Сила освобождённая

– «Звезда Смерти» по сравнению с тем, что находится в том районе, который контролирует «Воронка» – ничто! – Райс хищно осклабился. – Словно пыль на ветру!

– Если это не сама станция… – Ситра непонимающе воззрилась на алсаканца. – Райс – что ты раскопал?

– На месте узнаешь. – Райс перевёл взгляд на Рендара. – Твой друг не вызывает у меня доверия, поэтому я ничего при нём не стану говорить. Я жду тебя на борту «Паладина».

Экран видеосвязи свернулся в точку и погас.

Тви’лека вопросительно взглянула на Даша. Кореллианец лишь пожал плечами в ответ на её взгляд.

– Если ты считаешь, что тебе надо лететь помогать этому болвану – это твоё дело, Рачи, – спокойно произнёс Рендар. – Я тебя не держу.

– Если Райс нашёл способ победить Империю, то было бы глупо отказываться воспользоваться шансом, ты так не считаешь, Даш?

– Победить Империю? – Рендар издал короткий смешок. – По-моему, следует уже признать, наконец, что это невозможно. Реформы Палпатина лишь укрепили государственную структуру Империи и все ваши потуги…

– Ваши? – перебила кореллианца джедайка. – Но ведь ты же один из нас, Даш!

– Из кого – из нас? Из тех, кто готов заключить сделку с кем угодно, лишь бы дорваться до власти? А цена вопроса его не интересует? Чего на самом деле добивается Ном Анор? Так уж ли беззащитны эти юужань-вонги? Что, если это крайне хитроумный план по вторжению в Империю неизвестного врага? – Рендар сердито сдвинул брови. – Пусть я и не сторонник Империи и Нового Порядка, но я не собираюсь участвовать во всяких сомнительных авантюрах. С Райса станется раскопать какой-нибудь древний артефакт, от которого одни проблемы только могут быть, поскольку никто толком и не знает, что это и для чего оно нужно!

– Он не настолько безрассуден, как тебе может показаться, Даш…

– То-то он пытался дестабилизировать главный реактор Облачного Города! Думаю, Кальриссиан был бы не прочь поджарить этого идиота на медленном огне за это!

– Думай, что хочешь, Даш, но Райс пытается хоть как-то изменить положение дел, в отличие от председателя Мотмы. Та же в последнее время только и занимается тем, что переливает из пустого в порожнее. Толку от этого…

Ситра возмущённо фыркнула.

– Даш – я просто обязана отправиться с Райсом. – Тви’лека встала на ноги и, подойдя к креслу пилота, провела рукой по волосам кореллианца. Однако тот на это никак не отреагировал. – Даже если он и нашёл что-нибудь опасное, кто-то же должен приглядеть за тем, чтобы это «что-то» не причинило никому вреда… больше, чем необходимо.

– Больше, чем необходимо? – Рендар усмехнулся. – Вот этого-то я и опасаюсь.

Ситра улыбнулась капитану «Вестника» и, поцеловав его в щёку, быстрым шагом вышла из пилотской кабины.

Спустя пару минут «Паладин» Райса отстыковался от YT-2400 и, включив форсаж, быстро растворился во тьме космического пространства. Рендар же ещё какое-то время неподвижно сидел в кресле пилота, потом неслышно выругался и решительно протянул руку к панели коммуникационного устройства, набирая код активации гиперканала, известного очень немногим в Альянсе.

Внешнее Кольцо,

сектор Джоспро,

система Дар’Ор,

борт тяжёлого крейсера МС80а «Свобода».

– Госпожа председатель, – на трёхмерном видеоэкране возник один из операторов-связистов, – мы получаем входящий сигнал на вашей личной частоте. Соединить вас с абонентом?

Мон Мотма с интересом взглянула на оператора.

– Откуда пришёл вызов? – спросила она.

– Судя по первичному эху от гиперпередачи – откуда-то из космического пространства. Видимо, с вами пытаются выйти на связь с борта звездолёта.

Чандрилианка, сидящая в своей личной каюте за рабочим столом, несколько мгновений молчала, глядя на экран, потом кивнула связисту.

– Хорошо, подключайте. Поглядим, кто там желает мне что-то сообщить.

Оператор почтительно кивнул председателю Осколка Альянса и исчез из створа видеообъёма, оставив после себя работающий фон холостого режима. Однако голографический экран недолго оставался пустым.

– Председатель Мотма. – Возникший на экране мужчина в пилотском костюме вежливым кивком поприветствовал чандрилианку.

– Капитан Рендар. – Мотма также вежливо кивнула кореллианцу. – Что случилось такого сверхчрезвычайного, что вы связываетесь со мной по закрытому спецканалу связи?

– Пока ничего, но всё может измениться, причём в худшую сторону. – Кореллианский контрабандист помолчал, будто собираясь с мыслями. – Что вы можете сказать по поводу деятельности некоего Джин-Ло Райса?

– Э-э… – вопрос Рендара явно привёл Мотму в замешательство. – К чему вы клоните, Рендар?

– К тому, что парень явно закусил удила в своём стремлении как можно больнее укусить Империю, – отозвался кореллианец. – А это чревато сами знаете чем.

– И что же он на сей раз выкинул? – нахмурилась Мотма. От деятельности алсаканца у неё уже довольно давно болела голова и она жила в постоянном страхе перед прибытием карательной команды Имперских Рыцарей или спецназа ИСБ… если не САМОГО.