Сила. Предатель

Он отвернулся и направился к ученым. Те мигом прекратили болтовню и о чем-то начали спорить с Учителем.

— Как думаешь, хоть кто-нибудь будет переживать, если он умрет? — спросила Аврора.

— Нет, — твердо сказал я, вспоминая смерь старейшины, с которой они были знакомы долгое время.

Мы подошли ближе к спорящим Ковачам и Учителю.

— Мы уходим сейчас! — твердо сказал Учитель.

— Простите, но мы не проверили периметр на наличие тумана! — протестовал старший брат.

В помещении и так было жарко, а их споры только накаляли обстановку.

— Да там всегда туман! — крикнул Учитель, — Боже, иногда вы такие тупые.

Браться отшатнулись от него и опустили взгляд. Они выглядели как провинившиеся щенки, на которых кричал хозяин. Мне даже стало их жалко. Они всегда были весёлые и жизнерадостные. Да, иногда немного сумасшедшие, но они такие безобидные, что кричать на них невозможно.

Похоже, Учитель понял то же самое.

— Ну все, простите, — смягчил он свой тон. — Я не хотел вас обидеть, вы самые гениальные братья, которых я встречал, но мы не можем больше ждать. Я не могу.

Братья от услышанных извинений тут же воспряли духом, заулыбались и забегали вокруг. Не каждый день у них просит извинения самое могущественное существо на планете.

— Хорошо, но строго под вашу ответственность! — серьезно сказал Ковач-средний. Даже серьезными они выглядели, как сумасшедшие ученые из детских мультфильмов.

Учитель кивнул.

Нас провели к большим автоматическим воротам. В маленькие окошки было видно, что с другой стороны сплошное белое полотно. Я попробовал взлететь — не вышло. Посмотреть сквозь стену тоже не получилось.

— Мои силы не работают, — сказал я.

Аврора попробовала несколько своих способностей, и у нее получилось только защитное поле вокруг тела. Остальное не работало.

— Учитель, а ты что можешь? — спросил я.

Пожав плечами, он махнул рукой ученым, чтобы открывали дверь. Нажав на пульте нужные кнопки, братья заставили дверь поползти вверх. Я инстинктивно заслонил сестру своим телом, ожидая нападения в любую секунду.

Дверь открылась наполовину. Этого хватало, чтобы пройти под ней. Учитель пошел первым, я за ним, сестра шла последняя.

— Ты читал то, что я тебе давал? — неожиданно спросил Учитель.

Я удивился такому вопросу.

— Разумеется, — ответил я.

— Что говорилось про тактическое ведение боя и сопровождение ценного груза? — продолжал он.

В голове мгновенно вспылили все книги, которые я читал в библиотеке по военной тактике.

— При передвижении по вражеской территории наиболее уязвимый член команды должен находиться в центре колонны, — процитировал я одну из записей учебника.

Аврора не ожидала от меня таких познаний и слегка удивилась.

— Ну и? — протянул Учитель, поражаясь моей тупости.

— Ой! — спохватился я и ударил себя ладошкой по лбу.

Больше не задавая вопросов, я поменялся с Авророй местами. Теперь она шла в центре, а я закрывал спину. Как же я не вспомнил о такой банальной вещи? Ведь мозг работает на полную мощность.

На расстоянии вытянутой руки видимость пропадала, кругом был туман. Неизвестно, куда идти. Сделав пару шагов и обернувшись, мы не увидели даже ворот, из которых вышли.

— Это место опасно не только тем, что туман — живое существо, но и тем, что можно банально заблудиться, — пояснил Учитель. — Вход, который нам нужен, расположен не у стены, как остальные, он перемещается.

— Поясни, — попросила Аврора.

— Представьте, что вам надо попасть домой, а для этого надо открыть дверь ключом, — говорил Учитель. — Но замочная скважина всегда оказывается в новом месте. Снизу, сверху, на лужайке, в другом городе. И вам надо каждый раз искать ее заново.

По его словам, мы можем блуждать тут вечность, пока случайно не наткнемся на дверь. Такой расклад меня не устраивал.

— И как нам ее найти? — спросил я.

Но дослушать я не успел. Что-то стремительно пронеслось сбоку. Я успел заметить только легкое движение. Сестра повернулась на шум, но Учитель быстро поднял руку в противоположную сторону от той, куда мы смотрели, и ему в руку что-то врезалось. Удар был такой силы, что туман в радиусе нескольких метров рассеялся, но Учитель даже не шелохнулся.

Только сейчас я увидел, что вокруг нас были сухие мертвые деревья. Земля была вся в трещинах, как будто дождя здесь не было никогда.

Посмотрев на то, что врезалось в Учителя, мы отшатнулись. Это был огромный палец, размером с человека. Ноготь был весь обгрызен, и можно было разглядеть каждую линию отпечатка.

Учитель попытался ухватить эту махину, но не успел. До того, как он сжал кулак, палец превратился в туман и пропал.

— Это то, о чем я вам говорил, — сказал Учитель, поворачиваясь к нам. — Либо вы потеряетесь в этом туманном лабиринте в поисках выхода, либо вас уничтожит сам туман.

— Да, мы поняли, но как нам найти дверь? — спросила Аврора, нервно крутя головой.

— Как-то ведь ученые попали на третий уровень? — загадочно сказал Учитель и пошел прямо.

Нам ничего не оставалось, кроме как пойти за ним следом.

Глава 32