Сила отчуждения

– С королевой бы потолковать, – вздохнула Жанна. – Уж она в этих вещах…

– Дальше рассказывай, – подстегнула теперь Лора. – Что ещё чувствуешь?

– Это, – показав растопыренные пальцы, Светлан осторожно пошевелил ими. – Когда нащупываю верную фигуру, через сознание к ладоням будто протягиваются кабели.

– «Через»? – подметила девушка. – Не «от»?

– Именно, – кивнул он. – Энергия идёт из Канала. Но когда фигура строится синхронно с магическим резонансом, потоки делаются мощней.

– Но послушай, дорогой друг, – вступил Артур, – ты говоришь так, будто не имеешь опыта в этих делах. А ведь я помню, сколь лихо ты чародействовал в мире Сирка. Да мы попросту не выбрались бы оттуда, если бы не твой Дар.

– Те Знаки, которым меня обучили в Тартаре, для здешнего мира плохо годятся, – пояснил Светлан. – Там всё пропитано магией – черпай полными горстями. Об экономии не думаешь, потому что любые траты восполняются за минуты, – а стенки хранилища настолько высокие!..

– Ведь и здесь прошлым вечером ты вытворял такое, что под силу лишь немногим чародеям.

– Уж я показал класс, ага, – кисло подтвердил Светлан. – А на исходе ночи едва смог дотащить себя до Валгаллы. Не восстанавливается, понимаешь? Ни за минуты, ни даже за часы. Я слишком поздно это просёк. И это моя вина, что Жанна чуть не надорвалась.

– Ну конечно! – взвилась девушка. – Не много ли берёшь на себя, сир?

– А как же ты думала? По-твоему, я кто: богатырь или хвост свинячий?

– Вопрос, конечно… э-э…

– Трудный, – предложил он.

– Интересный, – ухмыльнулась ведьма.

– Вот Зодиар мне покажет, кто я на самом деле, – пригрозил Светлан. – Богатырь или ни рыба ни мясо… Или и вовсе «неведома зверюшка».

– А хочешь подсказку? – спросила Лора.

– Ещё бы не хотеть!

– Чужая магия ощущается внутри, точно прохладная струя… Так мне говорили, – добавила она. – А ещё я слыхала: можно заимствовать чужие чары, чтоб раскочегарить свои.

– Да? – заинтересовался он. – Это любопытно. Вроде ракетной ступени, что ли?

– Попробуй вот такой Знак, – показала Лара. – И произнеси…. Нет, лучше я скажу.

– Сперва было слово, да? А уж потом такого наворочали!..

– Ты не болтай – делай.

– А куда нацелить ладонь? – осмотрительно спросил Светлан, с прищуром разглядывая её кисть. – Я ничего тут не взорву?

– Этот Знак из самых слабых, не бойся.

– Ох, боюсь, боюсь…

Всё же руку он нацелил на окно, в сторону от друзей. Комбинацию из пальцев Светлан запомнил накрепко: художник как-никак, – вот гибкости опять не хватало. Тем не менее постарался предельно приблизиться к заказу. И тогда Лора гортанным, клокочущим голосом выкрикнула что-то, меньше всего похожее на внятную речь.

Чуда не случилось – даже маленького. Правда, в ладони Светлан ощутил слабое жжение, будто поднёс её к костру.

– Да, – вздохнул он, – над произношением мне придётся работать. Труд, труд и труд… Чёрт бы его побрал!

Протянув руку, Лора надавила на один из его пальцев, отклоняя за плоскость пясти, и повторно выдала свою абракадабру. В тот же миг из ладони Светлана с гулом вырвалась лиловая волна, окатив стену.

Судорожно он стиснул руку в кулак, обрывая поток, и замер, тараща глаза на гранитные плиты, тающие точно лёд, ошпаренный кипятком, – с той разницей, что от камня не оставалось воды, а исчезал он куда быстрей. Через пару минут взамен окна-бойницы зиял овальный проём изрядного размера. Конечно, в комнате сразу посвежело, да и обзор сделался лучше. Вообще-то, полезный фокус… Но если б потребную фразу озвучил сам фокусник? Ох, лучше не представлять!

– Из самых слабых, говоришь? – пробурчал Светлан. – Ну-ну.

«Это я хорошо принялся за Стронг, – подумал он. – Скоро и вовсе сровняю с землёй. Бедняга Роже… От меня ему сплошные убытки».

– Первый раз вижу такое, – призналась Лора, изумлённо моргая на проём. – Ну, ты и выдал!

– Так это я выдал? Конечно, спасибо за рецепт, но не найдётся у тебя чего-то менее эффектного? И чтоб без лишних слов.

– Поищем, – кивнула девушка.

Как ни странно, прочие зрители не удивились, словно бы ждали похожего. Стрелок щурился в новое окно, высматривая за пустырём цели, достойные своего таланта. Артур величественно грустил, ещё не оправившись после поражения, и тоже созерцал открывшуюся даль. Агра и вовсе дремала, время от времени раздвигая веки.

– Хорошо, до полуночи ещё далеко, – задумчиво высказалась ведьма. – Не то снёс бы всю стену.

– И десять яиц в придачу, – хмыкнул Светлан. – Кстати, насчёт полуночи… Наверно, тогда Паук и отправится на промысел? Если в его сети угодит Биф со своими командирами, у нас добавится проблем.

– Предлагаешь устроить встречную охоту? – спросил Артур, несколько оживляясь. – А разве ты знаешь, как ловить призрака? Нам-то Паук не опасен, но ведь и мы вряд ли сможем его ухватить. Останется убивать его жертвы, одну за другой, чтобы спасти от власти Тьмы.

– Ну, придумал!.. Достаточно упрятать начальников в подземелье, и для Паука они потеряют ценность. Хотя и это не лучший ход.

– А если устроить вылазку? Пока призрак будет рыскать по замку, разыскивая де Бифа, мы всем войском атакуем спящий лагерь.