Сила. Предатель

— Ха, сам виноват, — громко сказал Учитель, чтобы услышали все. — Я знаю, что он приказал напасть на нас, и я вас не виню. Запомните этот день! Передавайте эту историю вашим детям и не допускайте больше такого.

Мальчик у меня на коленях стал хлопать в ладоши. Это позабавило меня. Я развернул его к себе лицом и внимательно посмотрел ему в глаза. Он вытянул ладошки и положил мне на грудь. Я пощекотал его по животу, от чего карапуз засмеялся. Похоже, я наладил с ним связь. Мне так хотелось услышать этот смех. Во всей этой пучине непроглядного мрака его смех был как луч фонаря, подсказывающий дорогу и говорящий, что не все в мире такое темное.

— Расскажи, зачем вы здесь? — спросила бабушка.

— Мы идем к священному камню за нашим отцом, — сказала Аврора.

Староста окинула ее оценивающим взглядом и усмехнулась. Мне не понравился этот смешок.

— Прежде чем пройти к священному камню, вам необходимо доказать, что вы достойны, — громко произнесла она, подняв руки к небу.

— О, я уже и забыл про это, — весело сказал Учитель. — Это будет интересно.

Все поднялись на ноги и начали расходиться по своим делам. Сестра мальчика подошла и села на колени передо мной. Она ткнула брата в спину, и тот, недовольно кряхтя, повернулся.

— Нам пора, — она показала руками на маму.

Мальчик недовольно хмыкнул и ударил ладошками по своим коленкам. Он хотел еще поиграть со мной.

— Я могу вас проводить, — сказал я.

Но девушка меня не слушала. Она не хотела даже разговаривать со мной. И отчасти я ее понимал.

— Мама зовет домой, — она взяла ребенка на руки, он начал хныкать. Не обращая внимание на недовольства своего брата, девушка уходила к дому.

«Плюшевый заяц», — загадал я.

В руках появилась мягкая игрушка. Я догнал их и аккуратно остановил девушку за плечо. У нее была очень нежная кожа. Мне хотелось произвести на нее впечатление. Мой гениальный мозг кричал, что это плохая идея, но сердце захотело романтики. Она отшатнулась от моего касания, как от огня.

— Извини, это для твоего брата, — я протянул ей игрушку.

— Нам ничего от вас не надо, — холодно ответила она. — Забирай свои игрушки и иди к своим.

— Это просто игрушка, твой брат будет доволен, посмотри, — я дал зайца ребенку, он схватил его и закрутил над головой.

Его сестра смотрела, как он смеется и тоже улыбнулась. Всё-таки она была очень красивая.

— Спасибо, — сказала она и пошла дальше. Мальчик обнял сестру за шею и смотрел на меня. Я показал ему смешную рожицу, и он опять залился смехом.

Когда я вернулся к Учителю и сестре, те о чем-то спорили. Старосты уже не было, мы остались совсем одни на площади.

— Мы можем просто отправиться к следующим воротам? — негодовала сестра.

— Деточка, надо уважать чужие традиции и правила, — ласково говорил Учитель.

Аврора возмущено фыркнула.

— С каких это пор ты уважаешь чьи-то правила? — сказала сестра.

— О чем спор? — я встрял в разговор.

Аврора ткнула пальцем в Учителя.

— Оказывается, чтобы пройти к следующим воротам, нам надо победить местных воинов, — ругалась сестра. — Чтобы быть достойными.

Учитель рассмеялся, да так громко, что дикари стали выглядывать из ближайших шалашей.

— Я так же участвовал в этом испытании, — ответил Учитель.

Опять с кем-то сражаться… Хотелось проверить свои силы, но, вспомнив, как легко Учитель расправился с их вождем, надежда была слабая.

— Что будет, если я откажусь? — спросила Аврора.

— Они будут считать тебя врагом, если ты попробуешь пройти к воротам без испытания сил, — пояснил Учитель.

— Ладно, — сдалась Аврора.

— До вечера все свободны, наша хижина с красной лентой. Она для новых участников испытания, — сказал Учитель и куда-то медленно полетел.

Мы остались с сестрой наедине. Я очень хотел с ней поговорить о конфликте с Учителем. Но Аврора взяла и опередила меня.

— Если ты думаешь, что я на тебя обижаюсь, то это не так, — сказала она.

— Точно? — спросил я.

— Да.

Я предложил ей погулять по деревне и посмотреть, как тут все устроено. Она согласилась, немедленно взяв меня под локоть. Мы пошли вдоль хижин. В каждой из них горел свой костер. У некоторых были настоящие печи, в которых что-то готовилось.

— Тебе понравилась та девушка? — спросила сестра.

Я никогда не мог от нее что-то скрыть. Она читала меня, как раскрытую книгу. Но это не была очередная способность, а сестринское чутье. Уже в средней школе она начала угадывать, кто мне нравился.

— Да, понравилась, — кивнул я.

Аврора не стала меня высмеивать и издеваться, за что я был ей благодарен.

— У нее фигура красивее моей? — в шутку спросила сестра.

— Нет, ты чего?! — возмутился я. — Моя сестра самая красивая…