Сила освобождённая

– Не вижу ничего в этом плохого, – пожал плечами Люк. – Иной раз выстрел из турболазера или удар световым мечом куда убедительнее слов.

Райс в ответ на эти слова гранд-мастера лишь презрительно скривился.

– В общем, так, Райс, – Люк слегка пошевелился в пилотском кресле, – даю тебе возможность одуматься. Последнюю. Давить на тебя не стану, решать тебе, но лучше бы всё-таки ты принял верное решение.

Райс сверкнул глазами и уже открыл было рот, чтобы высказать что-нибудь в своём духе, но неожиданно запнулся, не успев издать ни единого звука, и схватился руками за голову.

– Райс? – Люк внимательно вгляделся в экран.

– У него что, приступ мигрени? – не понял Дюррон.

– По-моему, это совсем не мигрень, – произнесла Селеста Морн напряжённым голосом. – Это что-то другое…

– … и это мне очень не нравится. – Гранд-мастер зачем-то проверил состояние дефлекторного щита. – Не знаю, возможно ли каким-либо способом обойти сдерживающие устройства «Воронки», или что там есть вместо них, но похоже, что Абелот почуяла наше присутствие здесь. И пытается влезть Райсу в голову, чтобы взять его под свой контроль.

– А это возможно? – засомневался Хетт.

– А я знаю? – последовал обескураживающий ответ. – Вот сейчас и поглядим… Райс! Эй, Райс! Ты там вообще как?

– Чуть-чуть голова заболела что-то, – неуверенно отозвался Райс.

– Голова заболела.

Люк, по-прежнему глядя на экран, медленно протянул руку к пульту управления по направлению к сенсору активации бортового ядерного дезинтегратора.

– Учитель? – Дюррон удивлённо вытаращил глаза.

– Если не сделать этого, Кип, то скоро у всех у нас очень сильно заболит голова. Пока не произошло…

Неожиданно всё пространство ходовой рубки «Звёздного бегуна» заполнилось каким-то потусторонним белым свечением, в котором постепенно растворилось всё, что находилось в отсеке. Последнее, что увидел Люк перед тем, как белое ничто поглотило корабль, было донельзя изумлённое лицо Дюррона.

Словно резким движением руки отдёрнули плотную белую занавеску. Именно такое впечатление сложилось у Люка, Дюррона, Хетта и Морн при виде неожиданно проявившейся по ту сторону блистера из прозрачной стали – транспаристила – картины. «Звёздный бегун» висел над большой, поросшей высокой густой травой чистого зелёного цвета, поляной, в дальнем конце которой виднелось огромное строение, своим внешним видом напоминающее храм. Правильной пирамидальной формы, высотой метров двести, без какого-либо намёка на вход, он возвышался над местностью подобно дремлющему вулкану – именно такое ощущение возникло у всех, кто находился на борту «Звёздного бегуна».

– Надо же, как получается! – хмыкнула Морн. – Телепортация! Это её рук дело?

– Ну уж точно на Райса! – Люк окинул взглядом приборы и пожал плечами. – Весьма интересный способ перемещения в пространстве!

– Это чем он интересен? – не понял Дюррон.

– Нас вырезали из той области пространства, в которой мы до этого находились, и перенесли сюда, – невозмутимо отозвался Скайуокер. – Приборы явственно показывают вокруг нас остаточные флуктуации, характерные для космического пространства, что говорит о том, что здесь игра в бирюльки не пройдёт. Это существо способно манипулировать пространством-временем, и это…

Неожиданно снова ожил экран связи, отобразив рубку «Паладина» с Джин-Ло Райсом на переднем плане. Лицо алсаканца выражало крайнюю степень чего-то, что очень сильно смахивало то ли на одержимость, то ли на фанатизм.

– Это просто невероятно! – пробормотал Райс. – Высшая степень владения материей! Как и должно быть у Высшего Существа!

– Вот дебил! – вырвалось у Дюррона. – Он совсем тронутый или как?! Не понимает, к чему…

– Кип. – Люк неожиданно напрягся и уставился в иллюминатор.

– А? – Дюррон вопросительно взглянул на наставника.

– Не надо шуметь. Тётеньку разбудили уже.

– Какую… – Дюррон, а вслед за ним и Хетт с Морн, проследил за взглядом Скайуокера. – Ой-ё!

Буквально пару секунд назад пространство перед храмом-пирамидой было пустым, а теперь в полусотне метров от строения стояла средних лет женщина в простой светло-серой тунике скромного покроя и свободных коричневых штанах, с собранными на затылке в пышный хвост длинными чёрными волосами. Люк увеличил разрешение видеокамеры и на ситхов уставились внимательные глаза цвета расплавленного серебра.

– Это вот то, о чём я сейчас подумал? – несколько нервозно спросил Хетт, положив правую руку на висящий на поясе энергоблок лучевого меча.

– А о чём ты подумал? – Люк слегка повернул голову.

– Это… Абелот?

– Абелот? Да, теперь меня зовут так, хотя много тысячелетий назад моё имя звучало совсем иначе, – услышали ситхи спокойный мелодичный женский голос, в котором, однако, проскальзывали властные нотки. – Но теперь я та, кем являюсь. Абелот, Мать Всего Сущего, Повелительница Хаоса и Гармонии!

– Разве можно одновременно управлять и Хаосом, и Гармонией? – с сомнением в голосе вопросил Кип Дюррон. – Это ведь абсолютно противоположные вещи!

– Таковыми они являются для вас, ничтожные смертные существа! – рассмеялась Абелот.