто-то опередил нас… — говорил один неизвестный.

— Да, похоже, что так. Но вот кто? — Голос другого гудел, как пустая ржавая бочка.

— Понятия не имею. Может быть, он или они еще здесь?

— Вряд ли. Трупы уже остыли. Видимо, убрали их не менее часа назад.

— Пожалуй, ты прав. Но не мешало бы все-таки лишний раз убедиться. Может, найдем кого-нибудь?

— Ну давай, ищи. А мне на это как-то плевать. Лучше пойду в машину…

— Ну и проваливай. Я скажу шефу, как ты работаешь. Тебе на все плевать.

Но второй, не отвечая и, видимо, даже не оглядываясь, ушел прочь. Данко воспользовался этим моментом, чтобы спустившись с лестницы, укрыться в подвале. И вовремя. Первым, что решил посмотреть добросовестный бандит, оказался подвал. Правда, бандит в него не полез. То ли побоялся, то ли поленился. Присев на корточки, он поводил карманным фонариком туда-сюда. Ничего не обнаружил. После чего вдруг вытащил пистолет и пару раз, наугад, грохнул из него в подвал— Данко едва не оглох. Наконец, бандит, видимо, решив, что в подвале пусто, двинулся дальше. Когда его шаги перестали быть слышными, Данко снова приблизился к лестнице. Сидеть и ждать, пока бандиты уедут, было опасно. Вдруг выстрелы кто-нибудь услышал? Или, после того как обнаружат перед казармой мертвого командира полка, менты двинут сюда? В любом случае оставаться здесь было опасно. Поднявшись наверх, Данко высунул голову из погреба и осмотрелся: никого. Осторожно вылез из подвала. Снова взял автомат на изготовку. И услышал за спиной треск кустов и негромкий голос: