Сила оружия

Мне вспомнилась схематичная картинка размером чуть меньше моей ладони: слегка наклоненная башня, вырывающееся из верхних окон-бойниц пламя и падающие с криком вниз люди.

Вот тебе и «абстрактные образы».

— Ну, как тебе? — раздался позади голос.

Я обернулся.

— Забавный человек-трансформер. Пока мне нравится.

— Извращенец, — ухмыльнулся Крид.

Он склонился над сумкой и принялся вытаскивать из нее парики и коробки с гримом. Мне несколько раз тоже приходилось иметь со всем этим делом, так что я предложил свою помощь.

— Угу, буфу имефь ф фиду, — прошамкал тот, проталкивая пальцем какие-то штуки за щеку.

Ниже шеи Жертва выглядел как грузный мужичок лет 40-60, с выдающимся пивным брюшком, но в добротном темно-коричневом костюме, вполне себе по фигуре. Лицом же он пока напоминал свежевытащенного из улья деревенского дурачка.

— Эй, у вас там все в порядке? — раздался голос Сирены снаружи.

— Да. Собираемся.

— Если что, то я здесь. Присмотрю, чтобы к вам никто не совался.

Я уже завершил все утренние процедуры и сейчас натягивал на себя бронежилет. Опыта и знаний в этом деле мне явно не хватало — пары уроков Шизы в рамках нашей стрелковой подготовки оказалось недостаточно.

— Пожа-а-ар! Всем покинуть номера! — затопали по коридору несколько пар суетливых ног, — Без спешки, всем на выход, здание горит!

— Ну что, ребятки, как настроение? — голос Физика в Коммуникаторе звучал уже заметно бодрее, — Не бойтесь, глупцы и неудачники, я вас всех уже спас. У них тут были проблемы с подачей воды в систему пожаротушения, но внезапно объявился супергерой без плаща и без трусов поверх штанов, и библейским возложением руки исцелил электронасос!

— И все это ты проделал без трусов? — фыркая и отплевываясь, отозвался Химик.

Судя по звукам воды, он сейчас умывался.

— «Без трусов поверх штанов» — вот только не надо передергивать!

— Ай, ты опять за мной подглядываешь, старый извращенец?!

— Отставить балаган и смехуечки! — вклинилась Сирена, — Жертва, что там у тебя?

— Буду готов через пятнадцать минут. Уборщик, нужна помощь…

Вдвоем мы закончили создание образа профессора Барабулькина минут за десять. Быстро собрали вещи, запихали их в сумки и покинули номер.

Остальные Неудачники уже ждали нас снаружи.

— Уборщик, пройдись по нашим номерам и приберись. Чтобы не осталось никаких следов и отпечатков, словно нас здесь и не было. Ждем тебя в машине. Жертва, у тебя двадцать семь минут, чтобы попасть в здание Института.

— А что с моим «оригиналом»?

— Мы его перехватим на выходе из дома.

— Понял, — и он, охая и прихрамывая, быстро зашагал прочь.

— Вроде похож, — пожала плечами Мистик, глядя ему вслед, — Кстати, а что помешает убийце тоже перехватить его у дома?

— Профессиональная гордость и отряд супергероев без трусов поверх штанов, как выразился Физик, — ухмыльнулась Сирена.

Хотя, сейчас мы больше напоминали какой-нибудь СОБР на задании: черная униформа, бронежилеты, торчащие из кобуры рукояти пистолетов, висящие на боку бесшумные компактные «Вихри», и даже мрачные балаклавы скрывали наши лица…

Тяжело вздохнув, я снова загромыхал по лестнице, и это оказалось не так-то просто в полном снаряжении бойца спецотряда.

На уборку наших номеров ушло минут пятнадцать. Шум, поднятый персоналом и эвакуирующимися из здания постояльцами, уже тоже потихоньку затихал — судя по всему, пожар был потушен, и теперь шел подсчет убытков, а доносящиеся сверху вопли были посвящены загубленному имуществу и личным вещам клиентов.

Внизу меня уже поджидал фыркающий «Транспортер», рванувший с места, едва я оказался внутри. Специально, разумеется. К счастью, мне удалось удержаться, схватившись за сиденья, и спокойно сесть на свое место, когда машина снизила скорость перед поворотом.

Вскоре мы остановились у дома профессора, которому Сирена позвонила заранее. Не прошло и минуты, как тот уже появился в двери подъезда с сумкой наперевес, и с разбегу рыбкой нырнул в салон, приземляясь головой прямо в услужливо (хоть и не специально) подставленный живот Химика.

— Ха! А ведь действительно, похож! — оценила качество маскировки Жертвы куратор, — Добро пожаловать, Митрофан Натанович. Теперь за вашу безопасность отвечаем мы.

— А вы, простите, и есть те самые… ну… — неуверенно поинтересовался наш гость.

— Неудачники? Ага. Нас прислала Контора по ваши тело и душу, Агент Г.

Углубляться в расспросы тот не стал. Скорее всего, его успокоил наш бравый внешний вид и упоминание загадочной Конторы в сочетании с правильным позывным.

Дальше мы работали по намеченному плану: один охраняет профессора, двое — следят за «принудительными точками стрельбы» и еще двое — патрулируют район, высматривая подозрительного типа, который ищет, откуда бы пострелять примерно в сторону Института, непринужденно при этом помахивая снайперской винтовкой.